古代有個皇帝，養下個姑娘年方二八，要選個駙馬。咋選？大臣們合計一番出了個梅花詩榜，就是用好多字拼成梅花形狀成為一首詩，誰能念得通解得出詩意，便選誰為駙馬。
梅花詩榜貼出後，來了好些個秀才、舉子，都望榜興嘆，掃興而歸。這一天，過來了一個皮匠，長得挺俊氣，他看著梅花詩榜，搖頭晃腦裝模作樣地自言自語道：“哎呀，這個字放在這兒就是好！哎呀，那個字兒妙！
要不是那個字，詩就連不起來了。”守榜的人見此情景，問他：“你能念得通、解釋得上嗎？”皮匠回答：“哎，我一字兒不識。”守榜人便去稟報主考官：“大人，外面有個舉子，長得很清俊，梅花詩能講得下、念得通，就是一個字兒不識。”主考官一聽很高興，回答道：“人不能十全十美嘛，中國的漢字本來就多，人家只一個字兒不識不要緊嘛，可以錄取。”就這樣皇榜一揭三聲炮響，把皮匠選入皇宮做了駙馬。
皮匠被人擁戴著進了宮內。一位宮女端了一盆清水過來，皮匠想：“可能我這個皮匠手上臉上臭著呢，該洗一下。”正巧，宮女端水過來正是讓他洗臉的。第二位宮女端了一碗水過來，皮匠想：
“我這皮匠可能口臭，是讓我涮嘴的吧。”又碰巧了，宮女端來碗水正是讓他涮嘴的。第三位宮女端來一碟水，這可把皮匠難住了，洗呢涮呢已做罷了，喝呢碟大嘴小流掉了，他想，這究竟是水呢還是酒？我試它一下。他用手指一沾，才是涼水，便輕輕一彈，將水彈去。又讓他碰巧做對了，這正是古代的淨水禮節。爾後，宮女領他進洞房，洞房門前也守著一位宮女，她隨手從牆旮旯裡放著的一個盒子中握了只屎殼郎兒叫駙馬猜，猜著了接簾進洞房，猜不著了便不讓進。皮匠說道：“哎呀呀，這下屎泡牛不得活了！”屎泡牛正是皮匠的小名兒。宮女一聽猜中了，揭起簾兒讓駙馬進了洞房。
等候在洞房中的公主見皮匠進來，上前迎接，行過見面禮，誇讚道：“駙馬真是博學多才，梅花皇榜都揭了。”皮匠說：“哪裡博學多才呀，我連一個字兒也不識，是他們硬拉我進來做駙馬呢！”公主一聽大驚，可生米已經做成熟飯，只好將就作罷。公主說：“明天，你要給父皇磕頭，給大臣們行禮。大臣們要給你賀喜，還要和你講古論今，當面再試你的才學。”皮匠一聽，驚慌地說道：“這可怎麼應付？我不行呀！”公主教他道：“給皇上磕的是壽頭，給大臣們行的是周公禮。”皮匠記不下這個“周”字，公主就把“周”字寫到皮匠手心裡，教給了幾遍，讓他到時伸開手掌一看就想起了。公主接著教他：“大臣們無非和你談論人類歷史，問你開天闢地誰最早，你就回答：“盤古開天闢地最早。”皮匠搖頭說記不下。公主給皮匠一枚古銅幣說：“這銅幣形如圓盤，是古代製作的。到時，你從袖筒裡摸摸它就想起‘盤古’二字。”
第二天，皮匠去見皇上，磕罷壽頭，又給大臣們行禮。大臣問：
“你行的什麼禮？”皮匠早被殿上的陣勢嚇得慌慌張張，把公主教下的全部忘光了。他慌張中伸出手掌一看，因為手心出汗，“周”字變成了模模糊糊的“月”字，他回答道：“我行的是月公禮。”大臣們愕然，紛紛議論：“我們都行周公禮，從不曾聽說過有個月公禮。”
皮匠醒過神來說道：“你們這些大人，看書雖多，卻只知其一不知其二，月公是周公的外父，周公禮是外父教下的。”大臣們一聽，合乎情理，點頭稱是。又接著問他：“駙馬博學多才。人類歷史開天闢地誰最早？”皮匠摸摸袖筒裡的銅幣說：“扁銅最早。”大臣們又一下呆住了。片刻，一位大臣說：“讀了四書五經，我們知道盤古開天闢地，從沒讀到過扁銅這個名字。”皮匠說：“你們這些唸書人，光知道念四書五經，還是知其一不知其二，扁銅是盤古的老子。沒有老子，他盤古從何而來？”這一下，反把大臣們問住了，他們你看我，我看你，自愧不如駙馬，連連稱讚駙馬博學多才。
幾天以後，逢南方番國派來使者與大漢國談判，朝廷上沒人懂得番話，番國使者也不懂漢話。雙方約定，談判用相互比畫手語的方法進行。大臣們一致推薦博學多才的駙馬出面。談判開始，番國來使晃晃脖中狐尾，行了番禮，皮匠駙馬朝他們點點頭行周公禮，然後，各自坐好。番使伸出一個指頭，意思是：我們番國乃當今第一流國家。皮匠搖搖頭，伸出兩個指頭。番使領會為番國不算一流國家，只能算二流國家。番使又伸出三個指頭，意思是番國有三江（金沙江、瀾滄江、怒江）。駙馬搖搖頭伸出五個指頭，手心手背翻了一遍。番使領會為大漢國有五嶽五湖，土地更為廣闊。番使又揮手一繞拍了拍肚皮，意思是番國要統治地上所有的國家。駙馬揮手一繞，用手拍了拍脊背。番使領會為大漢國要征服整個天下，更為強大。番使想，我番國比起大漢國還是差些！只能給人家歲歲朝拜、年年進貢了。談判結束，駙馬贏了，得到皇上和大臣的誇獎。
駙馬回到公主那裡，公主問起談判的事，皮匠告訴她：“談判呢，那番使伸出一個指頭，叫我給他做一隻皮靴，我不答應，要做就得做一雙。他又伸出三個指頭，做雙皮靴才給三兩銀子，我也不答應，搖搖頭伸出五個指頭，要五兩銀子。番使繞了繞手拍了拍肚皮，問我是不是用腦子上的皮做呢？我繞了繞手拍了拍脊背，告訴他，我用脊背上的好皮子給他做皮靴呢！”
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