在《極限競速：地平線4》中暢遊英國
2016年10月的一個深夜，我看著電視上滾動的字幕，一個疑問從心底冒了出來。“《極限競速：地平線3》(以下簡稱《地平線3》)的完成度這麼高，4代該怎麼做?”
對於大部分競速遊戲愛好者來說，《地平線3》是近乎完美的。製作《極限競速：地平線》系列的Playground工作室可以說是大有來頭，其核心成員來自《世界街頭賽車(Project Gotham Racing)》、《車神(Driver)》、《塵埃(Dirt)》、《超級房車賽(Race Driver: Grid)》、《科林麥克雷拉力賽(Colin MaRae Rally)》等作品的開發團隊。熟悉競速遊戲的玩家應該知道，以上這些作品無論哪一個，都在競速遊戲史上有一定的地位。作為這些人才華的結晶，《地平線3》幾乎融合了以上所有作品的優點，再加上系列前兩作的積澱，讓《地平線3》成為了經典。
可如果這款遊戲有意識的話，我要先對它說聲“不好意思”。在深度體驗了《地平線4》，幾乎拿到了本作的全部成就之後，《地平線3》已經成為我心中的過去時。從各方面來說，《地平線4》都超越了前作，成為了競速遊戲的新標杆。
門檻最低的嘉年華
相信不少人在《地平線4》上市之前，已經體驗過本作的試玩版。在這個Demo中，玩家將感受到《地平線4》最大的賣點——季節變換。
遊戲正式版的開場和體驗版完全一樣，玩家需要通過比賽累計自己的影響力，來逐步改變季節。
《地平線4》中的秋季
從秋季開始，玩家將在遊戲中初次體驗四季的變化。作為一款開放世界遊戲，季節改變對競速的影響可不僅僅是“下雨輪胎打滑”、“下雪視線受影響”這麼簡單。秋天的世界一片金黃，雨水偏少;當冬季來臨時，河床封凍，在秋季一望無際的湖泊業已封凍，玩家可以在其上自由馳騁;春天意味著冰雪的融化，小雨開始時不時的掠過車窗;傾盆的大雨意味著夏日來臨，很多低窪之處佈滿了積水，鄉間的道路也變得泥濘不堪。隨著季節的不同，路面上行駛的車輛也會有所變化。
這種變化首先體現在視覺效果上。《極限競速》系列作為微軟第一方的扛鼎之作，一直是高水準畫面的代名詞。在《地平線4》中，我分別使用Xbox One、Xbox One S和Xbox One X進行了測試。哪怕是最老版的Xbox One，都有非常好的畫面效果。Xbox One S在開啟HDR之後，視覺提升相當明顯。Xbox One X則有兩種不同的模式，分別是1080p/60幀和4K/30幀，方便玩家根據自己的需要進行選擇。
遊戲內截圖
除了視覺效果之外，四季的變化也體現在駕駛手感上。《地平線4》的手感與反饋依然十分紮實，不管是夏季的泥濘小路還是冬季冰封的湖面，路況的細微別都能準確無誤的傳達到手中的手柄當中。
對於深度競速遊戲玩家來說，每一個季節都意味著對車輛新一次的調教。如何讓自己的愛車在對應的季節裡有最好的狀態，一定會消耗掉不少時間。
那麼問題來了，如果你說你只是對“開車”感興趣，是個絕對的新手，能不能在《地平線4》中體驗到樂趣呢?答案是，當然能!
和《極限競速》系列中的其他作品一樣，《地平線4》提供了多種多樣的輔助系統，幫助剛剛入門的玩家更快的融入遊戲。
享受比賽
此外，《地平線4》的容錯率比前作更高。在《地平線》系列中，比賽中無碰撞駕駛將按照倍率不斷累加技術分數。一旦撞車，此前所有累計的技術分都會歸零，難免讓新手玩家有氣餒之感。但在新作裡，一些在《地平線3》中明顯會中斷技術分累計、被歸結為碰撞的動作，在本作中都不會中斷技術分。再加上允許二次碰撞的車輛技能(後文詳述)和系列祖傳的回溯系統，讓《地平線4》成為了《地平線》系列，乃至整個《極限競速》系列中入門門檻最低的作品。
此外，《地平線4》沒有將比賽排名和遊戲進程掛鉤。在很多同類作品裡，我們經常遇到“獲得第n名，完成比賽/擊敗對手”等競速條件，只有達成這些條件才能解鎖之後的遊戲內容。這樣的設計難免讓人在連續失敗之後心灰意懶。但《地平線4》完全不一樣，在普通比賽中不管你拿了第一名還是第十二名，都可以完成比賽獲得點數和影響力。玩家所需要做的，僅僅是享受比賽。
絕不寂寞的嘉年華
隨著遊戲的進行，我逐漸解鎖了每個季節的表演賽。在《地平線3》中，相信大家已經見識到了Playground工作室的想象力，他們對於表演賽的演出把握非常出彩，《地平線4》中的表演賽同樣如此。
精彩的表演賽
