［原文］
反者道之動。弱者道之用。
天下萬物生於有，有生於無。
［新譯］
走向反面，是道的運動。柔弱謙下，是道的功用。
天下萬物生於有形，而有形生於無形。
［會意］
反者道之動，弱者道之用。是老子參透宇宙人生真諦之後的至理名言，也是有道之人修道成道和謀事成事的最高法則。
“反者道之動”，說的是大道的運動規律和特點。前些年如果說誰“反動”，那可是攤上大事了！其實萬事萬物的運動規律都是“反動”的，從這個意義上說， “反者道之動”就是“反動”。由此可見“反動”這個詞也是老子發明的，只是後來的使用者在這個詞里加進了特定的政治因素，“反動”就變得可怕了。
“反者道之動” 的“反”有三種含義：一種含義是返回、返還、反覆的意思，是說宇宙萬物的運動變化規律是反覆、返還、返回式的，循環往復，週而復始。太陽早上升起在東方，下午在西方落下，第二天早上又升起在東方，下午又在西方落下。月亮每一個月都有陰晴圓缺，下一個月又以同樣的方式運行。年年都有春夏秋冬四季，光陰從未停止卻又回到最初的起點。完成一個運動週期，也就構成了一個“返”。新月漸圓，滿月漸缺，潮起潮落，花開花落，生生滅滅，週而復始，這都是一種“返”，返回、返還、反覆，如環無端，始終相連。
“反”的第二種含義是反對、相反、相對。萬物負陰而抱陽，無不內含著相對、相異和相反的對立面，對立面各自向著相反的方向滲透，這種內在的生命動力，既相互對立、相互依賴，又相互沖和，相互轉化。老子與孔子的思維方式就不一樣，孔子的思維是一種順向思維，老子的思維是一種反向思維，孔子一般都是從正面論述，說“是什麼”，老子喜歡從反面說事，說“不是什麼”。孔子愛說“是”，老子愛說“不”。有細心的人查過，一部五千多字的《道德經》，老子竟然說了227個“不”字，佔全文字數的4.4%，比“道”字多了近3倍。其中第60章說了6個“不”，第81章說了8個“不”。第14章說了9個“不”。正因為老子敢於說“不”，而且說了那麼多的“不”，才使得《道德經》的歷史作用經久不衰、永放光芒。
“反”的第三種含義是相反相成。陰中有陽，陽中有陰，陰極生陽，陽極生陰，陰陽相沖相蕩，交通成和，兩個對立的事物既相互排斥又相互促成，從而使得萬物充滿生機。就像中醫說的：“善補陽者當陰中求陽，善補陰者當陽中求陰。” 有反才有動，道者的思維常常是逆向思維，常常是“反彈琵琶”，“倒騎毛驢”。有一首插秧歌這樣寫道：手把青秧插野田，低頭便見水中天。六根清靜方為道，退步原來是向前。說的正是這種反者道之動的道理。從修道的角度來說：順則生人，逆則成仙。常人是順行從正面走向反面，走向泯滅；修道之人是逆行從反面走向正面，走向永生。反者道之動，就是指的逆則成仙。逆則逆向返還，不逆不返。
弱者道之用。柔弱是道的偉大作用。《道德經》中有多處論述柔弱勝剛強的道理。老子主張學習水，學習嬰兒，不要爭強好勝，不要鋒芒畢露。老子認為柔弱是道的基本屬性，道的本質是柔和、天成、順乎自然，任何新生事物的初始狀態都是弱小的，人剛剛出生是弱小的嬰兒，長到二十歲稱為弱冠，但這個弱小之中蘊含著無窮的生命活力和無限的生髮動力，柔弱是事物和諧發展的最佳狀態。任何事物都無法逃避消亡的最終結局，但我們可以把事物調整到柔弱、初生的狀態，從而保持旺盛生髮動力，延緩它的衰老進程。每個人都有自身的弱點，而只要你善於用弱，善於示弱，往往成為人生中的重大轉機。
天下萬物生於有，有生於無。是老子宇宙創生論的重要觀點。是對第一章“有名無名”、第二章“有無相生”的延伸。老子認為，無中含萬有，無中含有無限生機，天下萬物皆從無中化生。無中生有，有也生無，萬有必返於無，歸於無。有無相生，生生不息，我們不但要知有用有，而且要知無用無。任繼愈先生說： “老子哲學在先秦哲學中巨大貢獻之一，就是無與有一對範疇的初步被認識。就這一點來說，就是人類認識史上一大進步。”
