驚堂木一拍，白紙扇一抖，著名評書藝術家單田芳先生的“欲知後事如何，且聽下回分解”曾吸引過無數聽眾。
不幸的是，單田芳先生於11日在北京去世，享年84歲。記者獲悉，告別儀式將於9月15日在北京八寶山殯儀館舉行。
單田芳
曾被定為“評書”國家級非物質文化遺產的傳承人
單田芳是中國評書表演藝術家、作家，與劉蘭芳、田連元、袁闊成並稱為“當今評書四大家”。
1934年12月17日，他出生於營口市的曲藝世家。單田芳六歲念私塾，七八歲即學會了一些傳統書目。上學後，他邊讀書邊幫助父母抄寫段子、書詞，十三四歲時就已經能記住幾部長篇大書。
單田芳
1953年，單田芳高中畢業考進了東北工學院。1954年，他拜師學藝，取藝名“田芳”。1955年，21歲的單田芳被鞍山市曲藝團正式錄用，成為遼寧省唯一具有大學文憑的評書藝人。1956年，他首次登臺表演，說的第一部書是《大明英烈》。
2007年1月26日，單田芳宣佈收山，《老店風雲》是他的收山之作。2009年時，單田芳被定為“評書”國家級非物質文化遺產的傳承人。2011年，他出版了自傳《言歸正傳：單田芳說單田芳》。2012年，在第七屆中國牡丹獎頒獎典禮上獲得終身成就獎。
單田芳的代表作品有《三俠五義》《白眉大俠》《三俠劍》《童林傳》《隋唐演義》《亂世梟雄》《水滸外傳》 等評書。
單田芳
特殊嗓音並非天生
單田芳的評書不僅內容好聽，而且他還有一副特殊的嗓子。
著名評書藝術家劉蘭芳曾評價說，“別看單田芳先生聲音嘶啞，這種雲遮月的嗓子還是很入耳的。他的長書說的不錯，通俗易懂、老少咸宜，是一個非常成熟的評書表演藝術家”。
事實上，單田芳最早並非嘶啞，而是尖嗓子，但一方面說評書沒有專業學校，不講究發聲的方法，加上說書時間一長，把亮嗓子磨成了啞嗓子；另一方面，單田芳的嗓子裡曾長過息肉，做過三次手術。
單田芳——隋唐演義
中國工人出版社編輯葛先生回憶，在與單田芳的合作過程中最大的感觸就是謙遜，絲毫沒有“大牌”的感覺。同時他也向記者透露，單田芳近年身體健康狀況一直不太好，“斷斷續續在生病”。
記者注意到，9月7日，單田芳還曾更新微博，支持女兒單慧莉的評書公開課。當時不少網友還在下面留言稱“單老師一定要長命百歲”“單老師身體健康”。
單田芳
一度擔心評書後繼無人
在多個採訪中，單田芳都曾表達出對評書後繼無人的擔憂。
90年代中期，是評書最火的階段，全國四百多家電臺，都有“單田芳書場”，每天超過一億聽眾。單田芳曾回憶，最火的時候，曾在北京電視臺一口氣錄7套評書，“那陣兒北京臺的工作人員老給我打電話‘單老師，咱們這節目收視率排進前五名了’、‘排進前三了’。”
單田芳認為，評書滑坡的原因是“演員不爭氣”。一方面，年輕評書演員都是各顧各，宛如一盤散沙；另一方面是評書演員的青黃不接，很少有年輕人想要來學講評書，更多的是想當明星。
單田芳——鐵傘怪俠
模範婚姻，妻子去世後未再娶
單田芳的婚姻也被視為一段佳話。他20歲娶妻，媳婦名叫王全桂，年長8歲，兩人育有一子一女。單老曾公開表態：“我跟全桂不算情投意合，結婚也是湊合。”
1992年，妻子王全桂去世，那一年單田芳58歲。很多朋友都建議他再組織個家庭，但都被他斷然拒絕。
單田芳深知組建一個家庭的不易，他認為自己一個人可以毫無負擔地去創作，“相反地，我再組織一個家庭，這位女士什麼脾氣，什麼稟性我不清楚。我快60的人了，我再去了解她，她再瞭解我，磨合幾年就60多了，過不了幾天，再發生矛盾怎麼辦，上了年紀了，承受不了了”。
另外，單田芳也體恤子女，他認為如果陌生人進了家門，兒女肯定會“分心”，“一開始互相拘謹著，沒什麼矛盾，長了肯定會出矛盾。別人的肉貼不到自己身上，跟原來的截然不一樣”。
單田芳講故事
更有網友直呼：自己是聽單田芳評書長大的！
讓我們帶著沉痛的心情悼念單田芳老師，希望他在另一個世界過的快樂
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