过去两年湖人61胜103负，但湖人的赛季向来不缺少看点。从拜伦·斯科特时代，起初将林书豪引入阵中，不料将帅适合，克拉克森借机上位；连续3年收下榜眼，又觉得尚差人意，拉塞尔三分不错，但身体素质不及同届穆迪埃，得分天赋略逊德文·布克，又为错过波尔津吉斯而惋惜，英格拉姆与模板杜兰特的相似之处还仅限于“长胳膊长腿”，球哥诡异的投篮姿势，主场球迷都难信能进，再加上那不省事的老爹；科比退役，全美巡回所带来覆盖全世界范围的巨大卖点；管理层同样让人揪心，库普切克神操作补充罗尔邓+莫兹戈夫，却转眼撒手不管；魔术师+佩林卡临危受命，打理烂摊子，据说詹姆斯想来？干净清理垃圾所占空间，眼见拉塞尔天赋难兑，就跟莫兹戈夫一块去纽约吧！罗尔邓先生把钱拿好，“森林牛”的诸位正坐等归位；詹姆斯的事基本板上钉钉，阿球，英格，库兹马们撒开了花去耍！
如此，卢克·沃顿尚且平稳的两个赛季，球迷媒体自知摆烂+锻炼新人才为首要目的，倒是时而的小惊喜对少帅抱有期待，但迄今为止，这份期待仍隔层纱布，朦胧的背后，妖娆抑或剧险？自由球员市场开启首日湖人遭遇滑铁卢，保罗·乔治爽约，些许失落之后，詹姆斯空降洛杉矶，沃顿的内心是激动的，随之而来的便是紧张，媒体对詹姆斯向来苛刻，去年常规赛打奇才，最后时刻焦灼，泰伦卢叫暂停，在战术板上比划期间，JR、韦德们围绕在教练周围，而詹姆斯全程坐在战术板上，一石卷起千层浪，类似的“詹姆斯想做掉泰伦卢”消息，捕风捉影，应然而生。
在确认将执教詹姆斯后，沃顿第一时间便向卢指导电话求教：
“我只想让他知道，关于人们的传言和你看到的报道，勒布朗根本不是那样的，”卢说道，“他们把勒布朗描述成一个很难执教的人，球队很难控制的人，他完全不是那样子的。这是我想向他传达的最重要信息：他不是那样的人。我最大的挑战在于外界的舆论压力，而不是来自于内部。因为与他关系密切的那些人，比如Maverick Carter和Randy Mims，这些人的做派都很职业。所以他们中间的任何人都不会带来问题，勒布朗自己的行为举止也很恰当。最大的问题在于要应对媒体的拷问。但勒布朗没有做那些事，我不想让人们认为勒布朗是个混蛋，或者勒布朗这样或那样了，因为他根本没有怎么样。”——或者将卢指导一再想强调的换种说法：职业的人终会做出最职业的事，之于球队，之于个人未来。
反倒，沃顿应庆幸比卢赶上好时候。2016年1月23日，骑士队炒掉大卫·布拉特，随即卢走马上任，而他同勒布朗的身份关系发生急剧变化，就像你跟朋友在一块是，可以肆意的开低俗玩笑，喷领导，唠家长里短，但当你那位朋友突然间当上领导，或是遭到贬职，还能推开门就朝着嚷嚷？能够想象到当时的一头雾水。而留给沃顿的是整个夏天，他可以逐一给卢、斯波尔斯特拉打电话请教勒布朗的场上习惯、位置侧重；可以邀理查德·杰佛森、钱宁·弗莱吃饭询问勒布朗私下“风向”。
以及，詹姆斯比4年前更加成熟。帕特莱利是个有极强控制欲的教练，“迈阿密篮球之父”，将韦德始终视为一手培养长大的孩子般，便有了续约年薪上的冲突僵持不下，很不巧，莱利碰到的詹姆斯亦是如此，14年回到骑士，新赛季首堂训练课，是詹姆斯将大伙召集起来，发言动员，大卫·布拉特只能位屈其后。
2015年总决赛第五场，面对全球上千万的球迷，众目睽睽之下，暂停期间，詹姆斯迫使布拉特擦掉之前的布置以后重新画了一个战术。
赛后ESPN记者马克·斯特恩写道：“我当时就在替补席后面，我看到詹姆斯当着全队的面，摇着脑袋用你能想象到的最大声音向布拉特吼叫”。
转变就是：先告诉魔术师“别着急，阵容的年轻天赋轻易不要放手”，训练课上，沃顿布置老将对阵年轻人，詹姆斯和隆多会在每个回合向队友讲清楚该做什么、下一步会发生什么。
