西安一直是一個神聖而特別的存在，它代表的是周代的幽邃、漢代的強盛、唐代的盛世輝煌。在世界的資料庫裡！這應該是一座瀰漫著古樸氣息的雍容大城，它低調而厚重，裡面的一磚一瓦一草一木都隱藏故事。偶爾路邊的這片丘陵，就是哪個王侯將相。想到過班固撰寫《兩都賦》時的感慨；隨意走過的那條大道，說不定曾目睹了為楊貴妃送來荔枝的飛騎。隨便一個不經意的轉身，就能與史書上耳熟能詳的典故相撞。
當然，這是歷史。現實中的西安，其實和其他城市差不多，有鱗次櫛比的高樓大廈和寬闊擁擠的柏油馬路，鋼筋水泥之間潛藏了幾段城牆，但古都的氣度猶在，卻和歷史的想像已不是同以往。
進入睡夢。在夢裡，你也許看到一個大漢，他身材魁梧，穿著卻略顯邋遢，他的胸膛寬闊，臉上溝壑縱橫，兩團高原紅，雙眼閃閃發亮，有一種西北漢子特有的豪爽，用寬厚的手掌拍了拍沙發上的土，大剌剌地坐下來。
你如果問他為何變是這番模樣？他會告訴你，這就是每一個城市的靈魂。西安承載著居住者的記憶和性情，他們的喜怒哀樂行動坐臥，匯聚成了城市的氣質。那些居民死去以後，城市也隨之發生改變。時光會改變一個人，也會改變一個城市。你記憶中的西安，也許已經消失在歷史的煙雲中了。但有一天你在夢中如果能夠隔空對話。於是，大漢露出失望的表情，憨厚地抓了抓後腦勺，說：“好吧，如果你想看看當年的我，也不是不可以。不過你要記住，你將要看到的，不是我的真實形象，而是你和一切感知、熟知那段歷史之人所共同創造出來的模樣。我只是你們想像的產物。”說完以後，他就像是菲茨傑拉德筆下的本傑明·巴頓一樣，從壯年飛快地向少年蛻變。
很快塵囂便散盡，顯現出一位器宇軒昂的貴公子的模樣：他峨冠博帶，面如朗月，目似夜星，一枚龍形玉勾束在袍邊，金龍紋繡依稀可見，一身的貴氣逼人。他文質彬彬的對你說“我想我們可以認識一下，我的名字，叫做長安。”於是便衝我拱手為禮，而在他的身後，閃過一絲幽遠的影子那也許是貴公子更久遠的記憶，它還擁有另外一個名字，叫做鎬京。這些記憶，如同地質岩層一般，層層疊疊地沉積在地下，每一層都有一個獨特的名字，和獨特的記憶，卻又彼此疊加、難以剝離。
每一個城市，都有它獨特的性格和歷史淵源，如果它們都有一個擬人的形象，又該是怎生模樣。比如說北京，很多人把它想像成是一個戴著琉璃框眼鏡的男子，他接人待物都很和善客氣，很有幽默感，可骨子裡卻有一種領袖人物特有的傲氣。而在遙遠的南方，皮膚白皙、十指修長的上海坐在椅子上，啜著手中的紅酒，偶爾露出一絲矜持的淺淺微笑，儀態、氣度都無可挑剔；在上海旁邊，杭州、蘇州、揚州幾個精緻的小家碧玉圍在一起，清新可愛。
或許今天把這些說給人們聽，你也許會嘲笑我太小資了。但是，你又是如何該想象一個城市呢？
也許你略作思忖，告訴我，你腦中浮現出的形象是，三條北方大漢扯條長凳蹲在上面吃飯：西安埋頭吃羊肉泡饃；洛陽端著大碗麵稀里胡嚕喝水席；開封抱著屜包子在嚼。三個人邊吃邊侃，西安說：“想當年老子還叫長安的時候……”洛陽說：“想當年老子還叫神京的時候……”開封說：“想當年老子還叫東京
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