2017-18賽季開戰兩天，聯盟諸強已陸續亮相。對於那些2018級的新秀們來說，初登NBA舞臺中心，在萬眾矚目下比賽，心情必定五味雜陳。也許，這些菜鳥們在興奮中，會帶些緊張，當然，也有無可避免的生澀。
由於2017年新秀的集體爆發，18級才俊們生涯才剛剛起航，就必須承受一份額外的壓力。未來的很長一段時間裡，他們的表現都會被拿來與17級進行對比。不可否認，指望這一屆新人複製去年的盛景，可能性並不大。但僅僅通過季前賽以及常規賽的首演，他們中的一些人卻已然展露出明星潛質。
18年的狀元郎德安德烈-艾頓無疑是最具球星相的那個人，6月份，當他被太陽選中的時候，坊間還曾有過許多質疑。畢竟，在這個小球當道的時代，用狀元籤摘下一位中鋒，這樣豪賭的風險性實在太大了。如今，放眼整個聯盟，能在球隊居於核心地位的純5號位早已是珍稀物種。為了生存，大多數中鋒只能在技能包裡保留兩樣武器——進攻端跑動吃餅、防守端護筐巡航。
恰在此時，艾頓如一名逆風前行的鬥士來到聯盟，季前賽，他場均就轟出18.2分10籃板2蓋帽的頂級內線數據。常規賽揭幕戰，艾頓繼續發威，他貢獻18分10籃板6助攻。要知道，在NBA歷史上，首秀能打出類似數據的，只有3個人，上一位做到這一點的，已經是1960年的傳奇球星奧斯卡-羅伯特森了。在球場上，艾頓的從容、自信，他紮實的基本功，他的攻防意識無不體現著大將風範，照著這種態勢走下去，他成為賽季最佳新秀希望也是最大的。
但在艾頓對面，卻有一位強大的競爭者，同是2018級的頂尖新人，東契奇無論在能力，在人氣上，絲毫都不遜色。如果對比大賽經驗，東契奇甚至更勝一籌。早在來到NBA以前，18歲的東契奇就在歐洲拿到了所有的榮譽，從西甲聯賽冠軍，歐洲聯賽冠軍，歐冠的MVP，再到歐洲盃的冠軍，一個都不在話下。
進入NBA後，東契奇受到了美國本土球員和媒體的輕視，但季前賽，他與同為全能戰士的本-西蒙斯在中國賽上的兩次對決，卻讓人眼前一亮。兩場球，無論傳球、籃板，077絲毫不遜於西帝，在投射方面，他還更有優勢。面對強敵，他的膽識，他的淡定，也是同齡球員中少有的。幾乎沒有太多預熱，東契奇已迅速融入小牛的體系。而未來，077成為小牛核心，恐怕也只是時間問題。
相比之下，榜眼馬文-巴格利起步就略微有些平庸了，從季前賽開始，他就沒有製造太多亮點，到常規賽，巴格利更是隻能以國王替補練習生的身份開啟生涯之旅。上賽季，火遍NCAA籃球圈的特雷-楊同樣失望和希望並存，從夏季聯賽到季前賽，“吹楊”已讓人見識了自己的神經刀本領。但未來，若想在老鷹成為絕對核心，他無論球技，還是心態，都還有太多的東西需要打磨。
在競爭極度慘烈的NBA，新秀出頭向來都非易事，每一年，都有不少的新人由於各種原因，無法施展才華，進而逐步被這個聯盟淘汰。但是這兩年，聯盟日益提升的攻防速率，愈發強調觀賞性和個性，也給了年輕人更多出頭的機會。
2018級並不缺少潛力股，從艾頓，到東契奇，到巴格利、特雷-楊，再到賈倫-傑克遜、班巴、塞克斯頓、凱文-諾克斯，以及還在養傷中的邁克爾-波特，這些人，都具備了未來在NBA成名的資質。但他們的星途究竟是一帆風順，還是崎嶇兇險，暫時還只是個問號。接下來，除了自身的努力，這些年輕人也勢必要品嚐機緣巧合、人生起落的滋味。
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