教學是一項實踐性很強的活動，帶有教師強烈的個人色彩。但常言道“萬變不離其宗”。那些優秀的教學實踐肯定會被提煉出基本原則，上升到理論和方法層面，被歸結為某個流派。梳理過往的教學方法與流派，對教師而言，彷彿站在巨人的肩膀上，既能看到前人成果，也能對應歷史座標，看到自己所處位置和發展方向。
這本《外語教學方法與流派》由外語教學與研究出版社出版，武和平、武海燕編著。這本書梳理了過去近百年來外語教學的方法與流派。每個方法與流派都配套介紹了方法概念、典型課堂、案例解析和對話交流。
外語教學流派很多，大致可以分為形式主義和活動主義。二者的主要區別如表所示。
人們對這兩大流派的偏好呈現“鐘擺現象”，即一段時期重視語言形式，但又覺得不足，又會偏重語言意義，但一段時期後又會折返回語言形式。實際上，語言的形式和意義是密不可分的。因此，後來的人們又開始結合形式和意義，開拓出新的教學方法。
語法翻譯法
語法翻譯法歷史悠久，始於18世紀。它最早被用來研究古希臘語和拉丁語，強調語法分析。早期語法翻譯法被稱為古典翻譯法，包括語法翻譯法、詞彙翻譯法、翻譯比較法。後來經過演變，語法翻譯法被稱為近代翻譯法，又被稱為“譯讀法”，兼顧聽說訓練。
語法翻譯法簡便易行，所以長期以來被一線教師廣泛使用。
在教學實踐中，教師通常會先安排學生聽寫單詞，然後教師翻譯課文，講解重點詞彙、短語、語法，接下來提問一些文章內容的理解問題，最後佈置作業，例如識記單詞、造句練習、翻譯句子、背誦課文。整節課以“閱讀--分析--翻譯--講解--背誦”為主要特徵。
語法翻譯法的優勢在於能顯著提升學生的讀寫和翻譯能力，適應中國人含蓄的性格特點；缺點在於對聽力口語訓練不足，以教師為中心而非以學生為中心。
直接法
直接法的誕生有其特殊的社會經濟背景。19世紀下半葉，資本主義快速擴張，需要加強國際交流，尤其需要口語能力強的人才。於是語法翻譯法重讀寫輕聽口的特點使其無法適應社會發展需求，直接法應運而生。
這種方法提倡直接使用目的語，因此對教師的口語能力提出了更高要求，即教師要爭取做到全英文教學，用英語講解語法，示範發音、引導學生做口語練習、做聽寫等。涉及新單詞時，教師可以結合實物、圖片、動作等，不使用母語。直接法主張讓學生接觸真實語料，從中歸納出語法規則。
直接法也有其缺點，例如在不使用母語的情況下，學生對詞彙和語法的理解可能不到位。
聽說法Audiolingualism/ Audiolingual Method
與直接法類似，聽說法也是由社會背景催生的。1941年太平洋戰爭爆發後，美國加入二戰，急需各類外語人才，於是啟動“軍隊特別訓練項目”。這個特訓項目通常為期6周，學習者每週學習6天，每天10小時，內容為情景對話以及固定句型，小班授課，動機強烈。這種教學方法效果顯著，並被引入常規學校教育。
在課堂上，教師先示範對話，借用圖片、動作、語調等讓學生理解目的語意義，然後讓學生分角色演練。在練到一定程度後，教師進行個別詞的替換，讓學生做替換練習，之後從句型替換進入句型轉換環節。
這種方法的理論基礎堅實，有利於強化學生的聽力口語能力，但對教師的口語要求較高，同時操練較為機械，對於軍人來說尚可以接受，但對學生來說可能有點乏味，同時對閱讀和寫作訓練不足。
認知法Cognitive Approach
語言教學與社會發展需求密切相關。20世紀50年代，隨著信息交流需求急劇上升，社會對學生的外語能力的要求從記憶上升到智力。1964年，美國心理學家卡羅爾針對直接法和聽說法的弊端，升級了語法翻譯法，提出了認知法。這種方法以學生為中心，特別強調語言的意義。
在講被動語態的課堂上，教師先寫出兩個同義例句，一個為主動語態，一個為被動語態。接著，教師讓學生閱讀一段材料，填寫表格（連接詞、主語、動詞be的形式、動詞過去分詞形式、狀語短語），教師引導學生注意主動語態和被動語態的差異，總結語法規則，教師適當回顧動詞變化規則，之後給學生一些例句進行類型判別。教師讓學生做單詞組句、主被動句型轉換、翻譯練習，再讓學生以家鄉為主題進行口頭報告，最後一併糾正錯誤。
認知法包含“語言理解--語言能力培養--語言運用”三個階段，強調新舊知識的連接，在導入新知識之前先呈現引導性材料作為橋樑，兼顧聽說讀寫綜合能力，激發學生主動發現語言規則的積極性，允許教師適當使用母語介紹語法規則，提倡有意義的練習。
全身反應法Total Physical Response
全身反應法是通過教師指令、讓學生做動作。這種方法強調動詞、身體動作，有利於提升聽力理解。教師在課堂上可結合實物、圖片、動作來讓學生理解動詞含義。如果是班級課，教師可以做連詞成句練習，讓幾位學生上臺，每人拿一張單詞卡，由臺下的學生指揮台上的學生調動位置。這些單詞的數量可以按難度梯度增加，例如一開始是幾個詞組成的簡單句，接下來教師添加修飾語，從簡單句升級到複雜句。
