自佛教傳到中國之後，人們把接待從西方來的高僧居住的地方稱為寺，“寺”便逐漸成為中國佛教建築的專稱。寺廟不僅是宗教信仰的皈依之地，也是歷史文化的匯聚之所，它是我國悠久歷史文化的象徵。
那麼，這五個名揚天下的古寺，你都去過幾個呢？
1、少林寺
少林寺是中國佛教禪宗祖庭和中國功夫的發源地，位於河南省鄭州市嵩山五乳峰下，因坐落於嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺”。少林寺始建於北魏太和十九年（495年），常住院佔地面積約57600平方米。少林寺是世界著名的佛教寺院，是漢傳佛教的禪宗祖庭，在中國佛教史上佔有重要地位，被譽為“天下第一名剎”。因其歷代少林武僧潛心研創和不斷髮展的少林功夫而名揚天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之說。
2、靈隱寺
靈隱寺，又名雲林寺，始建於東晉咸和元年（公元326年），至今已有約一千七百年的歷史，為杭州最早的名剎。靈隱寺地處杭州西湖以西，背靠北高峰，面朝飛來峰，兩峰挾峙，林木聳秀，深山古寺，雲煙萬狀。靈隱自創建以來，高僧雲集，文人薈萃，儒釋交融，談禪論道，一吟一詠早己蔚然成為文化大觀。此外，寺內還存有不少年代久遠的佛像、法器、經幢、石塔、御碑、字畫等歷史文物，這些珍貴的佛教文化遺產使靈隱寺被列入為全國重點文物保護單位。
3、白馬寺
白馬寺位於河南省洛陽市老城以東12公里，洛龍區白馬寺鎮內，目前佔地約3.4萬平方米，有大小建築百餘間。創建於東漢永平十一年（公元68年），中國第一古剎，世界著名伽藍，是佛教傳入中國後興建的第一座官辦寺院，有中國佛教的“祖庭”和“釋源”之稱，距今已有1900多年的歷史。現存的遺址古蹟為元、明、清時所留。寺內保存了大量元代夾紵乾漆造像如三世佛、二天將、十八羅漢等，彌足珍貴。相傳漢明帝劉莊夜寢南宮，夢金神頭放白光，飛繞殿庭。次日得知夢為佛，遂遣使臣蔡音、秦景等前往西域拜求佛法。漢使與兩位西域高僧攝摩騰、竺法蘭，以白馬馱載佛經、佛像回到洛陽。漢明帝敕令在洛陽城外建僧院，為銘記白馬馱經之功，遂將寺院取名“白馬寺”。
4、大昭寺
大昭寺，又名“祖拉康”、“覺康”（藏語意為佛殿），位於拉薩老城區中心，是一座藏傳佛教寺院，是藏王松贊干布建造，拉薩之所以有“聖地”之譽，與這座佛像有關。寺廟最初稱“惹薩”，後來惹薩又成為這座城市的名稱，並演化成當下的“拉薩”。大昭寺建成後，經過元、明、清歷朝屢加修改擴建，才形成了現今的規模。大昭寺已有1300多年的歷史，在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。大昭寺是西藏現存最輝煌的吐蕃時期的建築，也是西藏最早的土木結構建築，並且開創了藏式平川式的寺廟市局規式。
5、寒山寺
寒山寺位於蘇州市姑蘇區，始建於南朝蕭梁代天監年間（公元502～519年），初名“妙利普明塔院”。寒山寺佔地面積約1.3萬平方米，建築面積三千四百餘平方米。唐代貞觀年間，當時的名僧寒山、希遷兩位高僧創建寒山寺。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一，寺內古蹟甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。唐朝詩人張繼途經蘇州時，觸景生情寫下了著名的《楓橋夜泊》：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”從此寒山寺名滿天下。
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