太阳系第一个星际来客奥陌陌已经发现一年多了，目前正在远离我们而去，对它的研究也进入了白热化的程度。近日，美国哈佛史密森尼天体物理中心（CfA）两位科学家谢穆尔·比尔利和亚伯拉罕·勒布研究发现，奥陌陌的奇怪加速可以由太阳辐射压力解释，它甚至可能是一艘“人造起源的光帆”（ it might be a lightsail of artificial origin.）
奥陌陌去年10月从太阳系上方闯入我们的地盘，瞥了一眼后，又匆匆地离开了，现在大概已经到了木星轨道之外。鉴于其神秘而来，又神秘而去，并且是一种我们所见过的小行星都不曾拥有过的奇怪形状——长宽比达10：1，表面又覆盖着一层锈红色的富碳有机物，密度也比小行星大，最关键的是，后来它竟然怪异地加速了，一些科学家因而猜测，奥陌陌可能是一艘来自星际空间的外星飞船。
最近，在研究了太阳辐射压力对奥陌陌加速的可能性之后，比尔利和勒布发现，只需一层0.3-0.9毫米的帆，就足以让一层固体材料在穿越整个银河系的旅程中存活下来。人类已经设计和制造了类似的光帆，包括日本的伊卡洛斯项目和霍金的突破摄星计划。所以，奥陌陌的一种可能性是，它是漂浮在星际空间的先进文明的光帆，是依靠辐射压力获取能源的宇宙飞船，它来自外星文明，是外星文明侦察活动的一部分，到我们太阳系寻找生命的痕迹，就像我们派遣光帆飞船去比邻星寻找生命一样。
为什么要把奥陌陌看成是侦察飞船呢？比尔利和勒布也做出了解释。他们认为，假如奥陌陌只是随机路过我们太阳系的话，理论上要求银河系中的每个恒星系都要产生10^15个这样的小行星，根据他们在2009年做出的计算，这种丰度是太阳系的1亿倍。如果这样的话，我估计每天都有很多几百米长的小行星在地球上空飞来飞去，地球早就被炸得千疮百孔了。
奥陌陌离我们已经越来越远，留给我们的传说却越来越多，谁叫它是太阳系的第一个，也是唯一一个星际来客呢？未来或许会有更多的猜想和传说，那一天说不定把它神化了也未可知，不过我觉得最大的可能性还是——它就是一颗普普通通的小行星！
论文：https://arxiv.org/abs/1810.11490
【徐德文O戴维科学】一个你可以看懂的科学自媒体，独立中立自立的观察者。最文艺、最有趣的科学知识，最酷、最前沿的科学发现，最新、最尖端的科研成果。
请果断关注！閱讀更多 徐德文O戴維科學 的文章