學習本章要把握的要點一是要向老子學習反向思維法。反向思維法貫穿於老子《道德經》中幾乎所有的章節，它反映老子的一種獨特視角和思維方式。正因為藉助於這種反向思維方法，老子才把博大精深的道揭示得淋漓盡致、細緻入微。老子用高度濃縮的語言，為我們凝練出一套整體宇宙觀，這是人類思想史上空前絕後的理論創舉。宇宙觀、世界觀、人生觀決定著價值觀、倫理觀、道德觀，決定著人的思想和行為取向。反向思維法著眼於事物發展變化的全過程，是從事物演化的結果進行反向推演、反向思考，它屬於一種動態觀察法，是立體地、全息地、多維地觀察問題、分析問題的方法，得出的結論自然是更客觀、更全面、更深刻、更準確。一些世俗的常規思維，往往只著眼於事物發展的片段，靜止地、平面地看問題，結論往往有很大的侷限性。學習老子的反向思維法，能幫我們解析當今世界的諸多困惑。現代人的思維常常被商業利益集團所“綁架”，患了高度的物質依賴症，丟失了自我，丟失了精神，丟失了靈魂，人們成了金錢、物質的奴隸，找不到自己的精神家園。老子的智慧能幫我們再造精神世界與物質世界之間的平衡，使人性迴歸自然，迴歸本真。現代社會的道德危機、精神危機和心靈危機，是人類社會的重災區。用老子的反向思維法，才能正本清源。老子的反向思維法是催生和諧世界、大同世界的思想方法。如果人人都向老子學習，都效法他的思想境界，自覺掌握這種方法論，那麼我們的世界就不會是今天這個樣子，人類將返璞歸真，出現社會道德大提升、人類文明大升級的可喜局面。道都是反過來的，世上的事也常常是反過來的。一個人要想成就自己，一定要反過來先成就別人，在成就別人的同時也就成就了自己。一個人要想讓別人對你好，一定要反過來先對別人好，上天肯定不會虧待你。比如范仲淹為官為人，都很少為自己著想，很少為自己家族的利益著想，而是為天下人著想。範公在蘇州做官時，託人買了一塊地，懂風水的人說，這個地方好，子孫必定昌盛。範公一聽，說自家子孫昌盛，不如國家人才昌盛，就把地捐出來辦了學校。范仲淹一生用自己的俸祿供養了三百多家的人口，而自己卻過著非常清苦的生活。他一生出將入相幾十年，到年老的時候連喪葬費都不夠。范仲淹道德傳家，子孫昌盛。他的四個兒子都做了宰相、公卿和侍郎，而且個個都道德高尚，舍財濟人。他的曾孫輩也都非常發達，到了清朝的時候，范家出了七十多位做到部長級以上的官員。子孫後代一直承傳到今天，上千年而不衰，並保持著興辦義學的傳承，受到世人的尊敬。
二是要向老子學習用弱、示弱。示弱，不僅是一種勇氣，而且是一種智慧。韓信忍“胯下之辱”，終成一代名將；勾踐忍“嘗便之苦”，終建復國之功；項羽不能忍一時之敗，落得烏江自刎。一個人太強勢，不管出發點是不是好的，定會受到傷害，這種傷害幾乎無法挽回，所以很多人遍體鱗傷，因為他們不懂得示弱。生活中有許多矛盾並不涉及大是大非，也不涉及原則問題。諸如朋友間的誤解、夫妻之間的爭吵、父母與孩子之間的隔閡等等。若一味地逞強，有時會失去難得的親情、友情和愛情。在日常生活中，父母可以善意地說“我不行”，激勵孩子養成獨立自主的意識，並進而培養孩子的自信與生活能力；老師也可以善意地說“我不懂”，鼓勵學生勇於發表意見，培養他們獨立探究的能力。這種示弱，可以說是父母老師有意借己之“弱”，以培養孩子學生之強。示弱是一個強者遇到事情以後，所表現出來的優雅風度。它在某件事上示弱，不等於他是一個弱者，恰恰表明他心裡的強大。強者示弱是一種美德。有一個沈從文示弱的故事。說沈從文小說寫得很好，不過講課和小說比起來稍遜一籌。沈教授沒有掩飾，上課開頭就說：“我的課講得不精彩，你們要睡覺，我不反對，但請不要打呼嚕，以免影響別人。”這麼“示弱”地一說，反而贏得滿堂彩。一個沒有大智慧的人，應該不敢在自己的學生面前說這種示弱的話。強者以弱者的姿態行事，別人肯定樂於接受。如果女人學會示弱，境界就更高了，懂得示弱的女人肯定活得輕鬆，人前給足了男人的面子，還怕他不俯首貼耳地為你賣命。一個示弱就把婚姻、家庭、生活統統搞定。如果有誰敢欺負示弱的女人，肯定會被群起而攻，絕對沒好果子吃。懂得示弱的女人在保護自己的同時，也捎帶著和諧了家庭，和諧了社會，這是多大的智慧呀。一個甘心示弱、敢於示弱、主動示弱的人，必定是一個豁達大度、寬宏大量的人；必然是一個堪破世事、洞透人情的人；必然是一個思維超常、充滿智慧的人！
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