我國是世界上領土面積第三大的國家，而現在中國的土地可以說是繼承清帝國，這從側面反應當年的清朝一度非常強盛。與清朝晚年逢戰輒敗、喪權辱國的衰腐氣象不同，清朝的前兩百年是當之無愧的東亞霸主，清朝國威強盛，曾使周圍很多國家自願稱藩納貢。
然而清帝國邊疆漫長不可能處處固若金湯，這不免遭人惦記。當年與我國西藏接壤的尼泊爾王國就多次在中央一時難以支援的西藏邊界搞事情，其中廓爾喀部落更是為尼泊爾王國入侵西藏的急先鋒。
十八世紀，西藏與尼泊爾的商業貿易十分興盛。但在1788年，由於尼泊爾政府的變相壓價行為，雙方發生了貿易糾紛。恰好這時，尼泊爾自持有英國東印度公司撐腰，擁有大量西洋火器而蠢蠢欲動準備擴張，故而以此為藉口對中國開戰。
廓爾喀本來只是尼泊爾眾多部族中的一個，後來廓爾喀統治者為了爭奪勢力將部落子民集結成為了一支強悍的部隊，這支軍隊具有僱傭軍性質，尼泊爾王國就是用它侵擾西藏邊區的。廓爾喀僱傭軍在進入西藏後劫掠了多處寺廟，並佔領了邊境很多地區，而西藏的宗教領袖班禪和達賴對此都毫無辦法，他們只得向當時乾隆皇帝請求增援。
西藏到北京的距離十分遙遠，當時的交通工具並不發達，等到使者送到消息之後已經是好幾個月之後了，乾隆得知以後，自然十分憤怒，立刻派福安康帶領精兵前去平定侵略，由於高原地區後勤補給難以抵達，福安康僅僅率領精兵七千人就上路了。
別看清軍人少，要知道這七千人可都是參加過圍剿大小金川土司的，具有“高原山地作戰”經驗的虎狼之師。結果顯而易見，儘管大清承平日久，但揍起西南小國還是不費勁兒的。只花了半年時間，清軍不僅收復失地，更攻入了尼泊爾——迫使對方投降。而達曼族人的祖先，一小隊廓爾喀僱傭騎兵由於清軍“穿插包圍”而失去了與友軍的聯繫，更倒黴的是，他們在西藏的崇山峻嶺中迷路了！
戰西藏的西南邊陲可不是一馬平川的高原草地，而是以高山密林地形為主。在抹黑打滾一年之久，傷亡減員近八成之後，剩下不到百餘人的廓爾喀人最終選擇了向藏民投降，遊離在中尼邊境之上，在珠穆朗瑪峰南翼的吉隆溝開始了兩百多年的流浪，成為了“東方的吉普賽人”。
由於藍色眼睛，高鼻樑的白種人長相，即使同樣是黑黃皮膚，習俗相近，穿著相近，語言相同，西藏同胞仍認為他們是尼泊爾人；而由於居住在喜馬拉雅山之上，尼泊爾人並不認為達曼族人是他們的同胞。六親不認，無國可依，乃是達曼族人百年生存境遇的真實寫照。
他們沒有任何生產資料，靠幫助當地藏民打造鐵器用具、耕地、收莊稼、放牧、打雜、做背夫、做木活等為生，飲食由主人提供，主人給什麼就吃什麼，給多少就吃多少，不給就只能餓肚子，往往是吃了上頓沒下頓。他們不能進出當地藏民的房子，更不能和主人同桌飲食，地位極其低下。
沒有祖國，沒有歸宿，只有生存的重壓，讓達曼族人沒用勇氣面對未來。可以說，尋找歸宿，擁有家園是達曼族人的世代願望。一切的改變發生在2001年，當時日喀則一位叫德吉的專員得知了達曼人的艱辛生活，於是為他們提出了加入中國國籍的申請。
2003年5月26日，對於達曼人來說是個載入史冊的特殊日子。這一天，經國務院批准，他們正式加入中國國籍，成了中國公民，結束了幾百年的漂泊生活。至此，達曼人結束了飽嘗辛酸、居無定所、受人歧視的歷史，與當地群眾同享中國公民待遇。
更重要的是，有了國，有了家，也便有了心靈歸宿——從前侵略者的後代，如今卻成為了祖國的戍邊者。在2015年一年，人口不足兩百人的達曼族便有三名青壯年成為“金珠瑪米”（藏語“解開鎖鏈的人”，即解放軍）！如今，達曼人早已融入了當地的生活環境，在達曼村這個新的家園裡安居樂業、繁衍生息。他們相信生活會越來越好，他們為自己是中國人而感到自豪！
閱讀更多 草民讀史 的文章
