英印帝國時期， 英國殖 民者將印度分為英屬印度和王公印度分別實行直接統治和間接統治，王公土邦的 獨立地位(至少在 內政上的獨立地位)得到了當時印度最高統治者 即英王的承認。實際上 ， 在西方殖 民者到 達印度之前 ， 次大陸已經形成了三種不同類型的土邦 ，即古 時土邦 、 軍事征服性土邦和 由莫臥兒帝 國省份轉 化而 來 的土邦 。海得拉巴就屬於第三種，由莫臥兒帝國省份轉化的土邦。
海得拉巴邦又譯海得拉巴國、海得拉巴土邦、尼薩姆王國，是存在於1724年－1948年間，位於印度次大陸南部，德干高原的一個君主制國家。18世紀，莫臥兒帝國漸漸衰落時，當時的王朝首領喀瑪爾烏丁汗成為海得拉巴總督，並四處進攻，企圖奪取帝國南部的控制權，莫臥兒皇帝也沒能擋住其軍隊，很快喀瑪爾烏丁便控制了海得拉巴全境，並建立政權。
莫臥兒帝國衰落的同時，馬拉地帝國卻在不斷變強。馬拉地帝國與海得拉巴進行了多場戰役，如拉克沙布萬戰役、帕克德戰役，海得拉巴軍隊慘敗，成為馬拉地人的附庸。後來，英軍開始進攻印度，而馬拉地帝國也漸漸衰落，1798年，海得拉巴成為了東印度公司治下的印度中的一個土邦。海得拉巴統治者為了保住權力，在各方面都對英國人言聽計從（包括在1903年時，海得拉巴將其北部地區割讓給了英屬印度直接管轄區）。在印度民族起義時，海得拉巴和其它多個土邦一同協助鎮壓反抗軍，從而在土邦中屬於第一等（享受21鳴禮炮的禮節）。
在英屬印度對土邦的疆土進行劃分後，海得拉巴的領土面積為215,339km2，人口近2000萬（其中85%是印度教徒），規模在土邦中位居首位，並擁有自己的軍隊、宣傳系統、鐵路網，郵政系統和貨幣。海得拉巴非常重視國家的現代化。海得拉巴的棉花種植業較發達；其領土下藏有豐富的礦產資源，有望發展出強大的工業。然而，土邦的現代化始終受到英國人的干涉，例如，鐵路建設方面，英國人只允許土邦建造造價高昂的寬軌。海得拉巴土邦政府有時會因為寬軌的建設負擔大量債務。正是這個原因，在20世紀初期，海得拉巴的經濟實力依然非常落後，以自然經濟為主，農業是國家經濟的支柱，工業技術較19世紀有了些許改觀。
1947年，印度面臨分區問題。英國給土邦三個選擇：加入印度、加入巴基斯坦或保持獨立。尼薩姆奧斯曼·阿里汗希望保持海得拉巴的獨立，與另外大部分土邦的決定（併入印巴二國）不相符。印度聯邦的領導者也認為，在國家的中心部分存在著一個獨立的“國中國”對於自身不利，並準備將海得拉巴強制吞併。1948年9月，印度發起波羅行動，薩達爾·瓦拉巴伊·帕特爾任總指揮。18日，尼薩姆政權滅亡，海得拉巴正式成為印度的一部分。
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