美國防部長吉姆-馬蒂斯對空軍戰鬥力不高的狀態發出了新的指導意見，要求在一年內完成整改，並且做好戰術航空資產增加的準備。美五角大樓專家指出，美空軍戰鬥力不高的問題在於戰鬥機太破，要退役一批並拆除零件供應其他戰機使用。
上個月，馬蒂斯命令空軍、海軍和海軍陸戰隊的4款戰機至少要做好80%任務出勤準備，一語激起千層浪，要讓這些古董戰鬥機在一年內準備好80%的出勤率讓美軍基層航空兵目瞪口呆。
4款戰機分別是F-16，F-18，F-22和F-35，總數超過1600架，80%也有1200架，指望這些戰機一下令就升空作戰顯然是不可能的。F-35比較新，出勤率都還達不到80%，更不用說其他三款了。F-22能夠保持一半能夠上天就已經不錯了，戰備值班的F-22數量應該只有40至50架，佔F-22數量的四分之一。
從裝備更新角度看，確保出勤率的方法就是讓舊的戰鬥機退役，並且減少戰機的數量，這樣少而新的戰機比例，出勤率就提高了。
雖然馬蒂斯的想法讓美軍基層聯隊抱怨，但得到了國防部副部長Patrick Shanahan、海軍陸戰隊Robert Neller將軍的支持。海軍陸戰隊被要求保證出勤率的只有F-35B，有趣的是，馬蒂斯話音剛落，上百架F-35B就趴窩，因為F-35B墜毀了。導致海軍陸戰隊所有F-35B垂直起降戰鬥機都停飛。F-35B還是一種剛服役不久的戰機，出勤率還無法保證到80%以上，顯然馬蒂斯的想法與美軍實際情況格格不入。
提高出勤率的方法之一就是供應商要提供更優質的零件，提高維護人員的效率，調整飛行員的飛行時間，三者缺一不可。零部件短缺導致了F-18EF戰機不到一半能升空，更別說出勤率了。飛行員的短缺也是出勤降低的原因，總歸一句話，美軍的戰機規模太龐大，才是出勤率不高的主要原因。
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