要說在歷史上哪個皇帝最節約，那道光皇帝肯定是赫赫有名的了。根據歷史上記載道光皇帝在位三十年裡面，宮內的開支每年不超過二十萬兩。對比一下，慈禧太后每天的開支就將近一千兩。
然而道光皇帝這樣做沒有什麼效果，在清史上記載，道光皇帝有件黑色狐狸毛做的衣服，這件披風做的稍微有點大了，於是道光皇帝就讓太監去改這件衣服，給衣服四周添上暖和的皮毛。正當他想著這件衣服制作完成後會是什麼樣子，內務府就告訴皇帝如果要改的話需要上千兩銀子。道光皇帝聽了這個費用直接放棄了，他說這樣還能再穿。這只是一件事情。還有一件事情甚至流行於清朝。有一天，這道光皇帝不小心把他褲子的膝蓋上弄了一個洞，按理來說應該扔了，畢竟皇帝不出意外的話還是蠻有錢的。道光倒好，他直接讓內務府在上面縫補一下接著穿。大臣們看到了，或許是覺得美觀，或許覺得自己也應該假裝自己很節約，出於種種不同的原因，他們都在褲子上的膝蓋處縫了一圈，直到現在有的休閒褲上還有這種款式。這也算是引起潮流。
道光皇帝有時候也很接地氣。有一天，道光召見軍機的大臣。他剛好瞄了一眼就看到大臣膝蓋上被縫補的布，他就問那個大臣了："哎，你也縫了褲子？"那大臣一本正經的說："我覺得這改做的話太費錢了，還不如補補就行了，反正都能穿。"道光皇帝覺得這個人倒是蠻節約的嘛，於是有問了："你補這褲子要多少錢？"。那大臣說："要三個散銀。"，道光很是吃驚，他覺得外面的東西就是非常便宜，因為他補這褲子要花了五兩銀子。
但是仔細一想覺得不對勁，這皇宮裡面和外面的價格相差的太過了。會不會是內務府謊報了價格，於是他裝作很不在意的樣子問那個大臣："你家的雞蛋要多少錢？"能做上大官的有幾個不是聰明人？這大臣可不敢得罪內務府，但是也不能開口胡說，於是含糊的說："我小的時候生過一場大病，沒有福氣所以從來不吃雞蛋的。我也不知道這雞蛋要賣多少錢。"有人就說這大臣也太可惡了，其實這事不止發生在道光身上，在乾隆時期也發生過。
有一次乾隆上朝的時候就問他的臣子汪文瑞:"你每天都來這麼早，在家裡吃過早餐了沒？"，汪文瑞倒也耿直就說："我家裡面比較窮，吃不了那些好吃的東西，只能每天早上吃四個雞蛋。"這乾隆非常吃驚，於是他就跟汪文瑞算了一次賬："這一個雞蛋就要十兩銀子，我每天都不敢吃那麼過，你一天吃四個還說自己窮，你莫不是在驢我？"。汪文瑞一聽就知道是內務府謊報了價格，他也不好懟，只好說："我在外面買的雞蛋之所以那麼便宜，那是因為它們都是不好的，只有幾文錢而已。我吃的根本和上供的沒法比。"這事只能說皇帝的消息被阻絕了。聽不到外面的消息，這件事是所有人的錯。
據說在晚年的時候，道光皇帝更是小氣，他想吃什麼東西了，覺得在宮裡做實在是太貴了，所以就叫宮人去外面買。慈禧太后也很小氣，但是人家是摳門，喜歡存著錢，女人嘛，都有存錢的習慣。而道光就不可思議了，他簡直就是不消費。道光皇帝不消費，這內務府的人就不好混了，他們沒有任何錢可以貪。但是他們終於找到了一次機會。有一天道光皇帝突然想吃片兒湯。就讓內務府的人給他做。內務府的人聽到了這個命令，覺得貪錢的機會來了，於是他們就告訴皇帝，想吃片兒湯可以，但是要做出您說出來的那種味道，必須要重新蓋一個廚房，而且還必須請專門的人來做，而且還要維修，總之加起來就差不多有兩萬一千兩。道光皺了皺眉，覺得太貴了，他說："我知道在皇宮門前就有一家店能做我說的東西，而且還不貴，就只要四十文。算了不建了，每天就讓太監過去買吧。"
內務府怎麼能輕而易舉的放棄這個機會呢？他們沒過幾天就對皇帝說，外面的店不知道為什麼突然關了。道光一聽，嘆氣的說："我不能為了滿足我的味覺就亂花國庫裡的銀子。沒想到我雖然是一個皇帝，但是想吃一碗片兒湯都做不到，真是太可悲了。"恐怕內務府的人也沒有想到道光皇帝竟然能做到這種地步，他們只是想撈個錢而已，誰想到道光皇帝竟然放棄吃片兒湯，弄的他們也沒拿到任何錢。後來在同治皇帝結婚的時候，要買一個皮箱。其實一個皮箱也不貴，在外面也就十幾兩，而內務府報的時候竟然報了上千兩。
在咸豐上位的時候，他也很節省。有一次門壞了，內務府就說直接換個門算了。咸豐覺得不划算，讓人修一修就行了。當門修好以後，內務府說花了五千兩。咸豐非常生氣，覺得怎麼可能這麼貴，他問相關的人怎麼回事？內務府的人一見形式不對，忙說是寫錯了，應該是五十兩。咸豐這才放過這些人。還有一次，咸豐一條沒穿過幾次的褲子破了一個洞，也沒多大，就約有蠶豆那麼大。他身邊的太監都說扔掉了吧。咸豐覺得這樣扔掉就太可惜了。補補還能穿，補完以後他才知道竟然花了數白兩銀子。咸豐就對旁邊的人感嘆說："做皇帝連節約都這麼難，怎麼可能會奢侈呢？那要多少物力才行？"
還有一個記載也蠻有意思的。閻敬銘在做軍機大臣的時候，看到內務府報價每個皮箱有六十兩，他們總共買了一百個。閻敬銘很是吃驚，他這個人敢說實話。他就對慈禧說："在外面每個皮箱最多賣不過六兩，但是內務府卻報了六十兩，可見內務府貪了多少錢。"慈禧太后搖著頭說："不可能會這麼便宜。"閻敬銘堅持說就是這個價，內務府肯定是騙了你們。可惜說真話的沒有人聽。慈禧不肯相信他就說："既然你說這麼便宜，那麼在半個月之內，你就替我買一百個皮箱試試。"
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