武器影響戰爭走向，這在熱武器時代已經發生過太多次了，最有名的是美國在日本投下的那兩枚原子彈，直接造成了日本的無條件投降。今天要說的不是原子彈，而是一戰時期德軍的一款武器，它是德軍以少勝多的制勝法寶。
1916年6月24日，索姆河戰役打得正酣，英法聯軍集結了三個集團軍的兵力，其中法軍的兵力為5個師，英軍的兵力為14個師。至於英法聯軍要攻打的德軍，兵力只有8個師，對比相當懸殊。
德軍也有自己的優勢，他們佔據了索姆河附近地區的制高點，可以居高臨下對付英法聯軍的進攻。德軍還修築了足夠堅固的工事，當英法聯軍用炮火洗地時，德軍可以躲入工事中；而當英法聯軍衝鋒進攻時，德軍又能從攻勢中鑽出，迅速回歸陣地形成戰鬥力，雖然兵力較少，但德軍仍抵禦住了英法聯軍的進攻。
另一方面，德軍還擁有一個大殺器——馬克沁重機槍。7月1日，當英法聯軍發動總攻時，數百挺馬克沁排列在了德軍的陣地上，朝著下方衝鋒的聯軍噴吐出炙熱的子彈。戰鬥從早晨打到黃昏，英法聯軍愣是沒拿下高地，後來屍體堆積地越來越多，衝鋒的勢頭被阻斷，指揮官們不得不宣告總攻失敗。戰敗經過統計，半天時間英法聯軍損失了6萬人，如同割韭菜一樣被馬克沁收割。
索姆河戰役可以說是馬克沁重機槍的成名之戰、封神之戰，作為歷史上第一種可以自動連續射擊的槍械，馬克沁突破了“打一槍裝一枚子彈”的傳統，且它的彈鏈可裝333枚機槍彈，又有水冷設計，極大地增強了馬克沁的持續攻擊能力，一挺還不明顯，但當數百挺重機槍都具備這些特點時，那麼形成的火力網就非常恐怖了。
當時英法聯軍的概念還停留在“打一槍裝一枚子彈”時代，此前的試探性進攻中德軍也沒有拿出數百挺重機槍的陣勢，所以他們對馬克沁的預估嚴重不足。英法聯軍在攻打德軍高地時，採用的是典型的陣地進攻隊形，即士兵密集衝鋒，他們以為這樣可以在犧牲少量士兵的情況下衝到德軍陣地裡，結果可想而知，馬克沁最喜歡的就是這種密集衝鋒陣型了，一掃就倒了一大片，最終才有瞭如此巨大的傷亡。
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