【原文】
道常無名、樸。雖小，天下莫能臣。侯王若能守之，萬物將自賓。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦既有，夫亦將知止，知止可以不殆。
譬道之在天下，猶川穀之於江海。
【註釋】
道常無名、樸：老子以“無名”喻“道”，如四十一章“道隱無名”。“樸”乃無名之譬。木之未製成器者，謂之“樸”。（釋德清說）
小：“道”是隱而不可見的（道隱無名），所以用“小”來形容它。
自賓：自將賓服於“道”。
民莫之令而自均：五十一章說“道” 之生育蓄養萬物時雲：“夫莫之命而常自然”，言無人指令而“道”能自然化育萬物。這是說人們無需指令而“道”之養物猶甘露之自然均普。
始制有名：萬物興作，於是就產生了各種名稱。“始”是指萬物的開始。“制”，作（林希逸注）。“始制有名”即二十八章所說的“樸散則器”。
知止：知道行事的限度。“止”，適可而止；即行事有個限度。或“止”謂行止，指處身行事。
譬道之在天下，猶川穀之於江海：說：此句倒文，正文當作“道之在天下，譬猶江海之與川穀”。該正文以江海譬道，以川穀譬天下萬物。
【今譯】
道永遠是無名而樸質狀態的。雖然幽微不可見，天下卻沒有人能臣服它。侯王如果能守住它，萬物將會自然地歸從。
天地間（陰陽之氣）相合，就降下甘露，人們不須指使它而自然潤澤均勻。
萬物興作就產生了各種名稱，各種名稱已經制定了，就知道有個限度，知道有所限度，就可以避免危險。
道存在於天下，有如江海為河川所流注一樣。
【引述】
老子用“樸”來形容道的原始無名的狀態，侯王若能持守無名之樸的道（亦即是持守它那自然無為的特性），人民當能安然自適，各遂其生。
道的功用，均調普及，“民莫之令而自均”。這具有一往平等的精神。
這原始樸質的道，向下落實使萬物興作，於是各種名稱就產生了，定名分，設官職，處身行事就有著適度規範了。
【他說】
道的用是變，也就是佛家講的無常，它不永恆固定，隨時都在變。天地間的事物沒有不變的，所以“道常無名”，沒有一個永遠不變的形態，沒有一個永遠不變的應用。
“樸、雖小，天下莫能臣”，這個“樸”字，代表道的原始運用，最初的運用，最細微的運用；這個“樸”看起來很小，但天下沒有人可降服它的，“臣”字則是降服的意思。
我們常說一句話，處事要大處著眼，小處著手。千萬不能說我只想做大事，小事就一概不管；假如小事都做不好，還能做大事嗎？連一鍋稀飯都煮不好，卻說要救天下國家，那不是吹大牛嗎？現在的年輕人常常落入一種幻想，光想做大事，但又不腳踏實地地去幹。 “樸”是個小點，不要輕視這個小點，因為它的關係非常的大。要做一件大事業，如果小的地方不注意，可能就危及大局了。
“侯王若能守之，萬物將自賓”，如果真懂得“樸”的應用，才能做一個帝王，或做一個領袖；以現代觀念而言，一個家庭中有一大堆子孫，你在家就是領袖，也是個侯王。你這個侯王就要懂得“守樸”，最基本的一點樸實無華要守得住。能抓得住基本那一點原始的運用，“萬物將自賓”，賓者客也，那萬物就由你做主，都向你這歸依而來了。
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文章說明：內容參照陳鼓應《老子註譯及評介》；南懷瑾《老子他說》；
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