所謂窯變，一般是指瓷器在高溫燒成過程中釉色發生特殊變化的現象。由於最初非有意為之，人們對此不能作出科學的解釋，所以這類瓷器往往被視為“妖孽”而毀之。
鈞瓷窯變歷來為人津津樂道。金元以來的窯變紫紅釉鈞瓷，可說已是人們有意識追求的產物了。其釉色或濃或淡，色斑或聚或散，五彩交融，變幻多端。
從釉色上看，傳統鈞瓷窯變釉大體上有三大類：一是窯變單色釉;二是窯變彩斑釉;三是窯變花釉。窯變單色釉以宋元時期的具有藍色乳光的月白、天藍、天青、豆綠釉為代表;窯變彩斑釉以宋元時期的天藍紅斑釉為代表;窯變花釉以官鈞紫紅釉為代表。當代鈞瓷窯變釉早已不再侷限於這三大類，新的釉色品種不斷湧現，種類更加豐富多彩。
自上世紀中葉起，陶瓷科技工作者和鈞瓷藝人對鈞瓷的窯變現象和工藝過程進行了諸多研究和探索，其發生機理和產生規律也逐漸為人們所瞭解。
研究結果表明，鈞釉屬於高硅低鋁富磷玻璃相的石灰鹼釉，由於磷酸在釉中極不容易溶解，促使其發生液相分離；不相混溶的多種玻璃相和氣泡所引起的漫反射和折射，導致了釉的乳光效果。鈞瓷的窯變現象，也就是釉的乳光層液相結構的不均勻性在視覺上的反映。
以鈞官窯所燒器物為代表，有的器物通體紫紅，有的裡青外紅，色彩變化豐富，以天青、月白、玫瑰紫、海棠紅等最為有名。同時釉面遍佈蚯蚓走泥紋和各種絲毛狀流紋。鈞瓷這種窯變藝術在宋代五大名窯中獨領風騷，對後世銅紅釉的發展有著深遠的影響。
金鈞釉紅斑花口盤
以莊子為代表的道家學派， 把視野投向自然無為、樸素恬淡的人生境界， 形成了以崇尚自然、“與道合一”為其特徵的哲學體系和美學理想。以自然無為為美，返樸歸真、“法天貴真”是美的。無獨有偶，鈞瓷的窯變和道家的“自然”、“天人合一”的思想是一致的。
北宋鈞窯紫斑盤
鈞瓷背後“天人合一”的審美觀
崇尚自然、追求和諧，是道家文化思想的重要內容，這種思想在鈞瓷文化中也有明顯體現。鈞瓷之美，首在窯變，而窯變的最佳境界就是自然天成。人們常用“夕陽紫翠忽成嵐”、“千峰奪得翠色來”、“出窯一幅元人畫”等來形容鈞瓷的窯變，前兩者用自然物象作比，後者用具有寫意風格的元人畫作比，都是說它自然天成的特點。
北宋 鈞窯三潭映月盤
鈞瓷窯變產生的釉色、紋路也主要採用自然物象來命名，或動物，或植物，以紅色為例，有胭脂紅、硃砂紅、海棠紅、雞血紅、玫瑰紅、寶石紅、牡丹紅、桃花紅、火焰紅、柿葉紅等。好的窯變效果體現出的是釉色、紋路與造型的和諧統一。窯變的神奇同樣在於它是自然與人工的和諧統一。
元 鈞窯大碗
鈞瓷背後“天人合一”的價值觀
道法自然—— 道家追求自然天成。老子曰， “ 有物混成， 先天地生。寂兮寥兮， 獨立而不改， 周行而不殆， 可以為天下母。吾不知其名， 字之曰道， 強為之名曰大。大曰逝， 逝曰遠， 遠曰反。…… 人法地， 地法天， 天法道， 道法自然” . “ 道” 是原始混沌， 其運動又構成了宇宙萬物的本體和生命， 是萬物生育發展的必然和規律。“ 道” 本身是絕對性的， 它沒有意志， 沒有目的， 是“ 自己如此” 、“ 自然而然” .“ 自然” 即“ 道” , 它無需效法誰， 本來就是如此。
北宋鈞窯鼓式洗
北宋鈞窯玫瑰紅釉鼓式洗
觀鈞瓷的窯變， 其釉彩彰顯了有無相生、虛實統一的審美境界。不同於青花、粉彩、五彩等各種需要在釉上、釉下或釉中勾線、填色作具體精細造型的陶瓷品種， 窯變釉在燒製過程中發生自然流淌， 出現天然的線條和色彩。它的色彩並非人工雕琢出來界線分明的， 而是熔融流動、互相滲化渲染的， 這些色彩在不以人意志為轉移的流動中竟呈現出畫面感， 本就是無意之作， 欣賞者更是仁者見仁， 智者見智， 可依著想象力千變萬化。
元代鈞窯“小宋自造”香爐
鈞瓷窯變器物的產生實屬偶然， 是意外之美、偶然之物， 並非人刻意的有計劃有目的的研究創造生產而來。體現了鈞瓷和道家文化價值觀的統一。
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