對於電影藝術的創新，老謀子從未放棄。他總是在觀眾將欲陷於藝術審美疲勞時，來一次視覺顛覆，令人耳目一新，精神大振。《影》再一次做到了。這一次，是俗與雅的藝術結合，是商與藝的高度相融。
《影》的俗，俗在劇情。“替身”故事，現代題材已演繹至濫。美式電影中有總統替身，中式電影中有富翁替身。要想再不落於俗套，幾近不可能。最終，老謀子還是把時間軸向前推移，越久遠越好，越無出處越好。
中華五千年文明史，任你挖掘，任你演繹，任你對號入座，越留有想象空間，越值得耐人尋味。既不依於史籍，又不模仿演義。於是，有人認為，沛國都督子虞為周瑜，子虞妻小艾為小喬，子虞主公，為孫權，境州楊蒼為關羽，沛國大臣為魯肅，沛國武將為呂蒙。這便是劇本劇情之妙趣，讓人人疑似三國故事，又無法肯定這就是三國故事。
這一點正如金庸之武俠小說中的時代和人物，既給你線索，又讓你找不到出處，既給你真實，又給你發揮。所以，為了儘量擺脫一個俗字，老謀子在主題背景上可謂再次“老謀深算”，讓你找不到說他俗的理由。直接把歷史展現，必引來“史學專家”給劇本創作者貼上“膚淺”的標籤；直接演繹歷史，則難以滿足挑剔觀眾的胃口，獲得“江郎才盡”的惡評。
這是老謀子骨子裡的創新思維基因。在領教中國各類觀眾的胃口後，在不得不考慮商業票房的現實利益時，《影》故事本質上的俗，卻讓觀眾揪不住惡俗的辮子，找不到黑俗的理由。
所以，這一次，《影》的俗，可謂俗的高明，俗地恰到好處，而大俗到極致則為大雅。
《影》的雅，對於老謀子來說，簡直是小菜一碟，但對於其他導演來說，則不可能做到。對於電影藝術這一點，恰恰是老謀子最擅長、而觀眾最不敢說瞎話的藝術。
在彩色大片、多維視覺橫行的今天，老謀子卻反其道而行之，採用了黑色藝術、水墨藝術。對於攝影出身的老謀子來說，永遠不缺視覺盛宴，從奧運開幕式到G20杭州峰會，老謀子給觀眾的只有驚呼。似乎在總結《長城》的經驗和教訓後，老謀子選擇“最中國”的表現方式。所以，當老謀子攜電影赴威尼斯，當電影結束，Sala Grande劇院的燈光重新亮起時，臺下觀眾起身轉向張藝謀和一眾主創座位的方向鼓掌致敬，掌聲長達數分鐘。他們向這部完美呈現東方元素的電影致敬。
用一個俗的詞彙：眾口難調。時間在輪換，老謀子知道該適當給觀眾換換口胃了，這一時機選擇得恰到好處，讓人模仿與跟風變成不可能。這種藝術形式，只能發生在老謀子身上。
電影既是藝術品，又是商品，老謀子深諳其道。老謀子這個年齡，不必再為獎而拍，因為對於其創作的作品，已經獲獎無數；但在對獎的追求上，又匠心獨運，讓商業與藝術作出最好折融合。老謀子希望在獲獎與口碑、票房上再次三贏。我們基本瞭解一些普遍式的規律與現象，對於中國電影，獲獎與獲票房，很難有雙重收穫，這一點，賈樟柯最有體會。老謀子是這一規律與現象的打破者，而且是屢次，從《紅高梁》開始。
中國目前有兩個長假，一個國慶長假，一個春節長假。國慶長假被定義為中國人的旅遊節，春節長假則被定義為中國人的探親節，而走進影院的，更多是在探親節。所以，《影》選擇國慶檔期上影，對於票房來說，不是最佳時節。
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