面對鼠疫肆掠的米蘭，達·芬奇在腦中勾勒出了“理想城”的藍圖。英國埃比尼澤·霍華德爵士提出“田園城市”概念，試圖在工業革命後平衡住宅、工業和農業區域。1900 年代的歐洲和北美出現了大量城市改造和重建的情況。
現在有一種“歷史重演”的感覺，只是這次那些拔地而起的建築出現在了發展中國家的土地上。這些國家試圖通過規劃和重建，讓汙染嚴重、城市化進程造成基礎設施捉襟見肘的地方重新煥發活力。《彭博商業週刊》對這種現象進行了探討。
尼日利亞的拉各斯是非洲人口最多的城市，在它周邊的住宅商業項目 Eko Atlantic 有一個打造成“尼日利亞的曼哈頓”的目標；馬來西亞有投資達到 1000 億，為 70 萬人提供居住空間的“森林之城”；加納的“希望之城”將見證非洲最高建築的興起；盧旺達的“願景之城”則會配置免費的 Wi-Fi 以及由太陽能驅動的路燈……
在各國政府眼裡，這些大型的開發區域有吸引資本的潛力。加拿大麥吉爾大學的地理學教授 Sarah Moser 表示，社交網絡也在為新城市建設推波助瀾：“因為當地的領導能夠通過展示 CG 模型，讓一切看上去非常完美。”另外，對於一些發展中國家而言，新城市會讓它們擺脫殖民地的歷史痕跡。
埃及的“新開羅”可能是這些崛起的烏托邦中最閃耀的明星。Ashraf Abdel Mohsen 是新開羅背後的設計師。2011 年埃及革命後，整個國家瀰漫著樂觀的情緒。他和同事醞釀出了建設七座不同首都城市的計劃，開羅仍然會是埃及精神文化的重心，新建的城市則會孕育更多教育、科技、商業產業的機會。2014 年，阿卜杜勒-法塔赫·塞西成為埃及總統。新總統親自表達了對 Ashraf Abdel Mohsen 的計劃，但要建的不是七座城市，而是一個新開羅。新開羅成為埃及新名片的同時，也能夠緩解人口擁擠的開羅的壓力。
新開羅這種“計劃城市”的概念並不新。1960 年代巴西的巴西利亞、印度的昌迪加爾和巴基斯坦的伊斯蘭堡都是這樣的例子。但新開羅與它們相比規模和聲勢更加浩大。由芝加哥設計公司 Skidmore, Owings & Merrill LLP 繪出的藍圖非常壯觀：鬱鬱蔥蔥的棕櫚樹和公園與摩天大樓相間，城市中間的公園是紐約中央公園面積的兩倍，此外還有一座面積是加州迪士尼四倍的樂園。建設需要的土地都是政府所有，這也省去了商談的麻煩。
新開羅一開始有阿聯酋開發商的資助。在它退出後，兩家中國國企帶來了資助。不過它們的角色後來也變得模糊，埃及政府和當地公司因此承擔起了投資。預計在明年，居民就可以陸續搬入，一些政府部門則已經開始了搬遷。
還是有人對新開羅的前景持懷疑態度，畢竟，埃及的人均 GDP 還不及迪拜的十分之一，新開羅位於沙漠地帶，對這裡的供水也會帶來問題。不過這些都無法掩蓋圍繞項目的明星光環。
縱觀歷史，即使再先鋒，“明日之城”也難逃發展的挑戰。法國建築師皮埃爾·查爾斯·朗方規劃美國首度華盛頓時，不會預料到以後城市會有滿足驅車的需求，巴西利亞曾經先驅的建築如今看起來成為了復古的代名詞。
另外，未來有太多未知因素。10 年前，阿聯酋提出了“馬斯達爾城”的計劃，預計建成後的城市裡不會有汙染排放。但是，金融危機的到來，讓這個預計 2016 年完工的計劃延期。馬斯達爾城雖然沒有達到預期，但這並不意味它的失敗。它仍然是綠色科技的一塊試驗田，三菱集團、施耐德電氣和西門子都在那裡有分部。評價現在規劃中的新城市，也不該只用最初目標這一個標準。畢竟，它們中有很多可能都為了吸引投資者而誇大了目標。
事實上，現在顯得混亂的開羅也曾有被看做烏托邦的歲月。在 969 年前，它不過是一塊被人遺忘的土地。後來，一位名叫 Jawhar 的將軍為了讓哈里發的宮殿遷到這裡而為開羅帶來了一套建設方案，由此拉開了後來人們熟知的埃及首都的序幕。
開羅代表了一種城市命運的循環：秩序最終讓位給混亂，這種情況最終會引來新一代的規劃者，他們夢想著把一切推倒重來。
以下是《彭博商業週刊》舉出的一些新城市案例
新開羅，埃及
建設開始時間：2015 年
預計容納人口：500 萬
這個項目要把 700 平方公里的沙漠地帶轉化成議會、政府大樓、外國使館和大公司的駐地，從而減緩開羅的壓力。它預計會創造出 200 萬個新的工作職位。為了給這裡供水，需要從鄰近的衛星城市輸運。即使如此，聯合國還是預測，新開羅會在 2025 年遭遇水資源短缺。
Eko Atlantic，尼日利亞
建設開始時間：2008 年
預計容納人口：25 萬
主要建設資金來源：尼日利亞政府和尼日利亞公司
CG 效果圖呈現的是金光閃閃的辦公樓、奢侈的公寓、購物大道和精緻的電網。拉各斯的擁擠和城市下沉的狀態是它希望解決的問題。不過，由於 Eko Atlantic 被八米高的海堤環繞，一些人抗議稱，清淤會造成水土流失，風暴潮也會給周邊的社區帶來傷害。
Yachay，厄瓜多爾
建設開始時間：2013
預計容納人口：12.5 萬
項目是在前總統拉斐爾·科雷亞還在位的時候開始建設的。它旨在把厄瓜多爾轉化為一個知識經濟國家，減緩對香蕉、蝦和石油出口的依賴（Yachay 來源於厄瓜多爾的本土語言，是“知識”的意思）。10 億美元的投入一部分分配給了 Yachay Tech University 的建設。不過，大學偏遠的位置、資金的緊張和政權的更迭都讓這個項目前景變得模糊。大學的建設幾乎停工，而計劃中的製藥廠和電動汽車的工廠從未成形。
Rawabi, 約旦河西岸地區
建設開始時間：2010 年
預計容納人口：25 萬
主要資金來源：巴勒斯坦公司和卡塔爾公司
它的建設可以看做是對附近以色列建築的一種回擊。構想中的這塊區域沒有設置太多的驅車空間，而把路面留給了行人，同時也增加了建築的密度。不過，這裡對於普通居民恐怕會太過昂貴。
題目和文中圖片來自：Wiki Commons、Flickr
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