自从第一颗人造地球卫星发射成功以来，到目前为止，已经有几千颗各种各样大小不一的卫星遨游在太空中。
在这些群星中间，大致可划分为几大类型，其中有一类被称作静止卫星，静止卫星还可以根据不同的用途再分成若干种。
比如说，用来进行通讯、广播中继传输的叫通讯卫星；用来监测预报天气的叫气象卫星；用来监视地球上某一固定区域的或监视某一专项景物的叫预警侦察卫星，等等。
所有这类静止卫星大都分布在赤道上空约36000公里左右的高度。它们运行方向是由西向东。运行角速度通常与地球自转角速度同步，
也就是说，例如你站在地球的赤道附近的一个地方，向卫星望去，它仿佛一动不动，始终保持在你头顶的上空。静止卫星也就因此而得名。
其实静止卫星不但每时每刻都在沿着固定轨道运行，而且运行的速度也很快。只要我们稍微计算一下，立刻就会得出一个与“静止”完全相反的结论。我们居住的地球，时刻都在不停的自转。
“坐地日行八万里”就是这个意思。那么卫星若要与地球保持相对不动，也必须有一个运转速度。这个速度大约有多大呢?我们大概来计算计算。
卫星高度约3600公里，加地球半径约42871公里，卫星绕地球一周的全长应该约等于266100公里。
为了保持卫星绕地球一周与地球24小时转一周同步，那么静止卫星运行线的速度至少要1087公里/小时。你看，静止卫星的运行速度还真不慢呢。
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