4年的长约，詹姆斯将未来留在洛杉矶，篮球并非他在这里的全部，但冠军是对紫金复兴的承诺，以前带着欧文就像是：“天选之子要出去流浪，又有了新的天赋成长，突然那个国王回归即位，年轻的你有了羽翼下的温暖襁褓”，现在仿佛是对英格拉姆、库兹马们说：“等你们长大有能耐，我们一块去打江山”。
季前赛主场安排虽然距离洛杉矶失去自由1个多小时车程，但真正能到斯台普斯主场看球的也没多少，基本上每年湖人都会在这里举行季前赛，据原计划定，勒布朗这场是不打的，但球迷热情难耐，球票销售一空，还临时加座，本着“服务球迷”，勒布朗披挂上阵。
沃顿排出的首发，隆多+波普+詹姆斯+英格拉姆+麦基。
开场，跳球隆多上一传麦基空接；随即又是隆多突分找中距离莺歌虚晃接转身上篮；詹姆斯基地敲给绕切到篮下抹过身位的英格拉姆扣篮；连续2个回合战术让掘金防死，隆多的前场篮板会穿，外线一步詹姆斯手起刀落——身披湖人23号第一记运动战；又是詹姆斯弧顶策应，英格拉姆从底线挂掩护，似换非换，斜侧身突约基奇一步后仰入框；一直到隆多同詹姆斯挡拆被放空命中中距离。
——此前一切多美好的模样。前5个运动战进球全部来自助攻，詹姆斯、隆多能盘活动身边队友，英格拉姆又一个夏天后展现初露无球端的才华；麦基保护篮板球，连隆多都能命中空位的定点投篮。
以及一些细节：
先后2次死球，隆多把大伙招呼到弧顶，嘴里念叨着，或许不是沃顿要求传递的一些东西；
在首节，詹姆斯仅有一次突破攻筐，没进，无论是在翼位背身或到弧顶，先来眼观六路，湖人的空手移动仍未摸索熟路；当詹姆斯过半场交球会顺势做掩护转低位，后卫会回球，但尴尬在于，中路和弱侧近乎一潭死水，上赛季骑士好歹有科沃尔与JR不知疲倦的的反复绕切。
上半场湖人外线11中4，掘金第二节便疯狂出手有11次，就是湖人并未找到三分出手的绝对信心，上赛季湖人的三分球命中率34.5%，中游偏下，投的最好的哪位叫安德烈·英格拉姆，55.6%，只打2场，除此之外，并没有命中率过4成的。
——到首节5分36秒，沃顿用斯蒂芬森换下麦基，湖人版的“死亡五小”，场上隆多、哈特基本不投外线，斯蒂芬森要运着球做突传投选择，纵观职业生涯詹姆斯一直被诟病在无球端的贡献。勇士的小球成功在于，库里对纯控卫身体并不吃亏之下，其他4个位置都有个历史级别的防守能力，格林与杜兰特往三秒区的协防，快速转换，三分追着投；落阵地有大量水花间的交叉掩护，中锋往两翼支的定位掩护（这个博古特厉害），甚至跟高级的，库里给杜兰特背掩护，格林过来无球挡拆，又在行进间水花交叉，队友还在挠头“我该往哪儿换”，皮球已经入框。
原则上湖人的五小都能持球推进，作为中锋库滋马是比格林、塔克更好的终结点，但掘金找到法子，降节奏，约基奇沉低位强吃造杀伤，湖人像是被摁下水下喘不上气，沃顿重新拿回麦基，这场麦基打的很棒，10中8，全队最高的17分，最近2年麦基展现出了出色的篮下终结能力，但并未达到要去争夺总冠军级别球队首发中锋的护框和定位掩护能力，面对诸如约基奇、唐斯、波神这些有身高体重、运起来打的中锋，像是落入“五大囧”的镜头。
深度轮转，沃顿让英格拉姆提前休息，带着约什·哈特、斯蒂芬森、比斯利、库兹马。原则上英格拉姆是球权主导支配者，但哈斯勒姆可是称“比斯利拉开单挑不逊于勒布朗”，还有斯蒂芬森嗷嗷待哺，库兹马空手兜出投篮，本就是中锋，谁来给做掩护？哈特快下嗅觉灵敏，要是有乐福的四分卫长传就好了。
就这样，沃顿已经琢磨出了同詹姆斯想出以及阵容轮换的大致思路，但输球，很多问题暴露，路漫漫其修远去，湖人总冠军，任重而道远。
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