全身反應法有利於激發學生左右腦，更直觀，有利於營造輕鬆愉悅的課堂氣氛，比較適用於活潑好動的兒童和初學者，但對於成年人和高級學習者來說可能不太合適； 同時這也對教師的肢體語言提出更高要求，有些抽象詞彙和句型很難用肢體表達。
交際法
二戰後歐洲復甦，許多移民湧向歐洲尋找工作機會，相應地需要學習外語。歐共體的語言專家結合當時流行的多種理論，提煉出一套新的語言教學法即“交際法”。這個方法強調“話題--功能--結構”的三者統一，重視學生運用外語進行交際的能力。
課堂上，教師先把座位從“秧田型”轉成“馬蹄型”，讓學生兩兩分組，學生A和學生B拿到不同的信息卡片，兩個人進行對話。學生練習一會兒以後，教師讓幾組學生上臺展示對話，之後教師總結語言規則和用法。接下來教師讓學生四個人一組，先聽一段材料，然後四個人分別領到不同的任務卡，進行對話。教師在此過程中來回走動，最後總結語言錯誤以及糾正，並佈置相應的寫作作業。
交際法所使用的材料是真實的； 給學生不同指令卡造成信息差有助於調動學生的交際需求，同時卡片比口頭交代更有效；教師的角色多變，例如資源提供者、參與者、指導者、組織者、提示者等等。
基於任務的教學法Task-Based Language Teaching
交際法間接催生了基於任務的語言教學法。這種新教學法與於20世紀80年代興起，核心是“在做中學”（Learning in Doing）。這種方法也被納入了我國《義務教育英語課程標準》。
基於任務的教學法有四條基本原則：1意義是第一位的，2課堂任務需要有個明確的目標；3活動的成果是可以被檢驗的； 4任務應該與真實世界和生活經驗相聯繫。
在課堂上，老師先按照語言水平對學生進行分組，語言水平較低的學生近講臺。老師佈置任務，即為班級郊遊採購食品，制定預算。教師展示一些食品圖片，讓學生分類，然後分發任務卡，向其中一組做示範。教師來回走動，指導各組完成任務，最後讓各組派代表上臺展示。最後教師從語言質量、預算控制、食品豐富性等進行評價。
這種方法強調語言的意義。侷限在於當前的課堂教學與現實社會脫離較遠，教師必須在任務設置上多加思考，以便更好地激發學習動機。
基於項目的教學法Project-Based Language Teaching
所謂項目，可以看成任務的拓展。基於項目的教學法，可以看成基於任務的教學法和基於內容的教學模式的結合。
課堂上，教師要求學生分組，用兩週時間完成一份新西蘭的導遊手冊。
基於任務的教學法更側重於師生互動，教師以傳授為主，發展學生的綜合能力，評價面向個體。基於項目的教學法則側重於學生團隊合作，教師更像項目經理，發展學生的獨立分析和問題解決能力，評價面向小組。基於項目的教學法更能發揮個體特長。
基於內容的教學法Content-Based Instruction
這種方法把語言和內容相結合，強調在某個主題之上訓練學生的聽說讀寫能力。
基於內容的教學法有很強的理論基礎，吸收了二語習得理論、合作性學習理論、認知學習理論等，包含四種原型模式：沉浸模式、主題模式、附加模式、保護模式。
在課堂上，教師用地球儀引發學生頭腦風暴，教師把學生說的漢語地理概念翻譯成英文並寫在黑板上。之後教師發放相關文本，填上其中的空格處適合的單詞，然後播放視頻，讓學生校對。之後，教師解釋其中的重點單詞、短語和地理概念。教師引導學生做猜測遊戲，根據經緯度猜測國家或城市。最後教師佈置作業，讓學生回家列出五個自己喜歡的城市，並找出經緯度。
這種方法引進英語之外的專業內容，建立在學生現有的知識和經驗基礎上；教師適當採用scaffolding支架策略，幫助學生學習新單詞；最後作業結合了語言和學科，帶有一定的認知挑戰性，鍛鍊學生的實際運用能力。
詞彙法
詞彙法強調語塊chunk和語料庫，是一個“觀察--假設--驗證”的過程。
課堂上，教師先給學生單詞卡，上面有名詞，教師讓學生找出可搭配的動詞。之後教師解釋這些短語，引入主題文章，用思維導圖列出相關詞彙。教師利用網站just the word查找其中一個詞彙及其搭配，接著讓學生回到文章，找出其中的固定搭配和半固定搭配。課堂後期，教師讓學生儘量用這些詞彙討論自己的生活相關主題。作業時是讓學生利用上述網站查找另一個核心詞的相關詞彙和搭配，並寫主題文章。
利用語料庫可以快速找出常用高頻詞，有利於學生縮短對單詞從學習到使用的過程。
詞彙法有利於幫助學生以語塊為單位記憶單詞，提升記憶效率； 同時，由於這種輸入方式是基於場景的，因此有利於提升學生的運用能力； 將學生的學習中心從語法轉移到語篇； 有利於克服母語干擾。
後方法
每種方法都有侷限性。教師應該淡化方法意識，但強化語言教學的基本原則，例如重視意義、聯繫生活、培養學生的綜合能力，以學生為中心等等。
教無定法。這些前人總結的教學方法，至今仍為很多教師採用。每個方法與流派都有其適用範圍和可調整之處。瞭解前人做法，可以幫助教師提升教學自省意識，用成熟理論更好地指導教學實踐。教師應做到“知其然，以知其所以然”。
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