1，
“各位村民注意了，縣委縣政府為了全力推廣殯葬改革，從8月1日起，遺體一律進行火化，集中安葬在鎮公墓，嚴禁自行佔用土地進行埋葬，否則嚴厲處罰！……”
村主任羅前進的破桑塔納在村道上跑來跑去，屁股後面颺起土黃的灰塵，高音喇叭傳出的聲音攪得屋場一陣陣顫抖。
“完嘍，苦拉拉活了一輩子，死了還要燒成灰，造孽哩。”
“鬼世道啊，祖祖輩輩都講個入土為安，現在倒好，死都不安生，要到七星爐裡煉油啦！”
“閻王殿上下油鍋，也比不得這燒成灰痛苦吧？”
桃谷村老樟樹下的宰牛場，聚了一堆村民，七嘴八舌議論著，前幾天村幹部就在吹風，說是從此以後農村死了人不能再埋到墳場裡了，必須火化了，骨灰統一安放到鎮裡的公墓。老年人準備好的棺材，自覺上交的，政府發放一千塊錢補償。這個月以後再不交，強制銷燬，就沒一分錢補了。
“他孃的！老子一具棺材花了上萬，只補一千，臨死了還虧血本！”胡六老漢氣得白鬍子發抖，他今年已經八十有二，棺材從六十歲準備好，整整二十二年，年年搽一道桐油，寶貝得不得了，結果還是自己睡不上。
“誰叫你個老不死活這麼久？早死不就早安心睡個土饅頭！”桂枝嬸子揶揄著，眾人哈哈大笑起來。
“我們屋場裡第一個進爐子的只怕是你家燕三老漢了，對不，蠻保？”有人問殺牛佬施蠻保。
施蠻保的爹燕三老漢得了肝癌，晚期，在床上躺了四個月，醫院也不收治了，痛得天天在床上嚎哭。施蠻保正在收拾牛腸，刀條一樣的臉上濺了牛血，樣子極是恐怖。
“唉，他呀，最怕死了進爐子燒，前幾天說做夢，夢到火燒身子，油嗤嗤的往外冒，痛得要人死！”施蠻保露出一口白牙，道。
正扯著談，建軍叔隔老遠在喊：“蠻保，快回來！你爹在床上吐白沫子，滿床打滾，只怕是喝了農藥！”
施蠻保趕緊往家跑，一眾村民跟著跑。
施燕三老漢在床上輕輕哼著，嘴角濡了許多白沫子，床邊一瓶百草枯倒在地上，空氣裡散發出濃烈的農藥味。
“爹啊！你怎麼想不開呀？快上醫院！”施蠻保抱起父親，急急地喊。
“蠻保，不要了……”燕三老漢眼睛望著兒子，用盡最後一點力氣搖頭。“爹一輩子吃苦受累，沒什麼怨言，也沒求過你什麼，只有一樁，你要應了我，我死後，必須埋在和尚嶺祖墳山，莫火化了，爹怕……”
施蠻保連連點頭。
“還有，大為伢找得到人不？要他送我一程吧……”燕三老漢臉上已經開始沒了血色，像熄滅的火焰開始黑下去。
“爹，你安心走吧，我去叫他。”施蠻保開始哭泣起來，老爺子最放心不下孫子施大為。
施燕三老漢頭一歪，嚥了氣。
2，
卸一塊門板，鋪上白麻布，枕頭墊七塊青瓦，村人幫忙為燕三老漢洗了屍身，抹了前七後八，將他放置在堂屋的榻上。
剛安置停當，羅前進的破車開到村口，村主任下車跪了，在地上磕了三個響頭，對施蠻保道：“蠻保，節哀，人死不能復生，不過，明天就是八月一號，你帶個頭，把老爺子拉到縣城火化，憑火化證到社區領一千塊補貼，千萬不要再翻老皇曆埋進祖墳山了，拜託拜託！”
蠻保木然點頭，拿了一包芙蓉王遞給羅前進。