但表演賽畢竟次數有限，在經歷了三次季節變換並完成了三場表演賽之後，我開始對《地平線4》有點失去耐心了。佳餚雖好，也不能天天吃，更何況之前已經品嚐過《地平線3》這樣的珍饈。在我個人看來，如果《地平線4》僅僅是週期性地進行四季輪換，並在這個基礎上設置海量比賽的話，可就太無聊了。
抱著這樣的想法，我收到了來自嘉年華主辦方的通知。她告訴我，我已經被登記在地平線嘉年華的花名冊當中了。到這時我才發現《地平線4》的世界才剛剛展開，之前4-5個小時的內容僅僅是一道開胃菜而已，地平線生活才正式開始。
好戲才剛開始
在《地平線3》裡，比賽分為展示賽和由多個展示賽組成的錦標賽兩種。玩家需要根據比賽的預設來選擇車輛的類型，在完成展示賽之後，相應的錦標賽隨之解鎖。這樣的設計雖然保證了遊戲內容的豐富，但這種開著同類型的車在同樣的賽道跑上個好幾次的玩法，在最後還是把我刷的吐了血。
《地平線4》在賽事設置上有了顯著地變化，錦標賽不再是遊戲的主要組成部分。所有的展示賽按照類型進行了劃分。除了公路賽、泥地賽和越野賽之外，前作中的“午夜對戰”被升格成正式賽事，再加上新的直線加速賽，本作共有五種類型的展示賽。不同類型的展示賽都有對應的等級，玩家要累積該類型的影響力來解鎖更多的同類賽事。這樣一來，我們基本上見不到同一個比賽不停重複的現象了。
《地平線4》中的多人部分同樣有相當大的改變。
《地平線3》中的在線要素在同類遊戲中還是很常見的。無非就是在線合作、在線對戰以及“感染遊戲”這類小遊戲。在單人遊玩時雖然能看到其他玩家，但其實都是異步的，我們只能挑戰他們的數據，或是招募他們的化身。
但在《地平線4》中，玩家只要保持網絡在線，就會發現遊戲中的所有車手都是真實的人。在看到其他人的車輛時，玩家可以和他們打打招呼，請他們加入自己的車隊，或是發起一場挑戰。任何人都能隨時建立賽事，邀請其他人加入比賽。在進行任何比賽之前，玩家還可以選擇單人進行還是多人進行。
比賽實時邀請
在這個基礎上，Playground工作室為《地平線4》加入了“極限競速馬拉松現場賽事”的玩法。通俗點來說，現場賽事就是網遊中常見的“副本”。每隔一段時間，地圖上都會有新的現場賽事出現，所有玩家都可以參與其中。現場賽事由三個回合組成，每一個回合都要求參與者達成某一條件，比如獲得指定的技術分數、在測速區間獲得指定的速度等等。通過之後，所有參與者將獲得獎勵。在比賽中，其他玩家的車輛會以幽靈車的形態出現，撞車這類情況不但不會出現，各位還能夠從隊友那裡學到不少競速的技巧，可以說是非常貼心了。
現場賽事的加入讓《地平線4》變得更加有趣，社交屬性也更強。為了服務社交屬性，開發團隊在遊戲裡增加了不少能夠彰顯個性的內容。玩家可以自定義服裝、勝利動作、汽車喇叭聲音、聊天語句等內容，讓這場嘉年華真正的成為每個人獨一無二的嘉年華。
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當然，3代中的在線要素也悉數保留。各位可以組建6人車隊進行“賽車”、“遊戲”和“無限制”三種團隊冒險，也能夠進行在線對戰或是與勁敵一較高下，感染遊戲自然也沒有缺席。此外，《地平線4》中還引入了“天梯”的概念。玩家在排名團隊冒險中可以通過比賽獲得聯賽的參賽資格，與高手進行對抗。
《地平線4》中的主要賣點——“四季”也和地平線生活深度融合。在正式開始地平線生活之後，遊戲裡的季節將根據服務器時間以7天為週期來進行更迭。不同季節會有不同的日常挑戰和周常挑戰，這就是本作裡全新形態的“極限競速馬拉松”。在完成挑戰或是現場賽事之後，玩家會獲得特殊的貨幣，這些貨幣可以用來購買一些特殊車輛。
除了“極限競速馬拉松”這類挑戰內容之外，每個季節還有限定的錦標賽和特技賽。作為集合了各個展示賽的錦標賽，這類在前作中把我刷到吐的賽事類型在本作中的數量恰到好處，達到了“享受”和“厭煩”之間微妙的平衡點。
最後來聊聊本作的網絡。雖然國內的網絡質量是一個很謎的事情，但就我本人的體驗來說，《地平線4》比前作要好上不少。之前連不上服務器、無法建立房間的情況在目前基本上沒有出現。在建立團隊時，我同時找了Xbox One玩家和Win10玩家來幫忙，經過實測，我們的體驗都是絲般順滑，非常值得稱讚。
充滿趣味的嘉年華
在我正式玩到遊戲之前，有幾個朋友跟我說，“《地平線4》的地圖小了，感覺沒有3代有趣了”。在玩到遊戲之後，我對這個觀點持保留態度。
