藤縣牛哥戲，將牛歌與舞春牛融合為一體的藝術
牛哥戲表演
藤縣牛歌戲發祥於藤縣象棋鎮道家村，中心區域在藤縣的天平、金雞、新慶、嶺景、藤州等17個鄉鎮，也流傳至周邊鄰近的容縣、北流、岑溪、桂平、平南、蒼梧、梧州、玉林。輻射到廣東鬱南、封開、信宜等白話地區，受影響區域人口達1000多萬。
牛歌戲源於牛歌調，始於清朝。當時，人們為了娛樂，閒時賦歌作舞，配以鑼鼓為樂，產生了最早的“偶歌”（“偶”、“牛”土語同音）。後來，民間藝人將牛歌與舞春牛融合為一體，發展成為牛歌戲。
藤縣牛歌戲有生、旦、淨、醜四大表演行當，各角色有固定的臺步、動作等表演程式。聲腔以牛歌調為主，曲調以宮、徵、羽調式為主，偶用商調式。傳統牛歌戲的舞臺裝置較為簡單，沿襲一桌二椅的特點，服裝也是因陋就簡視劇團的經濟條件而定。有傳統劇目200多出。牛歌戲的表演體現在唱、念、做三個方面：唱以《牛歌調》為主，無管絃伴奏，以鑼鼓過門或間奏，運用唱腔的語氣側重來區分角色；念以藤縣白話為道白，大量運用方言俚語，具有明顯的地方語言特色；做則吸納了粵劇的表演身段，注重造型的美感，演出不換幕，劇中情景皆通過唱演來體現。
牛歌戲有一套儀軌完整的演出習俗，內容體現人們的生活經驗、倫理道德，一般在春節或做壽等喜事時演出，彰顯當地民風的演出習俗。牛歌戲至今仍保留有尊師敬賢、向觀眾鞠躬、對觀眾唱祝賀詞、賀開臺；正劇演完後賀封包（當地話叫“猜物兒”）；演出結束，全體演員列隊唱謝幕詞送觀眾等演出習俗。這些演出習俗是演員和觀眾互動的途徑，是當地風俗習慣在舞臺上的呈現。
牛哥戲樂器
牛歌戲的樂器有鑼、鼓、鑔，服飾有花魁、披肩、花布大襟衫、花裙、包頭布、紅布帶、掛髻，道具有方桌、長凳、布簾、拂塵、馬鞭、文房四寶、令箭、官印、船槳、柴刀、刀、槍、劍等，人物化妝用油彩 。20世紀30年代，牛歌戲始有劇本，現有劇本《亞賴賣豬》、《呂蒙正》《龍飛鳳落》、《鳳還巢》等270多個。21世紀初，藤縣開始發行牛歌戲影碟，藤縣華藝文化發展公司最高的月發行牛歌戲光碟近五萬張。現藤縣藤州鎮平政村是藤縣牛歌戲傳承基地。
早期牛歌戲的演員均為男性，1946年才有了女性加入。發展至今逐漸成熟。藤縣牛歌戲的鼎盛時期是20世紀七十年代至八十年代中期，當時有民間劇團270個，至今仍有10個。現存的民間劇團有藤縣民間牛歌劇隊、藤縣春花牛歌隊、藤縣塘步民間牛歌隊等10個。文化館收集有牛歌戲代表性資料22份，牛歌戲劇本40—50個，牛歌戲服裝20多套，鑼、鼓、鑔、梆子等打擊樂器2套。
牛哥戲演出現場
此外，藤縣牛歌戲還於1986年作為我國地方劇種之一，編入《中國戲曲志·廣西卷》；2008年，藤縣政府將牛歌戲成功申報列入自治區級第二批“非物質文化遺產保護目錄”，目前，全縣現有省級代表性傳承人馬偉文和陳壽堅2人；2012年10月由藤縣文化館創作表演的現代牛歌戲《太陽繞著月亮走》獲得了廣西第十六屆“八桂群星獎”（戲劇曲藝類）銀獎。2016年，自治區文聯正式發文命名藤縣為“廣西牛歌戲之鄉”。
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