從1964年到1972年，隨著美軍對北越空襲規模的擴大，北越監獄內的美軍戰俘數量也在增加。大部分戰俘被關押在河內及附近的監獄。其中最臭名昭著的“火爐”監獄，被美國人戲稱為“河內希爾頓酒店”。在這些條件簡陋的監獄內，美軍戰俘被關押數年，遭到毆打和折磨，獲取軍事情報，或者發表譴責美國東南亞政策的聲明。這些宣傳材料被用來影響美國公眾反對越戰。相當一部分戰俘由於食物不足、缺乏醫療條件而死去。
越戰中的美軍戰俘
然而，沒有人能夠從北越戒備森嚴的監獄逃脫。1970年11月，美軍發起營救戰俘的“象牙海岸行動”，56名特種部隊成員乘坐直升機，準備偷襲河內以西23英里的一座監獄，營救監獄內的70名美軍戰俘。但由於情報錯誤，美國人撲了個空，該監獄中的戰俘已經被北越提前轉移了。
1973年1月，美國和北越簽訂《巴黎和平協定》後，北越釋放了4591名美軍戰俘。儘管北越都認為活著的美軍戰俘已經全部遣返，但仍有2000多名美國軍人在越南下落不明。
越戰中的美軍戰俘
根據1973年北越和美國簽訂的《巴黎和平協定》，北越釋放了591名美軍戰俘。但在美方統計的2500名戰俘中，只有1200人確認為戰死。
隨後幾年，越來越多的證據表明仍然有美軍士兵在越南生存的跡象。1975年越戰結束以後，關於當地人在叢林中目擊美軍士兵的報道就有數千起。1980年，一份來自中情局的報告聲稱有證據表明，有30多名美軍戰俘在老撾境內的一座監獄內被迫勞動。
越戰中的美軍戰俘
1980年代，美國政府仍然沒有放棄努力。越戰結束13年後，1988年9月，經過越南政府的允許，美方人員進入越南搜索失蹤的美軍人員，同時也在老撾和柬埔寨展開搜索。這次美國的努力沒有白費，美方的搜救人員找到了67名處於失蹤狀態的美軍士兵，他們終於可以回家了。
越戰中的美軍戰俘
1990年代，美國成立了失蹤人員搜救司令部，盡一切最大可能搜索在越南戰爭中失蹤的人員。搜救司令部採訪了數千名跟美軍失蹤人員有關的目擊者，並且每年都在東南亞的熱帶叢林中開展10多次搜救任務。
越戰中的美軍戰俘
截至2016年，仍然有1621名在越南失蹤的美軍士兵還沒有被找到。這1600多人還處於生不見人、死不見屍的狀態。直到越戰結束40多年後的今天，儘管這些人生還的機會非常渺茫，但美國仍然沒有放棄尋找那些在東南亞熱帶叢林中下落不明的士兵。
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