中國的茶道，唐代的陸羽是奠基者，至宋代時已到登峰造極。這跟宋徽宗趙佶的推動有很大關係。
趙佶是位好藝術家，卻是糟糕的帝王。他擅長瘦金體，喜歡繪畫，並創立了宣和畫院，是皇家畫院的始作俑者；需要大提特提的，就是他精於茶藝，寫過一本被稱為茶書經典的《大觀茶論》，白茶就是因他推崇而後來居上的。宋徽宗經常召集臣下，為他們點茶，時任宰相的蔡京曾在《太清樓侍宴記》記述：“遂御西閣，親手調茶，分賜左右。”上有所好，下必甚焉，在政和至宣和年間，各地上貢了大量名茶，如玉清慶雲、瑞雲翔龍、浴雪呈祥等。
可是，就在這位宋徽宗和他兒子宋欽宗執政的幾年，重用奸臣，國力疲乏，以至於靖康元年（1126年），金人入侵，汴京陷落，二帝被擄，宋徽宗備受折磨後以至於鬱鬱而終。
說這些跟陸游有什麼關係呢？關係大了，陸游就是出生於北宋南宋交替之際。陸游，字務觀，號放翁，1125年出生，一生都在播遷中度過，直到1210年去世。他主張抗金、收回北方失地，也因為此點，他與當權者政見不合，一直沒有得到重用，鬱郁不得志。
陸游的《劍南詩稿》共收詩9000多首，是詩壇難得的勞動模範。1988年，中國商業出版社的《陸游飲食詩選注》共收錄他這方面的詩作200餘首；2013年，上海文化出版社出版的《歷代茶詩集成·宋金卷》共收錄陸游的茶詩328首、摘句69首。可以說，陸游是歷史上寫茶詩最多的一位，這說明他對茶很有興趣，也很有研究，是個資深老茶客。
我們來看看他都寫了什麼？
“一點昏燈兩部蛙，客來相對半甌茶。”“香碗灰深微炷火，茶鐺聲細緩減湯。百年浮世幾人樂，一雨虛齋三日涼。”陸游愛喝茶，來了客人都泡上茶，以此招待邊喝邊聊。他到了外邊，別人也是這樣待客，就像這個“酒旗滴雨村場晚，茶灶炊煙野寺秋”。
有時候喝起來未免過量，像這樣“土鐺茶七碗，瓦甑稷三升”，連喝七大碗，都有點“水飽”了。
陸游很講究泡茶的湯色，“嫩湯茶乳白，軟火地爐紅。”啥叫嫩湯？就是火候不要那麼老，按現在的說法，就是60攝氏度到80攝氏度吧。這樣， “嫩白半甌嘗日鑄，硬黃一卷學蘭亭。”面前放著半甌茶，臨一臨蘭亭序，這樣的日子還湊合能過。
都喝什麼季節的茶呢？愛喝茶的都知道，有“明前茶”和“雨前茶”之說。在很多地方，清明節前還有些偏冷，不適於採茶，但有時在清明節亦有茶可採，“今年茶比常年早，笑試西峰一掬泉。”陸游自注：今年清明前數日，山中已有新茶。這是例外，大多數時候，是喝雨前茶，“霜清桑落熟，湯嫩雨前香。”“山寺饋茶知穀雨，人家插柳記清明。”“人賣山茶先穀雨，鴉隨墦祭過清明。”
我國的很多地方產茶，北方多是喝春茶，但在南方，鐵觀音之類是秋季的9月到10月份採摘。陸游足跡比較廣，春茶、秋茶都喝過。“鄰父築場收早稼，溪姑負籠賣秋茶。”“園丁種冬菜，鄰女賣秋茶。”
“建溪官茶天下絕，香味欲全須小雪。”建溪官茶是產自建州北苑，這是官方貢茶的產地，趙佶在《大觀茶論》中寫道：“本朝之興，歲修建溪之貢，龍團、鳳餅，名冠天下，壑源之品，亦自此盛。”所以，陸游“下巖紫壁臨章事，正焙蒼龍試貢茶”，經常有機會喝到貢茶。
