相傳天台華頂山上有個雲霧仙洞。每隔300年西王母才命仙女打開洞門一次，放出瑤池仙水，以灌溉洞口四周的仙草，待成熟後，全部供仙人們食用，以求青春常駐。
有一年，天台山下嚴重乾旱，莊稼顆粒無收，百姓飢腸轆轆，恰又得怪病。村裡勤勞樸實的黃經，新婚三個月，妻子秀姑也染上了這種病，生命垂危。黃經看著自己的妻子如此病重，無計可施，心急如焚。正好一位白鬍子老道，肩背葫蘆，手拄柺杖，路經他家門口。黃經只好懇求老道為妻子診治，老道診段後說：“你妻子肺熱胸悶，已成慢癆。村內已有不少人得這種病。但要治好此病，需連服仙草3個月，但這種仙草卻長在天台山雲霧仙洞，路途艱險，須得翻過九座高山，趟過九條深澗，攀登千丈巖壁，才能到達那裡。”小夥子說：“為了全村人和秀姑，我就是上刀山下火海，也要找到雲霧仙洞和仙草。”老道非常感動，就把手中的柺杖送給他，並說：“你帶著它，它會指引你找到仙洞，再用柺杖輕輕敲一下洞門就會打開。”黃經欣喜萬分說道：“請求高人如何稱呼？”老道哈哈一笑：“我叫葛玄。”說完，就不見了。
黃經歷盡千辛萬苦，終於來到了雲霧仙洞。只見柺杖頭的金光射向一塊巨門似的岩石上。黃經用仙杖在岩石上輕輕一敲，石門慢慢打開了。按照老道的吩咐，黃經用杖頭往洞頂一戳，洞頂立刻流下一股清澈的仙水，洞口外仙水流過處慢慢地長出了一片仙草。這時，西王母帶著天兵天將要來收仙草。老道預料到會發生戰鬥，在杖頭上唸了十萬禁咒，天兵天將只好收兵而歸。鄉親們和秀姑的病很快就好了。黃經為了阻止西王母再來關閉雲霧仙洞，一直守在洞口，以仙水和仙草為生，久而久之，也成了仙人。因這種仙草是黃經發現，故被後人稱為“黃經”，後改為“黃精”。
華佗在我國曆史上的名醫，他精於醫道，勤於實踐。有次華佗進山採藥，見到一個年輕姑娘赤腳在山林中穿梭，兩個大漢在後面追。只見那姑娘非常敏捷，一會工夫便不見蹤影。華佗上前詢問兩大漢才知道，那姑娘原本是金陵城裡官宦之家一個叫黃精的丫頭，因三年前得罪主人怕受懲罰，便潛逃出來。直到幾天前有人發現她隱藏於這一帶，兩個大漢抓了幾天無功而返。華佗想，一個年輕姑娘在深山老林過了三年，行動如此矯健，肯定有蹊蹺。
一次偶然的機會，他在溪邊發現幾個腳印，估計是那姑娘留下的。想到山裡吃的少，於是他便放了一些食物在那，第二天食物不見了，華佗又放了些食物在那，自己則晝夜守候在一旁。終於等到那姑娘來了，儘管華佗一個大男人，但也有幾處被其抓傷，最終將她制服。華佗向姑娘解釋：自己是一名醫生，不是來害她的，而是來救她的。姑娘藉著月光看著華佗，面前果然是位慈眉善目的老人，這才稍安停止反抗。經過華佗勸導，姑娘跟他回到住處。為防她再被抓，對外稱她就是自己的女兒。過了段時日，待姑娘心境平復後，華佗問她這三年來是怎麼過來的？吃的是什麼？姑娘如實相告，她經常吃一種草根，樣子像雞頭一樣，她管叫它為“黃雞”。姑娘之後領著華佗到山上去看那“黃雞”，華佗看到，它開著白色的花，挖出其根，肥大發黃，上有鱗斑，真像一隻小黃雞。華佗將其帶回家，發現其味甘、性平，有補氣潤肺之功效，是治療脾虛、消渴病的一種良藥。只是華佗覺得，“黃雞”不像個藥名，便以黃精的名字作為藥名。
黃精性味甘甜，食用爽口。其肉質根狀莖肥厚，含有大量澱粉、糖分、脂肪、蛋白質、胡蘿蔔素、維生素和多種其他營養成分，生食、燉服既能充飢，又有健身之用，可令人氣力倍增、肌肉充盈、骨髓堅強，對身體十分有益。
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