耶路撒冷是由Jeru和Salem兩個詞根組成，意思是“和平之城”。巴勒斯坦國中部城市，世界聞名的古城。人口83萬，是以色列第一大城市。
居民主要是猶太人和阿拉伯人。相傳公元前十世紀，以色列的大衛王曾在此築城建都。公元7世紀成為阿拉伯帝國的一部分。阿拉伯人不斷移入，並和當地土著居民同化，逐步形成了現代巴勒斯坦阿拉伯人。
1947年聯合國將其定為國際城市。幾次中東戰爭後，1980年以色列自行宣佈為其首都。1988年巴勒斯坦又宣佈耶路撒冷為其首都。該城歸屬和地位尚待解決。
在地理上耶路撒冷位於猶大山地，介於地中海與死海之間,被譽為三大宗教的聖城(猶太教、基督教和伊斯蘭教) 為以色列最大城市。位於猶地亞山區頂部，海拔790米。是古代宗教活動中心之一。
猶太教、基督教和伊斯蘭教，分別根據自己的宗教傳說，都奉該城為聖地。城圈面積約1平方公里，劃為4個區。東部為穆斯林區，包括著名的神廟區，神廟區的聖地有摩哩山的巖頂(伊斯蘭教、猶太教)及巖頂上的聖殿(伊斯蘭教)、阿克薩清真寺、哭牆(猶太教)。西北部為基督教區，有基督教的聖墓教堂。西南部為亞美尼亞區。南部為猶太教區。城西南面的錫安山為猶太教又一重要聖地。城東的橄欖山有基督教與猶太教聖地。
第二次世界大戰後曾由聯合國管理，1948-1949年以色列佔領了耶路撒冷西部建立了新市區，約旦則佔領城東舊區。1967年第三次中東戰爭後，以色列佔領了整個耶路撒冷。1988年11月15日巴勒斯坦國宣佈定都於此。
耶路撒冷同時是猶太教、基督教和伊斯蘭教三大亞伯拉罕宗教(或稱“三大天啟宗教”)的聖地。自從公元前10世紀，所羅門聖殿在耶路撒冷建成，耶路撒冷一直是猶太教信仰的中心和最神聖的城市，昔日聖殿的遺蹟西牆，仍是猶太教最神聖的所在。基督徒也相當重視耶路撒冷，因為根據《聖經》記載，這裡是耶穌受難、埋葬、復活、昇天的地點。
今天的耶路撒冷，是一個對比強烈的城市，不同文化、不同宗教、不同民族、社會不同階層，同處一城;城市的東西兩部分更是截然不同，發展水平懸殊。老城雅法門以西的西耶路撒冷是現代以色列的核心地帶(如果再繼續向西數十千米，就是以特拉維夫為中心的沿海大都市區)，而老城及其東、北、南三面的東耶路撒冷則以巴勒斯坦人為主。
基督區(Christian Quarter)：面積最大的一個區，位於老城西北部。著名的耶穌殉難教堂就位於這個區。猶太區(Jewish Quarter)：位於老城南部，著名的哭牆就位於這個區，是猶太教最神聖的地方。穆斯林區(Muslim Quarter)：位於老城東部，包含著名的圓石清真寺(相傳說穆罕默德夜行登霄之處)。
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