還有一種是餅茶。“懷餅裹茶來問訊，不妨一笑寂寥中。”“林外鼓歌聞賽廟，懷中茶餅議租桑。”就是用刻有龍、鳳等圖案的模子壓制茶餅，就是上文說的“龍團、鳳餅”。
“風爐欲試蒼鷹爪，自向林間拾墮枝。”“家園破社得鷹爪，舌本初參便到眉。”這裡面出現了一個詞，叫“鷹爪”。這可不是逮一隻老鷹放在茶水裡煮一煮，而是一個茶的品種。古人按照綠茶的外形特徵，把茶葉分為蓮心、旗槍、雀舌和鷹爪四個等級。鷹爪當然不算最好的，易於識別，安全可靠。最好的是蓮心，相當於龍井的“特一級”，量很少，估計只有皇帝能喝到；其次是旗槍、雀舌，相當於特二、特三級，市場也很少賣；而鷹爪相當於一級，市場上最好的恐怕就是它了。
用什麼茶具來泡茶呢？“東山石上茶，鷹爪初脫韝，雪落紅絲皚，香動銀毫甌。爽如聞至言，餘味終日留，不知葉家白，亦復有此不。”“颼颼松韻生魚眼，溝溝雲濤湧兔毫。促膝細論同此味，絕佳痛飲讀離騷。”這個“銀毫”“兔毫”，懂茶的一聽，就知道這是建盞的特殊效果，在黑褐釉色的茶盞中，有滴滴像銀毫、兔毫一樣的細脈，猶如兔子毫毛一樣纖細柔長，而以“銀兔毫”最為名貴。明人許次紓在《茶疏》中說：“茶毆，古取建窯兔毛花者，亦鬥碾茶用之宜耳。”這說明陸游對茶具還是很講究的。
而燒茶的爐子呢？“明窗睡起渾無事，篝火風爐自試茶。”“藤杖有時緣石磴，風爐隨處置茶杯。”“今日蜀州生白髮，瓦爐獨試霧中茶。”這三句詩裡，出現了“風爐” “瓦爐”兩個名字。陸羽在《茶經·器》中說：“風爐，以銅鐵鑄之，如古鼎形。”鼎一般是三足，是金屬鑄成，爐底有洞來通風漏灰，所以叫風爐。而瓦爐呢？一般老百姓家用不起銅爐，則用黏土燒製，這就是瓦爐。
燒茶用水很講究。“巴東峽裡最初峽，天下泉中第四泉。噬雪飲冰疑換固，駒珠弄玉可忘年。”陸游把巴東峽的水稱為“天下第四泉”，這是很高的稱譽。許次紓在《茶疏》裡說：“古人品水，以金山中泠為第一泉。今時品水，必首惠泉，甘鮮膏腴，致足貴也。”
“聊呼蟹眼湯，瀹我玉色塵。”“颼颼松韻生魚眼，溝溝雲濤湧兔毫。”這裡的“蟹眼”“魚眼”是茶湯煮沸時湧起的氣泡狀態。古時沒有溫度計，判斷水煮沸的程度，就是看氣泡，《辭源》裡面說：“初滾為蟹眼，泡漸大為魚眼。”蘇東坡也有“蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風鳴”的詩句，這樣煮出的水就能夠泡茶了。
“病齒已兩日，日夜事醫藥。對食不能舉，況複議杯酌。……青燈耿窗戶，設茗聽雪落。不飣慄與梨，猶能烹鴨腳。”有幾天，陸游牙痛病又犯了，別說喝酒，連筷子都不想舉了。想想人生的趣味都沒有了，只好端起茶毆，聽聽落雪的聲音了。
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