大多數人對英國皇家衛隊的印象，都不外乎穿著猩紅色短上衣、戴著高聳熊皮帽扛著槍的傻大個子。因為我們能看到的“皇家衛隊”除過伴隨女王出現在各種重大場合外，就是在白金漢宮廣場上的例行皇家衛隊換班儀式了。
由於雷打不動的稻草人形象深入人心，難免會讓人覺得所謂皇家衛隊只是人畜無害的花架子而已。所以很多遊客總要對他們“調戲”一番，士兵們一般都會置之不理，但有時也會強硬回擊——比如狠狠地跺腳，或者一把推開？（小編心想：士兵戴著熊皮帽，遊客是吃了熊心，不曉得哨兵神聖，不可侵犯的嗎？）那麼英國女王的“御林軍”真的只是花架子嗎？當然不是！
英國皇家衛隊的規模其實很大，包括了皇家近衛騎兵的兩個騎兵團，步兵衛隊的五個步兵團，皇家騎馬炮兵團的國王儀仗隊，隸屬於英國陸軍，主要職責是衛戍英國王室，由倫敦軍區司令兼任指揮官，英國女王則是名譽指揮官。
皇家近衛騎兵包括近衛騎兵團與藍軍及皇家騎兵團。這兩隊騎兵部隊各自有兩個中隊參與實戰，一箇中隊擔任儀仗隊；參與實戰的士兵歸入皇家騎兵團擔任裝甲兵，而進入儀仗隊的士兵則歸入皇家騎馬團。
五個步兵衛隊按照資歷排序分別為擲彈兵衛隊、冷溪衛隊、蘇格蘭衛隊、愛爾蘭衛隊、威爾士衛隊。這五個衛隊的歷史都很古老了，他們的資歷是按照其效忠王室的時間來算的，所以冷溪衛隊雖然建立更早，但是擲彈兵衛隊作為1656年查理二世流亡期間組織的衛隊反而成為資歷最深的衛隊。
來自不同衛隊的儀仗隊士兵雖然都穿著猩紅色上衣、黑色長褲，戴著熊皮帽，看似一模一樣。但是有很多細節可以將他們區分開。擲彈兵衛隊：熊皮帽左邊插白色羽毛，外衣領章是一枚榴彈，肩章是王室徽號（Royal Cypher），而九枚衣鈕和四枚袖口鈕以一枚為一組，上下均勻排列。
冷溪衛隊：熊皮帽右邊插紅色羽毛，外衣領章是一枚嘉德之星，肩章是玫瑰花。其九枚衣鈕和四枚袖口鈕都以兩枚為一組，象徵著他們老二的資歷。
蘇格蘭衛隊：熊皮帽不插羽毛，外衣領章是一枚薊花之星，肩章也是一枚薊花，九枚衣鈕以三枚為一組排列，而袖口鈕只有三枚。
愛爾蘭衛隊：熊皮帽右邊插藍色羽毛，外衣領章是一枚三葉草，肩章是聖帕特里克之星，八枚衣鈕和四枚袖口鈕都以四枚為一組排列。
威爾士衛隊：熊皮帽左面插白色和綠色的羽毛，外衣的領章和肩章都是一枚韭蔥，並且有十枚衣鈕及五枚袖口鈕，以五枚為一組排列。
儘管在遊客的眼裡有點憨態可掬，人畜無害，有衝突也只是舉槍嚇唬一下，但皇家衛隊可不是花架子，反而是實實在在的作戰部隊，是精英中的精英。
除了守衛王宮、保衛女王安全、執行國家儀仗任務外，皇家衛隊的大部分還被派駐各地，或者派往海外參戰。在伊拉克戰場、阿富汗等地都有英國皇家衛隊的身影。這支部隊也用出色的戰績捍衛了屬於他們的榮耀，只不過在戰場上他們可沒膽穿這身行頭哦！
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