老父親久病床前，施蠻保也不甚傷心，然而，燕山老漢死得不是時候，讓他特別惱火。
剛宰殺了的大黃牛還在老樟樹下面，準備分割好裝袋送到縣城的。都是一些餐館酒樓的老主顧了，一手現錢，一條牛少說賺個一千五六百塊錢，眼下沒辦法，只能便宜處理，打包給下屋場的屠夫綿水，一分不賺，本錢還貼了幾百。
二則，政府剛剛定了政策，必須火化，老爺子偏偏臨死提了要求，不願意火化，要埋進祖墳山，這可是難死他施蠻保了！羅前進的小車喇叭裡說得清楚，即使埋進了墳，一旦發現也要挖出來火化，還要罰款，嚴重的對孝家進行拘留！
第三宗，老爺子惦念著自己的孫子施大為來送葬，施大為在白泥湖農場勞改，剛好今天釋放，施蠻保本當是下午送完了牛肉然後順便接兒子出獄，這一來，自己哪裡走得開？
施蠻保上無兄下無弟，單傳，光棍一條，守靈都沒人換班。
殺牛佬施蠻保以前娶的老婆，叫黑香娥，長得白白胖胖，就是跟施蠻保過不了日子。黑香娥嫌施蠻保身上那股牛臊味，每次晚上一捱到身子就反胃，特別是施蠻保後來不知道聽信哪個野江湖的方子，生喝牛血。
蠻保是遠近聞名的殺牛佬。別的屠家殺牛，拿八磅大錘擊碎頭骨，或者用電線系在牛鼻子上電死。施蠻保不這樣，他從來是砍牛頭的。他有一把三尺長的大片刀，通體烏黑，再怎麼磨也不見半分光澤。每次殺牛，施蠻保用手抓搔幾下牛的胳肢窩，牛舒服得一動不動時，他猛然揮動鋼刀，奮力斫下，牛頭齊斬斬斷在地上，頸子間熱血衝出來幾米，施蠻保將嘴唇湊上，狂飲一通牛血，臉膛脖子淋漓而下，恍如地獄惡魔。
黑香娥經常夢見自己被施蠻保大卸了八塊，聞到他喉嚨裡噴出的生牛血味道，她感覺自己靈魂飄緲，全身已經血肉分離，放在肉檔上擺買。
生下兒子施大為後，黑香娥完成了施家繼承香火的任務，再也不能忍受男人施蠻保身上的血腥氣，她寧可去死，去投河，也決計不跟施蠻保過日子，某個秋天逃到了河對岸，嫁給了一個瘸腳漁民，再也不回來了。
從此，施蠻子家剩下三個光溜溜的男人。
施大為從小頑劣，偷雞摸狗，打架鬥毆，無惡不作。偏偏老爺子施燕山對唯一的香火溺愛有加，老鷹護雛一樣，生怕孫子受了半點委屈，經常施蠻保舉起棍子還未揍到兒子身上，老爺子撅著個頭衝上來：“來來來，要打打我，傷我寶貝孫子半根汗毛，我死給你看！”
施大為十五歲時，膽大包天，居然為了跟朋友賭膽量，將養鴨專業戶付四龍家的鴨棚淋了汽油點火，一千多隻鴨子全部燒死，派出所破案，要帶施大為到少管所勞教，燕山老倌跪在警察面前磕頭，將自己攢了一輩子的棺材本三萬塊錢從磚牆裡挖出來，賠給付四龍。
施蠻保將兒子綁在樹上，一頓鞭打，施大為鬼哭狼嚎，第二天投奔了母親黑香娥，再也不回家了。
自此，施大為沒有父親管教，更是胡作非為，書也不念了，天天跟一幫流氓犯渾，打架鬥毆，拘留所成了菜園門，幾進幾齣。十八歲時，撬開縣城宏運超市偷盜，被人發現後拿刀將人刺傷，判刑兩年。
黑香娥在那邊也生了一兒一女，自是管不了活閻羅施大為，前幾天打電話告訴施蠻保：兒子這幾天七月底刑滿釋放，你做父親的要接回來，再也不要放任，好好看管住。
