封面圖不得不說確實很有“創意”。製圖一直是經濟學人的拿手好戲。文章下面的讀者也有很多人在稱讚這張圖。
一個面目猙獰的龍頭，鼻子和臉頰確卻代表美國的白頭鷹，鷹醬的兩隻爪子上，其中一個已經沒有橄欖了，只有刀劍，龍鷹合為一體，配上文章的主題，很不錯。
封面文章的副標題是How the world’s two superpowers have become rivals
世界上的這兩個超級大國是怎樣一步步變成對手的？
文章第一段，開篇就講我們對美國政壇的對華政策需要重新認識。對於封面文章的介紹，試譯如下：
不僅彭斯和特朗普現在是一條戰線，而且以往我們對美國的兩黨，共和黨和民主黨的爭鬥也要重新認識。以前在外交領域兩黨分歧往往很大，所以制定對華政策時，給了中國這樣一個機會：把其中一個黨當槓桿打壓另一個，中美雙方以此“合作”，樂此不疲。但是現在不一樣了，美國的兩個黨現在達成了一個共識，對現在的中國必須要越來越強硬，主要採取打壓和抨擊的態勢。
就在同時，好像中國也改變了自己的身段。以前的時候中國人很“狡猾”地搞韜光養晦（hiding its strengths and biding its time）。但2008年的經濟危機是個轉折點，從這一年開始，中國人覺得沒必須再藏著掖著以假裝謙卑的面目示人。中國夢概念的提出和一帶一路倡議，讓韜光養晦的時代看似已經結束了，而且中國人認為美國一直在國際場合中把中國當假想敵，搞雙標，既然要撕破臉赤膊上陣，那也確實沒有必要再遮遮掩掩。
美國人擔心，時間站在中國這一邊。因為中國的年均經濟增長速度依然保持在美國的兩倍以上，而且中國在人工智能、量子計算和生物科技領域飛速趕超。現在的美國看似還能咋咋呼呼叫嚷中國人不尊重知識產權，偷竊技術，還能和中國在南海問題上拍桌子，但明天的美國，還能做到這點嗎？
有關管控中美兩國分歧的新名詞層出不窮，對這兩個國家來說，保持一種和平態勢的理解度是必須的，但如何做到？
特朗普和他的管理團隊到目前為止，有三點做得很對：
一 美國必須要保持強大。在設計到國家安全領域，把籬笆扎得更緊了，比如在比利時採取了行動，驅逐了中國的一些情報特工人員。增加了軍費開支，而且還增加了美國海外的資金援助，以抵消中國的海外投資項目。
二，美國必須要調整對中國的期待值。中國的企業很多都是國企，以政府為支撐打著商業利益的幌子其實謀取的是國家利益，現在的國際貿易體系被中國鑽了空子，讓中國的國企踩著線玩的很痛快，政府補貼、採購一些雙用（軍用民用）的科技產品，扭曲了市場遊戲規則。
中國尤其擅長用帶有政府背景的企業資金在一些小國施加影響，以小博大。歐盟尤其要防範自己的智庫、大學等不能被中國滲透，要對來自中國的資金追加審查透明度的條款。
三，特朗普以一己之力顛覆了原來那些用以制衡中國的傳統觀點，這些傳統觀點其實早已被證明效果非常不好。特朗普的言行舉止看起來有些反覆無常，但他非常明白對華貿易關係跟對加拿大和墨西哥很不同（對這兩個國家美國可以搞貿易凌霸），特朗普一些非常規的出擊已經開始把中國的領導層搞得手忙腳亂了，中國的政界高層之前一致認為，美國還不至於突破底線撕破臉打翻，挑起事端破壞現狀（rock the boat）。
特朗普接下來該怎麼做？他需要打造一整套戰略，而不僅僅是戰術體系。起點就是提升美國的價值度。特朗普現在正在以一種憤世嫉俗的姿態，拋棄二戰後美國人所奉之若神明的一些價值觀，但是如果沿著特朗普的這條路走下去，美國人的道德政治力將會越來越弱，最後蕩然無存。西方式民主國家如果拉下臉，放到和中國這樣一個國家的底線同樣的水平去競爭，那最終必然會失敗。
特朗普的這個戰略需要給中國以和平崛起的空間，允許某種程度上中國擴展自己的國際影響力，因為一個零和遊戲規則必然導致雙方走向全面對抗。在很多領域中美既是對手也還要合作，現在中美兩國的經濟關聯度要遠遠超過當時美蘇的經濟關聯度。即便特朗普強硬否認，他內心也不得不承認，在環境保護和半島問題，中美還需要進一步合作。
而且美國的戰略還要再做到一點，就是如何更好地孤立中國。比如說在國際貿易領域，美國需要和日本加強合作抗衡中國，不但要拉攏日澳這些老盟友，還要創建新的朋友圈，比如印度和越南。
也許中美兩國的對手競爭關係難以改變，但未必兩國最終以戰爭的方式收場。
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