《地平線4》的地圖是小了，但內容密度比之前要大得多。在這一點上，我想數據是能說明一些問題的。從數據上來看，《地平線3》中有488條道路、150個廣告牌、29個測速照相、21個測速區間、16個危險標誌;《地平線4》中則有531條道路、200個廣告牌、28個測速照相、28個測速區間、18個危險標誌。
上圖為《地平線3》，下圖為《地平線4》
除了增加這些“硬貨”，在遊戲的趣味度上，《地平線4》也做得不錯。就那廣告牌來舉例，本作中廣告牌的位置比前三作都要刁鑽，想要拿全除了要有好技術，還得有好腦子。
前作中的極限任務在《地平線4》中也有大刀闊斧的改進。Playground工作室居然給這些挑戰任務按照大類別設計了不同的故事，比如“特技車手的一生”、“滴滴司機的日常”、“網紅直播挑戰”等等(為了不劇透，這些名字都是我編的)。
遊戲中的致敬與聯動也比比皆是。《光環》系列中的經典載具——疣豬號在《地平線4》裡不再是孤零零的存在，Playground工作室專門設計了一場《光環》的表演賽，你能在這場比賽中見到一個不一樣的Cortana。
“網紅直播挑戰”這一系列的地平線故事直接致敬了競速遊戲史上的著名作品。《世界街頭賽車》、《OutRun》、《山脊賽車》等遊戲紛紛登場。和《光環》表演賽一樣，這些內容不僅僅是“套皮”這麼簡單，所有的挑戰內容都與原作息息相關。以《世界街頭賽車》挑戰為例，這個任務用《地平線4》的系統還原了原作的Kudos系統，開發團隊還藉著這個任務表達了自己的小願望，絕對能讓老玩家會心一笑。
猜猜這輛車致敬了哪款遊戲
《地平線4》中登場的車輛不但數量多，每一輛車還有專屬的技能樹。這些脫胎於此前個人技能的車輛技能，雖然不再是全車輛通用，但更有針對性。不同等級、用途的車輛的技能都專門進行了設計。比如擅長漂移的車輛，其技能會傾向於增加漂移技能點數;擅長越野的車輛，則會傾向於增加破壞類技能點數。需要25點技能點才能解鎖的最終技能允許玩家有一次失誤的機會，哪怕是碰撞一次也不會中斷技術分累積。這讓整個遊戲玩起來更加的熱鬧。
不同車輛的不同技能
在《地平線4》裡，玩家所扮演的不再是嘉年華的主辦人，而是被嘉年華主辦人所發掘出的車手。除了嘉年華地點之外，玩家還能夠在其他地點買房置地。這些房屋除了作為新的快捷移動點，還有不同的購置獎勵，其中幾所房屋甚至還和成就有關。
不得不承認，《地平線》系列在Playground工作室手中進化的越來越好玩。但它並非完美無缺。
小有遺憾的嘉年華
《地平線4》中有創新、有傳承，可以說是時下競速遊戲的最強之作。然而我在遊戲的過程中卻發現了一個系列中從未出現的問題，想在這裡和大家一同探討。
和《地平線》系列同根同源的《極限競速》系列，一直以擬真為自己的賣點。這個系列中的賽道都是現實中真實存在的，因此不會有賽道設計上的問題。而《地平線》系列則不同，這個系列一直的主打內容一直是開放世界。因此它也面臨當下很多開放世界遊戲所需要解決的問題——如何設計任務。對於這個系列來說，也就是賽道。
好的賽道設計雖然很難一眼看出來，但在玩的過程中會給人帶來享受。起步、加速、轉彎、衝刺，所有的過程會被巧妙地銜接在一起。不管比賽的演出如何不合理，玩家所獲得的感受是一氣呵成的，《地平線3》就是如此。而差一點的賽道，則會讓人在遊戲過程中有中斷的感覺，比如賽道坡度設置不合理導致觀察不到前方路況、跳躍點之後設置分岔路口等等。
在遊玩《地平線4》的過程中，絕大多數時間都是舒暢的。但有幾個賽事的設計，實在讓我嗨不起來。當然你可以說，“你這是雞蛋裡挑骨頭，跑熟了不就好啦~”。那麼我想說，為什麼不在一開始就讓我過癮呢?
此外，我在遊戲的過程中發現。在開始季節錦標賽之後，一旦開始其他單場賽事，玩家的錦標賽記錄就會被清零，導致前面的比賽全部白打。這個情況實在是讓我措手不及，也希望大家注意。不過我覺得這個問題應該會隨著更新解決的吧。
永不落幕的嘉年華
雖然有小小的不滿，但這依然無法阻擋我對《地平線4》的喜愛。毫無疑問，這款遊戲為賽車類作品設立了新的標準。我認為它不但能摘下2018年最佳競速遊戲的桂冠，在2020年《地平線5》上市之前，幾乎不會有別的作品能夠撼動《地平線4》的地位。
接下來讓我們回到文章開始的那個問題，“《地平線4》的完成度這麼高，5代該怎麼做?”。
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