3，
“蠻保，孝子孝孫還得到堂，也顯你家後繼有人，給你爹送個終罷？”建軍叔道。
“可這靈堂沒人守著，來人悼念沒人答禮不得行吧？”施蠻保焦頭爛額。
“白泥湖也才一百多里路，你騎上三輪車去吧，這裡，我幫你守幾個鐘頭罷了。”建軍叔跟燕三老倌一向交情不淺，此時幫了大忙。
施蠻保臉上的牛血也不及洗，推出了三輪摩托，尋思回來時帶些香菸紙燭什麼的，又將剛賣牛肉的一萬塊錢揣進兜裡，囑咐建軍叔一番，騎上車突突地駛進了暗黑的夜色裡。
黑香娥沒打電話過來，想是兒子還沒回她那裡，應該還在監獄裡等家屬接出來吧？施蠻保路上尋思著。
白泥湖農場在鄰縣，最近的道要翻過一座樹木蔥蘢的山林，林中石子鋪就的機耕路在月光下彷彿一條土背蛇彎彎曲曲，車輪濺起的小石子打著路邊的草叢和灌木，三輪車燈前的蚊蟲密密麻麻，比夏收時稻田的蚱蜢還多。上過一個坡道，再下陡坡那一段路，兩邊是蔽了天空的茂密樹木，一般人晚上獨自是不敢經過的，就連白天都得麻著膽兒。
施蠻保膽大出名，渾身血氣。生喝牛血不是沒用，施蠻保經常送牛肉到縣城，回程前總會到車站衚衕的阿秀髮廊裡呆兩個小時，兩個小時裡他能折騰阿秀三回，且回回讓那個胸大臀肥的老雞阿秀縱聲長嚎。即使在白雪皚皚的冬天，他施蠻保幹活時脫了衣服背上會冒熱氣，都是長年生飲牛血的功效。
下得陡坡，施蠻保忽然發現車燈照著一個物件，隱約是一隻皮包。他忙放慢車速，走到近前，果然是一隻半新的皮革包，鼓鼓囊囊的，嘿嘿，應該是過路人遺失的。
施蠻保停下車，並未熄火，屁股離開座椅，低下身子準備撿拾皮包。
“不許動！”忽然樹後跳出一人，蒙著口罩，頭上套著黑絲襪，手裡舉著一柄尖刀。
施蠻保嚇呆了！
那人用刀逼住他的脖頸，沉聲吼道：“把錢拿出來！不然捅死你狗雜種！”
一萬塊錢放在車斗裡的編織袋裡，那是準備給父親辦喪事的。施蠻保慢慢轉過身，翻著編織袋，拿出那疊鈔票，遞給賊人，待那個伸手接錢的空檔，他猛然操起身邊那柄宰牛刀，閉上眼，手一揮，那顆人頭骨碌碌滾落在地。
4，
我殺人了！看著身首分離的屍體，施蠻保渾身發顫，篩糠一般，半天才平靜下來。
不要多久，就會有人發現屍體，案子一破，自己就得進牢記，死刑或者無期。冷汗從施蠻保的背上冒出來，他臉色煞白，面如死灰。
看著地上的死屍，他忽然腦子裡靈光一閃，對，為什麼不將屍體帶回家，代替父親的屍體火化呢？神不知鬼不覺，而且老父親也可以偷偷葬到祖墳裡去！
施蠻保忙將死者的頭臚和身子分兩隻編織袋裝好，放到車斗裡，又折下幾根樹枝，紮成一個掃把，將地上的血跡亂掃一通，用路上的泥塵掩蓋住，直到看不出痕跡，這才開車。
過了山林，接下來就是一條汩江，站在汩江大橋上，看看前後無人，施蠻保將車箱裡那隻裝了賊人腦袋的袋子奮力一拋，丟進了滾滾的江水中。裝賊人屍體那一袋，放在路邊草叢裡，仔細掩上，打算回來再裝車，如果兒子問起，就說沒銷完的牛肉。
