整個衙門外牆唯一的出入口就是位於中軸線正南方位的大門，這個大門也叫“頭門”。這種屋宇式大門是中國建築一大特點，它的形制受到法律、禮制的嚴格限制，無論多大州縣，大門都只能三開間。每間各安兩扇黑漆門扇，總共有六扇門，所以州縣衙門也往往俗稱“六扇門”。
其實，很多喜歡看古代武俠劇的人都知道，江湖豪客總是喜歡把官府中人稱作“六扇門”。並且，他們對於六扇門向來是諱莫如深，分外討厭。但是，六扇門究竟是個什麼機構呢？它又具體負責處理那些事情呢？對於這些，很多人並不瞭解。
事實上，六扇門並不是古來就有的組織，至少，在隋朝之前，六扇門並不存在。事實上，隋朝以前，朝廷對於地方也根本沒有那麼大的影響力。各地表面上都臣服於皇帝，但實際上，真正能夠對地方擁有絕對權威的，還是那些豪門大族。
在這種情況下，朝廷建立什麼組織都沒有用，因為，他們都無法越過地方豪強到基層執法。但是，隋朝以後，地方豪門的勢力已經遭到了很大的打擊。而且，伴隨著技術和生產力的進步，地方和中央的聯絡也日漸緊密，各地豪強對於地方的掌握力度大不如前。
於是，朝廷在處理重大案件時才需要組織專門的人手。
唐朝貞觀年間，開始實行三省六部的制度。但事實上，唐朝此時剛剛建立，各種亂世留下的動亂因素還沒有徹底清除乾淨，於是，刑部這才開始建立起名為“六扇門”的秘密機構，專門挑選新銳少年參加。以他們為朝廷鷹犬，去對付那些起義的殘餘勢力以及各地不服約束的豪強。
到了宋朝，朝廷已經沒有六扇門的機構。於是，六扇門大多用來指代黑道，所以，被人知曉的程度也不高，歷史上，真正讓六扇門出名的還是要在明朝。明朝萬曆年間，朝廷為了處理重大案件，特地設置了六扇門。並且，招攬了大量的武林高手、密探和捕快。
他們這些人曾經就是江湖中人，對各種江湖門道一清二楚。而且，成為朝廷鷹犬，就意味著能夠得到很多好處。正所謂“六扇門中好修行”就是這個道理。於是，一時間，憑藉著神秘的身份和狠辣的手段，六扇門在江湖上建立起了巨大的威望。
一些小偷小摸的慣偷盜賊，更是聽到六扇門的名頭就抱頭鼠竄。更有甚者，六扇門的名字都被用來嚇唬晚上哭泣的小孩。之後，隨著六扇門的不斷髮展，各種疑難雜案都交給了他們。而六扇門中的人也大都心狠手辣，他們的辦案手段和風格讓那些犯案者聞風喪膽。
而因為六扇門真正的名稱無人知曉，所以，江湖上邊開始以六扇門辦案地的特點為其命名。據說，六扇門辦案的大殿坐北朝南，而且三面都開門，每面各有兩扇門，因此，才被稱為“六扇門”。明朝最著名的案件便是查處魏忠賢一黨，當時六扇門就曾為此立下了汗馬功勞。
俗諺“衙門六扇開，有理無錢莫進來”，俗稱衙門的差役、書吏之類的工作人員為“六扇門裡的勾當”。但是，隨著明朝的滅亡，這個曾經的神秘組織也消失殆盡，只剩下江湖傳說。
其實，作為六扇門的公務人員，並沒有想象的那麼輕鬆。由於，他們整天接觸的都是些普通官府破不了的疑難案件，所以，要付出的精力也要遠勝常人。更何況，對他們來說，很多時候也沒有辦法使用一些江湖手段。畢竟他們還是官府的公務人員，需要接受正統朝廷的約束。
另外，和江湖人士之中交流的時候，他們也必須遵守江湖規矩，因為，他們同樣需要江湖人士的幫助，不然，他們就失去了一大助力。而且，他們雖然曾經江湖中人，但是，如今卻有著官場人的身份。
另一方面他們雖然有著官場人的頭銜，卻還是和正規的官場格格不入，永遠都遊離在官場以外。只能被人當做鷹犬一樣圈養起來。所以說，鷹犬也沒有我們想的那麼好當，萬一做不好，朝廷是很有可能直接殺雞儆猴的。
而且，六扇門中的人，因為常年為朝廷效力，也被那些真正的江湖豪俠看不起。所以說，這份工作表面上看起來好像風光無限，但實際上卻是個受夾板氣的。後來，很多小說中都有六扇門的存在，三俠五義這類武俠小說之中更是重要角色。
在電視劇中，六扇門同樣也是不可或缺的，比如說：當年的武林外傳，小郭的父親郭巨俠就是六扇門中人，而白展堂平生最害怕的也就是六扇門中的捕快。溫瑞安在《四大名捕》中虛構了一個屬於官府的組織——六扇門，專門辦案... ...
在明清小說中，也有以六扇門代指衙門，溫瑞安的虛構從此而來，而《武林外傳》中的六扇門影射的就是四大名捕。
『《六扇門是哪個朝代的？六扇門職責是什麼？》、《四大名捕》、《武林外傳》』
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