從古至今，人們對於“美女”都有嚴格的定義，特別是古代帝皇選妃，那可是有著更為嚴格的條件限制。帝皇選妃例來都是頭等大事，這關係到皇家的尊嚴。而在《紅樓夢》中，賈元春被成功選入了皇宮，這對於賈府來說那可是天下的喜訊。有人就問，這賈元春到底有多漂亮，才會被選中的？
眾所周知，賈政的這些個女兒中除了賈環言行舉止不端莊且長相一般般外，其它的個個都是貌美如花、言行優雅的美女，自然賈元春也必定是個極品了，不然不可能被選入皇宮的。只是作者並沒詳細描寫賈元春有多漂亮，但是從賈母的話中就能找到其中的答案。
而這還要從賈母百般疼愛寶琴事說起，賈母對於寶琴用溺愛這個兩字來形容並不過分。也有人認為賈母之所以這麼寵愛寶琴就是為了抗拒“金玉良緣”。有次賈寶玉因要去給舅舅過壽而去給賈母請示時，卻發現賈母居然讓寶琴就睡在她的身邊，可見賈母對於寶琴的喜愛之情也並不僅僅是為了抗拒“金玉良緣”了。
要知道當初賈母對於黛玉也是百般呵護，但也沒讓她睡在自己的身邊。寶琴的這種溺愛之情必定是另有目的的。而且元春有個丫頭就叫抱琴，與寶琴只差一個字，讀音上也是有些相似的，或許曹雪芹在暗示我們這寶琴與元春之間必定關係密切：寶琴長得很相元春，所以賈母才會對寶琴如此溺愛的。
自從元春被選入皇宮後，賈母看到寶琴時，因為寶琴的相貌與元春長得極其相似，就將對元春的思念之情全部寄託到了寶琴的身上。而且賈母還逼王夫人認寶琴為乾女兒，這樣寶琴就名正言順成了賈家的人了。像賈母這樣的大戶人家，要說僅僅是因為一個人長得漂亮就認做幹孫女，而且還要利用幹孫女來抗拒“金玉良緣”，這似乎不太合理。最合理的解釋就是寶琴長相與元春十分相似，賈母喜愛寶琴就是為了寄託自己對於孫女元春的相思之情。
而“寶琴立雪”那一幕給了賈府眾人很深的印象，賈母曾說過：“那畫的那裡有這件衣裳，人也不能這樣好。”說明寶琴在賈母的心中有著很重要的份量，正是這樣的舉動又勾起了賈母對於元春的深深的思念之情。賈母明確表示過元春可是要比那《雙豔圖》還要美麗呢，由此也可以推斷，能選作貴妃的元春，容貌和才情恐怕才是12釵之首。
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