四大才子又稱“吳門四才子”，是指明代時生活在蘇州的四位才華橫溢且性情灑脫的文化人。一般認為是指唐伯虎、祝枝山、文徵明、徐禎卿。“有江南四大才子”之稱的唐伯虎，玉樹臨風，才氣橫溢，仰慕者眾。
有一天，祝枝山與唐伯虎遊玩至“湖廣行省”一帶的邵陽府，祝枝山告訴唐伯虎:“聽聞前村後山住著一個寡婦，守寡三年，把貞節視為生命，只養了一隻老鷹相依為命。如果你能搞定這名女子，那我祝枝山對你五體投地。” 唐伯虎想一想，咱們現住幾天你等聽消息。
過了兩天，下起傾盆大雨。半夜，唐伯虎爬上了後山，到了寡婦家門口。唐伯虎敲了敲門，問道：“能不能讓我避避雨？”寡婦不敢開門問其姓甚名誰，唐伯虎只好自報家門，說來貴寶地遊玩，住山下“閒來客棧”。剛上山碰上大雨，月黑風高夜，他以個人名節擔保只是避雨。
寡婦有點學識，一聽原來是江南才子唐伯虎，連忙讓他進屋。唐伯虎進了門，連連道謝，接著又問道：“可不可以將溼的衣服脫掉？”寡婦一看衣服全溼了，連忙把衣服那到灶上烘乾。
這時，唐伯虎又問：“大嫂，我口渴了，借我一口瓢，讓我喝口水行嗎？”寡婦連忙拿了一口瓢給唐伯虎。
唐伯虎喝完了水，看看很晚了，問寡婦：“大嫂能否讓我在這裡過一夜？”寡婦想了想，屋外雨下得正大，也就答應了，將唐伯虎領至客房，唐伯虎進了客房，也不客氣，倒頭便睡。第二天天亮，唐伯虎起得早，悄悄走進院子，果然看見那隻相依為命的老鷹。唐伯虎抓住老鷹，把毛都拔了下來；然後，也沒和寡婦打聲招呼，就回了客棧。
次日上午，唐伯虎和祝枝山在客棧下棋，聽見有人敲門。祝枝山開了門，原來是那寡婦，寡婦一看見唐伯虎就用國語破口大罵：“唐伯虎啊唐伯虎！你是江南文人，一代才子，為何做出這種齷齪事來？昨晚我看你挺可憐，好心開門讓你進來。你要避雨，我就讓你避雨；你要脫，我就讓你脫；你要瓢，我就給你瓢；你要過夜，我就讓你過夜。你說！你為什麼把我的鷹毛都拔光了？” 祝枝山在旁聽得目瞪口呆……
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