5月8日，農曆三月廿三，是“海上女神”媽祖的生日，7000名來自新加坡、美國、希臘等國家以及港澳臺地區、祖國大陸各地的朝聖者，大清早就守候在“媽祖故里”莆田湄洲島，共同迎接媽祖誕辰1058週年紀念大會暨戊戌年春祭大典。
▲ 尊傳統禮法，行初獻、亞獻、終獻之禮。
▲ 祭典過後，人潮湧向天后宮
典禮後的廣場依舊鑼鼓喧天，來自臺灣、廣東、天津等地的媽祖宮廟派出了演出團帶來豐富精彩的民俗表演，國家非遺廣東英歌舞氣勢磅礴、臺灣的電音三太子俏皮可愛、舞龍舞獅讓圍觀者連連叫好……
千年前，媽祖福佑滄海，留下了一個個可歌可泣的感人故事，書寫了一段段彪炳千古的海上傳奇。以立德、行善、大愛為精神的媽祖文化，千百年來經過一代代的傳頌，傳遞到世界各地，成為聯繫兩岸同胞、海外僑胞的精神紐帶，成為促進各個國家和地區人民民心相通的重要載體。
莆田市委書記林寶金表示，近年來，世界媽祖文化論壇、“媽祖下南洋，重走海絲路”等活動的成功舉辦，增強了海絲沿線的人文溝通和文化共享，擴大了媽祖文化在海絲沿線的知名度和影響力。接下來，莆田市將加快推動媽祖文化走向世界，做大“一帶一路”的“朋友圈”。
媽祖信眾趙起良是青島媽祖文化聯誼會會長，在他任期的短短一年多時間裡，已率團赴馬來西亞、新加坡、泰國、越南、臺灣、香港等十幾個和國家和地區，到往200多座宮廟開展巡遊交流，同他們結為友好。“弘揚媽祖的優良精神美德，符合當下所倡導的價值觀，是全社會的需要。”趙起良也是“平安大使”之一，他希望，隨著國家“十三五”規劃的推進，以及“一帶一路”的建設發展，媽祖文化能夠得到進一步挖掘保護並遠播四海。
“臺灣是媽祖信仰最普及的地方，也是媽祖宮廟最密集的地方，媽祖信仰深深紮根於臺灣民眾的精神、生活中。臺灣與大陸同根同源、血濃於水，臺灣與湄洲因共同信奉媽祖而親上加親。”
臺灣媽祖聯誼會名譽會長、大甲鎮瀾宮董事長顏清標說，去年湄洲媽祖巡遊臺灣，全程約1900公里，沿途經過2000多座宮廟，前來朝拜的信眾超過500萬人。作為活動的參與者、見證者，他深感海峽兩岸的媽祖情緣源遠流長、割捨不斷。
作為全球3億多信眾的一員，他承諾，願為兩岸的融合、民間的和諧、世界的和平盡綿薄之力，身體力行弘揚媽祖精神。
“誠盼此紀念媽祖誕辰活動，促進兩岸文化交流，全民合作，達成為民族立生命，為萬世開太平。”中國國民黨前主席連戰在賀電中說道。
當日，臺灣地區民意機構代表近10人，宮廟代表及各界嘉賓近千人跨域海峽，赴湄洲虔誠進謁。
祭典尾聲，在媽祖和7000信眾的共同見證下，12名熱心公益、踐行媽祖精神的信徒榮獲“大愛媽祖 平安大使”表彰。
香港媽祖聯誼會會長陳錦梅，是其中一位“平安大使”。她告訴記者，長期以來，她致力於密切團結在港同胞，傳承媽祖優良美德，組織聯誼會會員開展孝老敬親志願服務。5月13日，香港將舉行媽祖春祭巡遊，聯絡聯誼廣大在港媽祖信眾，屆時將有800人參與其中。
目前，全球43個國家和地區坐落著上萬座媽祖分靈廟，信眾達3億多人。2009年，“媽祖信俗”被聯合國教科文組織列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”，成為全世界共同的精神財富。
林家有女名默娘，閩地湄洲出生，扶危濟困、大愛無疆，走出國門、享譽世界，無愧為最“國際範兒”的中國女神。
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