任天堂有史以來，最為成功的主機是wii，它將遊戲帶入了體感時代，詳細很多人即使沒玩過主機也都直到。但很少有人知道wii u，即使它已經發布6年。很多人聽到這個詞第一印象是”wii的加強版吧？“，側面也反映出它的失敗。
截至2017年switch發佈前，wii u的總銷量不足1300萬臺，它是任天堂遊戲機史上銷量最低的。低於N64的3500萬和NGC的2100萬，而這兩款機型已經算得上任天堂史上比較失敗的機型了。在switch發佈之前，任天堂只能勉強靠3DS撐起大旗。
wii u失敗從最初就已經決定，固執的決定後，帶來的是開發商，任天堂和玩家間的惡性循環，但它也為任天堂的下一代主機switch指明瞭方向。
落後的硬件，艱難的開發
wii u的硬件設計就有很大的問題，他的平板gamepad在大多數時候十分雞肋。在遊玩時，運算主要依靠主機部分，掌機部分的畫面由主機傳輸。相比wii，它既沒有開拓新的玩法，也沒有開拓新的使用場景，平板無法脫離主機，某種程度上它只是一個手柄。
其次，wii u的性能已經遠遠弱於同期的其他主機，由於任天堂保守的硬件政策和主機架構，十分難以開發。而同世代的PS4和xbox one則完全丟棄了專用架構，轉而使用通用x86，進入全高清的時代。任天堂對於高清遊戲的經驗也不足，wii u的開發也是走一步算一步，這讓它和主流的架構背道而馳，第三方難以開發。
在ps4世代，跨平臺早已成為每個第三方遊戲的目標。第一方雖然足夠重要，但僅依靠第一方無法完全贏得中間玩家。對於這些開發商來說，非主流的wii u開發極其費時，溝通緩慢且性能低下，不如直接砍掉移植項目組。
就算沒有第一方，任天堂也有很強的第一方吧?但很遺憾，就連任天堂第一方也無法完全掌握wii u，加之第一次開發高清遊戲，相比整個業界，落後了一個時代。雖然wii u照樣擺出了任天堂標誌性的第一方陣容和首發遊戲。但數量遠遠低於以往，開發的困難讓任天堂自己都進展緩慢，但他們仍然要在這個平臺上苦苦支撐。
雖然任天堂很少以配置和機能為主打賣點，wii u也不是，但wii u還是遠遠落後於時代。初期的8G存儲版就是一個謎一樣的存在，很多自家的遊戲甚至因此無法完全下載。而且硬件強制捆綁賬號，換一個主機你的所有遊戲都沒了。這個設計讓人懷疑這究竟是不是一臺2012年發佈的設備。
遊戲少銷量差，惡性循環
截至2016年年底，2012年發佈的wii u總遊戲銷量還不到1億。這個數字有多低呢？對比同時代的3DS，其銷量為6500萬，軟件遊戲為3.2億（2016）。而switch在6個月內就賣出了763萬臺，遊戲為2748萬份，截至2017年12月底，switch銷量已經徹底超過wii u。
玩家為什麼不去購買wii u？因為它的玩法並不創新。任天堂也沒有搞清楚wii u究竟想表達什麼，初期推出的宣傳視頻長達十幾分鍾，但也沒講清楚它是什麼。對於輕度用戶來說，它相比wii僅僅多了一個帶屏幕的手柄，但沒有飛躍式的創新。對於重度和硬核玩家來說，它的機能太低，沒有足夠的清晰的畫質。或許，只有一些遊戲的真愛粉才會購買它了。
開發商、遊戲商、玩家互相形成一個惡性循環。但這中間，玩家和開發商已經盡力了，對於wii u這樣的平臺來說，1400萬的銷量和在wii u上誕生的一些新IP、新遊戲系列、高分遊戲已經非常難得了。
任天堂的問題在於遲鈍。在wii u的開發中，任天堂並沒有看清未來，也沒有在看到sony和微軟開發自主架構出現問題時吸取教訓，及時跳脫出來，而是依舊採用了自有架構，首先就給自己人為製造了開發的困難。
同時，wii u也沒有明確自己的設計理論，讓自己，開發商和用戶都非常困惑，它是一個將就的設計，將就的原因是時代的無奈。況且它和3DS、NDS都擁有雙屏系列，特點不鮮明也很雞肋，大多數時候，wii u的屏幕手柄都沒有得到很好的利用。
不過，wii u的設計理念體現在了switch上，它可以做一個主機，也可以成為一個掌機。它足夠便攜，也有一定的主機畫面加強。在2018年，任天堂也喊出了3000萬銷量的口號，從目前的速度來看，應該沒有任何問題。通過wii u的磨礪，任天堂的第一方對高清遊戲掌握更好，同時硬件也看齊主流規模，容量也走到了主流水平並可以拓展SD卡。不管如何，wii u已成為歷史，代表新任天堂的是switch。
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