說到晚清時候的名臣，估計很多人張口就來， 什麼曾國藩，李鴻章，左宗棠，張之洞等等，外加一個胡林翼，儘管他們中的某些人飽受非議，有的甚至被當成漢奸，賣國賊來加以對待，可不得不承認，他們的能力是相當強的，而且在當時那個時代，能做到我們現在看到的這樣是相當不容易的。除了這些人之外，晚清官場上還有一個鼎鼎大名的人物，他就是“官屠”岑春煊。
岑春煊是1861年生人，廣西西林人氏，他生於一個典型的官宦世家，他的父親是雲貴總督岑毓英，按照官宦子弟一慣的成長路線，他應該是打小就刻苦讀書，然後通過自己的努力高中進士，然後步入仕途，從最底層開始，一點點兒地往上熬，要是表現好的話沒幾年就成了朝廷中非常顯赫的一員。可事實上並非如此，岑春煊的青少年時期是相當自由的，他既沒有讀書做官的壓力也沒有為生計奔波的苦惱，整天的任務就是想著怎麼把自己的小日子給過舒服了，於是早年間，在當地的小混混堆裡，到處可以看見岑春煊的影子，他後來甚至還混到了一個“小領導”的角色，跟當時的紈絝子弟瑞澄、勞子喬並稱為“京城三惡少”。
可說實在的，這岑春煊早年那種放蕩不羈的生活除了帶給他一身勇武之氣外並沒有什麼負面影響，到了光緒十一年的時候，他照樣通過科舉中了舉人，走上了那條非常傳統的“學而優則仕”的道路，公元1889年，岑毓英與世長辭，岑春煊被給予特殊照顧，成了五品京堂候補，沒過幾年，就把他調到中央做了光祿寺少卿。
當時正是中國社會發生激烈變革的時候，1894年中日甲午戰爭爆發，由於種種原因中國戰敗，日本趁機勒索了兩億兩白銀，還把臺灣給割走了。消息傳回國內，社會各界的仁人志士再也坐不住了，他們紛紛起來反抗，其中最激烈的就是以康有為，梁啟超等人為首的公車上書，光緒帝對於《馬關條約》這事也很窩火，看到這份上書非常激動，當時就召見了康有為，在聽到康有為的具體論述的時候更是熱血澎湃，當時就決定變法，幾天之內連續發了上百條詔令宣傳變法的具體措施。在變法進入高潮階段，岑春煊也坐不住了，立馬上書條陳變法事宜，還出了非常有用的裁汰冗官的主意：“務使人歷一官，皆有職守之事， 不至虛設一位，徒糜厚祿，”光緒當時改革迫在眉睫，急切需要人才，聽到岑春煊這麼說，立馬升任他為 廣東布政使，後來因為他與兩廣總督譚鍾麟鬧矛盾，被迫改成了甘肅按察使。
不得不說的是，光緒的提拔還真是有用，雖然後來慈禧發動戊戌政變結束了這場岑春煊期待已久的變法，可岑春煊的忠心並沒有變，1900年，全國鬧義和團，慈禧被他們身上所謂的“神奇武功”以及“扶清滅洋”的口號給迷住，對他們採取了放任的態勢。可她縱容，不代表所有人都縱容，山東巡撫袁世凱剛開始聽說這事之後也覺得奇怪，為了驗證真偽，他特意把義和團的大師兄找了來，讓他練功，然後旁邊一排警察對著他開槍，幾發子彈打出去，大師兄氣定神閒，啥事沒有。袁世凱剛要歡喜，突然計上心來，為什麼自己不親自試試，於是就掏出手槍開了一槍，結果大師兄咣噹倒地死掉了。袁世凱這才明白；一切都是哄人的，連下令剿滅義和團。
義和團在山東待不住了，就近跑到了北京，慈禧太后因為廢止戊戌變法面臨洋人的巨大壓力，正心裡不痛快呢，一聽義和團來了，立馬開門迎接，義和團進城之後一通折騰，把跟洋人有關的東西給摧毀不少，還在混亂當中打死了德國公使克林德，這下子洋人不幹了，他們連聯合起來要求大清政府給個說法，慈禧太后憤怒了，直接對十一國宣戰，八國聯軍侵華戰爭爆發。
戰爭剛一開始，慈禧就發現自己這步棋走錯了，義和團的神功瞬間消失的無影無蹤，連太平軍都打不過的八旗綠營更是不堪一擊，京城很快就被攻破，慈禧被迫跑到了西安，一路上所受的苦就不用說了，還好有幾個忠心耿耿的大臣保著，這才得以平安無事，而第一個趕來救他們的就是岑春煊。慈禧看到這個情況，頓時大為感慨，立馬封岑春煊為陝西巡撫，後來又成了川署理總督，官職是越做越大。
除了在效忠皇上和太后這事上可圈可點之外，岑春煊還有一個非常響亮的名號——“官屠”。到任四川不就，他就準備一次性把300多名官員全都彈劾下馬，要不是下屬極力攔著，恐怕這大清四川一級行政機構能不能正常運轉都不好說了，可即便這樣，他還是把情節惡劣的40人給彈劾下馬了，等到了兩廣總督的時候，又因為他的彈劾，有1400餘人被罷官，"上自撫院，下至典史，無皆不有" 。打這件事之後，他們再到岑春煊，紛紛都嚇得不能自已。
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