中國著名建築大師梁思成先生曾經說：“北京的獨有的壯美秩序就由這條中軸線的建立而產生。”著名文物古建專家王世仁先生曾經說：“中軸線是北京的靈魂。”今天，讓我們一同走進北京中軸線，看看它的成長史。
一、何謂北京中軸線
北京中軸線是自元大都、明清北京城以來，北京城東西對稱佈局建築物的對稱軸，以紫禁城為中心，向北延伸到鐘鼓樓，向南延伸到永定門，全長7.8公里，覆蓋北京老城約65%的面積。這條城市軸線上既有恢宏的皇家建築，也有古樸的民居四合院和重要的近現代建築，中軸線周圍的太廟、社稷壇、天壇、先農壇等皆保留基本完好。如今，西安、洛陽、南京等處的都城中軸線已經大體消失了。只有北京的中軸線，目前保存得最為完整。
二、元
在元代，元大都城牆即為左右對稱，南邊正門麗正門即在中軸線上。皇城坐落在中軸線上，也是左右對稱的。但自皇城以北，中軸線向西偏斜2°。在這個偏斜中軸線上的地安門向西偏離子午線200多米，而元大都的鐘鼓樓已向西偏離子午線近300米。這個偏斜的中軸線順延270餘公里後，即為忽必烈入主中原前的國都元上都（今錫林郭勒正藍旗兆奈曼蘇默）。
三、明清
除西直門以北北京城牆的一角外，明清北京城基本按元代的中軸線對稱（從衛星地圖上看北京故宮可以明顯發現其西斜），但北部偏斜的中軸線被矯正過來。
明清北京城的中軸線上建築從南往北依次為：永定門箭樓（1957年拆除）、永定門城樓（1957年拆除，2005年重建）、天橋（1934年拆除）、正陽橋坊（五牌樓）、正陽門（前門）箭樓，正陽門城樓、中華門（明稱大明門，清稱大清門，民國時改為中華門，1954年拆除）、天安門、端門、午門、太和門、太和殿、中和殿、保和殿、乾清門、乾清宮、交泰殿、坤寧宮、坤寧門、御花園、欽安殿、順貞門、神武門、北上門（1956年拆除）、景山門、綺望樓、萬春亭、壽皇門、壽皇殿、地安門（1954年拆除）、萬寧橋、鼓樓和鐘樓。
從北往南依次為：鐘樓、鼓樓、萬寧橋、地安門、景山（壽皇殿、壽皇門、萬春亭、綺望樓、景山門、北上門）、故宮（神武門、順貞門、欽安殿、御花園、坤寧門、坤寧宮、交泰殿、乾清宮、乾清門、保和殿、中和殿、太和殿、太和門、午門）、端門、天安門、中華門、正陽門城樓、正陽門箭樓、正陽橋坊、天橋、永定門城樓、永定門箭樓。
從這條中軸線的南端永定門起，就有天壇─先農壇、東便門─西便門、崇文門─宣武門、太廟─社稷壇、東三座門─西三座門、長安左門─長安右門、東華門─西華門、東直門─西直門、安定門─德勝門以中軸線為軸對稱分佈。
故宮的建築多數東西對稱。太和殿等主要建築坐落在中軸線上。人們在後門橋的河泥裡發現石老鼠（地支子鼠），在前門附近的河裡發現石馬（地支午馬），據說這是北京中軸線（子午線）的標誌物。
四、中華民國
民國時期，北京（北平）中軸線並無太大變動，北洋政府時期拆除天安門前的千步廊及前門甕城。
五、中華人民共和國
1.建國初期
建國初期，中軸線的永定門城樓及甕城、天橋、正陽橋牌樓（前門五牌樓）、正陽橋、中華門、北上門、地安門均被拆除。
2.改造天安門廣場
1949年開國大典上使用的旗杆即在中軸線上。1952年，北京拆除長安左門、長安右門，1954年，北京拆除中華門，使得天安門廣場擴大到現在的規模。廣場中央建造人民英雄紀念碑，東西兩側則是基本對稱的人民大會堂（西側）、中國國家博物館（東側）（原為中國革命博物館及中國歷史博物館）。1976年毛澤東逝世之後，在原中華門的位置建造毛主席紀念堂。
3.中軸線北延
北京申辦1990年亞運會成功之後，為了連接城市中心和亞運村，北京在二環路鐘鼓樓橋引出鼓樓外大街，向北至三環後改名為北辰路，這條路成為北京中軸線的延伸。西邊建造中華民族園，東邊則是奧體中心。
4.奧林匹克公園
北京申奧成功後，中軸線再次向北延長，成為奧林匹克公園的軸線。東邊建造國家體育場“鳥巢”，西邊則是國家游泳中心“水立方”。這兩個建築一圓一方，體現中國古代天圓地方的思想。
再向北，穿過奧林匹克公園，到達奧林匹克森林公園，該公園中間的仰山、奧海均在中軸線上。奧林匹克公園中軸線地下已有北京地鐵8號線。該線將延長，成為貫穿北京南北中軸線地下交通大動脈。
中軸線再進行北延的設想已經出現，計劃把奧林匹克森林公園和往北的一系列森林公園連片，形成一個新的奧林匹克森林公園，一直向北延伸到北六環。但具體規劃尚未出臺。
5.南中軸治理計劃
2003年，北京市啟動南中軸治理計劃。對前門以南的道路進行改造。2008年，南中軸快速公交全線貫通，自前門至德茂莊，全程15.8公里。
6.前門大街改造
2007年5月9日，前門大街前門至珠市口段開始改造，2008年5月28日完工，同年8月7日對外開放。改造工程重現前門大街明末清初的建築風格。改造恢復前門大街的有軌電車“噹噹車”，2009年元旦開始運營。
7.十四處遺產點
2018年7月，北京中軸線申遺已確定天安門等十四處遺產點。目前已經確定的既有在中軸線上的，也有在中軸線兩側的，分別為永定門、先農壇、天壇、正陽門及箭樓、毛主席紀念堂、人民英雄紀念碑、天安門廣場、天安門、社稷壇、太廟、故宮、景山、萬寧橋、鼓樓及鐘樓。
8.文藝一條龍
北京中軸線既是北京城市框架的脊樑，又是展現北京歷史文化名城的主線。如果你願意沿著中軸線的街頭走一走，直到所有的燈都熄滅了也不停留，你會發現，這裡還是文藝一條龍之旅。
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