很多人的成功来的都比较晚，他就是一个大器晚成的男人。28岁时，他才从摔跤界转战综合格斗（MMA），30岁时，他把一场别人认为注定要失败的比赛变成了胜利，成功逆袭获得武林传奇雏量级冠军金腰带，成为中国首条国际金腰带拥有者，走上职业巅峰。图为WLF“功夫之王”比赛，姚红刚挥舞着拳头出场，意气风发。
而走出赛场，收起满身锋芒，穿过北四环附近城中村的一个建材市场准备回家的姚红刚，身上没有了一点儿拳王的影子，恍惚间又变成了8年前那个漂在北京的农民工。
这个不足10平米的房间没有窗户，除了一张床，屋里没有一件像样的家具——这样的居住环境让曾经来家采访他的外国记者连连惊呼，她怎么也想不到风光无限的金腰带拳王会住在这里。虽然随着这几年的打拼，姚红刚的收入也逐年攀升，但是他对金钱的态度依然没变，最先考虑的是父母和孩子，把自己的需求放在最后。
在漫长的密集的打工生涯中，在旁人看来枯燥辛苦的锻炼对于他来说是种乐趣。装空调的淡季姚红刚去金鼎轩开夜班车，从晚上10点到早上7点，下班后他骑自行车到宣武体校练习摔跤，从早上9点到11点，这份刻苦和坚持也延续到了他的职业生涯中。图为姚红刚为了备战下一场在日本的比赛去泰国的普吉岛老虎拳馆集训。早上9点到中午12点，下午2点到6点，晚上7点到9点，姚红刚都在集训。
见过姚红刚的人都会说他不像一般人印象中的拳手，总是一脸平和，谦虚低调。姚红刚自己也说，“我给人的印象就是一个痴迷于练武的农民工”。他所有的凌厉和凶猛都爆发在了赛场上。M-1比赛现场，上场前的亮相，姚红刚发出了少有的怒吼。
M-1比赛现场，姚红刚与对手俄罗斯的尼基塔•奇斯佳科夫展开激烈对抗，双方打满3个回合。在最后一个回合的后半段，姚红刚成功地在地面战中占据了优势，在将近2分钟的时间里，他死死压制住对手，不断施以重拳。裁判认为姚红刚在整场较量中并没有占据压倒性的优势，最终判定双方战成平手。而在比完赛的后场，裁判在楼道里对姚红刚说：“你赢了”！
赛场上的霸气来源于平日日复一日的积累。成名后的姚红刚依然保持着学习的状态，对自身的训练要求近乎苛刻。图为在泰国的普吉岛老虎拳馆集训时，巴西柔术教练看姚红刚学得认真，“开小灶”给他单独指导动作规范。
作为著名的旅游圣地，姚红刚来到普吉岛快一个月都没出过拳馆，来自中国的MMA选手崔刘才正在给姚红刚看附近的景点，希望周末他能带着大家去看看，结果最后被姚红刚变成了往返20公里爬山越野跑和一场体能训练。
父母的态度改观发生在2011年，姚红刚成为中国首位亚太地区MMA金腰带得主。图为姚红刚的二弟家墙上贴着姚红刚最重要的那场比赛的照片，姚红刚的二弟是退伍军人，一直以哥哥姚红刚为傲。
姚红刚是家里的老大，从小就替父母分担家务和劳动。虽然离开老家一段时间了，但农活对于姚红刚来说一点也不陌生，回来后立刻放下背包帮忙干活对他来说是最自然的事。
图为在下榻房间的浴缸里放满热水后，姚红刚进入浴缸咬紧牙关泡了十几分钟。姚红刚的体重是70公斤，为了参加这次61公斤级的比赛，一个月前他就开始减重，配合饮食体重减到65公斤，剩下的4公斤就要靠比赛前的脱水了。
越临近最后的称重，这种减重就越难熬。去称重的路上，姚红刚在电梯里已经痛苦地无法直立。
姚红刚站上称重台。当称重结束过关后，他会在24小时之内吃4-5顿，包括补充水分在内，很快会恢复5公斤-8公斤左右的体重。这种极端的减重会对选手的身体造成极大的伤害。日本有很多MMA和拳击选手因为频繁减重，在25岁之前就得了胃病，备受折磨。
姚红刚把全部的热情都投入了事业，却忽视了自己的家庭。远在深圳打工的妻子对姚红刚热爱的MMA无法理解，她认为姚红刚为了他的事业“抛弃了一切”，最终递上一纸离婚诉状，留给他两个年幼的孩子。图为在学校门口，姚红刚抹去儿子嘴角的米粒。。从2009年第一场比赛1500元的出场费到现在的几十万元，8年的时间，姚红刚用自己的拳头改变了人生。
姚红刚只能将孩子送回老家，和父母一起生活，但他一直对不能陪伴孩子成长而感到愧疚。一次，姚红刚比赛完回老家，看到自己的父亲抱着消瘦的儿子等在村口，他心里有种说不出的滋味，抱着儿子走回了家，十几里的土路上，他的眼泪默默地流。现在已经到了退役的年龄，但他并没有退役的打算，相反，他越来越热爱综合格斗，表示会一直打下去。对于未来他希望在北京有家自己的拳馆，无论获得多少荣誉他一直觉得自己只是个喜爱武术的农民工
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