過了江，白泥湖農場也就二十里地，一會兒就到了。兒子所服刑的分隊前亮著燈，施蠻保給幹警遞上煙，說自己是接兒子出獄的。幹警看他一臉的血，嚇了一跳，施蠻保連忙解釋道，自己是殺牛佬，下午屠了牛沒來得及洗，幹警這才信了。
“施大為？今天下午已經辦了手續，出獄了。”幹警查查檔案，道。
“誰接他出去的？”施蠻保問。
“沒有人接，他自己出獄的哩。”
“那你知道他去哪裡了呀？”施蠻保忙問。
幹警有些不耐煩了：“我又不是他爹，我哪知道去哪了？”
狗崽子，沒到她娘那裡去，又沒回家，肯定又跟那幫社會上的流氓瞎胡混了，唉。
施蠻保怏怏回程。過汩江大橋時，把那無頭死屍重新裝上車斗往回拉。
回了家，已經過了十二點，建軍叔和三個老頭在父親的靈堂打瞌睡，見了他回來，都如釋重負，問道：“大為呢？”
“自己出獄了，找不到人。”他答道。
建軍叔道：今晚你得守靈，其他事明天再說吧，晚上村支部書記又過來了，動員你明天一定要拉到縣城火化，唉，看來燕山哥要土葬的遺願是實現不了羅。
5，
殺牛佬施蠻保一向膽大出了名。
鄰居們都回家睡覺了，他從車斗後搬出死屍的身軀，那屍體上的血已經乾涸了，他用剪刀將屍體上的衣服剪開，然後剝下父親身上的壽衣給穿上，又從閣樓裡摘下一顆木雕菩薩的頭安在屍體上，用膠布纏了幾道，放到榻上，再蓋上白布。誰也看不出來真假。
施蠻保背起父親燕山老漢的遺體，悄悄摸到和尚嶺的祖墳山，父親的墳墓早就掘好了，但他不敢埋進正穴，只能用鐵鍁在旁邊刨了一個淺坑，把父親放過去蓋上土。他心裡默唸著：爹，對不起，暫且只能騙過政府，待風聲松一點，一定把您移進墳裡，讓你入土為安。唯一遺憾的是，兒子大為沒來為爺爺送葬，讓他回後，一定要他多磕頭，燒紙，報答你老人家對他的溺愛。
第二天，那具代替燕山老漢的死屍在村裡人例行的哭泣聲中，抬上了殯葬車，到了火化場，火化工檢查屍體時，見了一顆菩薩腦袋做的假頭，嚇了一大跳，施蠻保忙將火化工拉到一邊，遞了一個二百塊的紅包，解釋道：師傅，千萬不要驚了我爹，老人家出車禍，頭壓得稀碎，拼不起來，只能用木人腦殼代替著。
火化工恍然大悟，連道作孽可憐，死了都沒個全屍。
捧著“父親”的骨灰盒，當天施蠻保就送到了鎮公墓的骨灰安放點，然後，在村部領取了一千塊錢的獎勵。
事情辦得圓滿，施蠻保很是舒心。唯一美中不足的是，兒子出獄好幾天都不見人影，天天打電話給前妻黑香娥，也說沒見人影兒。
這日，施蠻保正坐在院裡磨他那烏黑的殺牛刀，手機響了，是縣公安局打來的，說是在汩江大橋下游三里遠的地方，找到一個裝了人頭的編織袋，通過DNA比對，那人頭，是施大為的！但身子暫時還沒找到。
施蠻保抖抖索索從閣樓椽子上取下那天死者身上剝下來的衣服，翻出口袋裡一張紙，赫然是《勞改人員釋放證》，兒子施大為的名字彷彿匕首一樣划著他的心臟。
原來，如此！
施蠻保呆了，繼而發出恐怖的哀嚎，他手中的殺牛刀忽然反轉一抹，一道深紅的血線衝出一丈多遠。
好刀法！
殺牛佬施蠻保臉上對自己露出讚許的笑容，然後枯樹般倒在自己的血泊中。
閱讀更多 公子望溪 的文章
