1。意外頻出
民國年間的一天，一個戲法班子來到了真言村，他們在麥場上支棚設帳，很快便吸引了許多村民前來觀看。
村長見狀，便上前詢問他們是什麼人。
領頭的那人自稱湯振飛，這個戲法班子是他一手組建的，成員大都是他的親眷，包括他的一對雙胞胎兒子小黑和小白。幾年來，他們走南闖北，由於技藝精湛，每到一地都會受到人們的歡迎。
村長說：“凡是來俺們真言村賣藝的，都必須在幹活兒前去村裡的真言廟，拜一拜真言真身，不然的話，他可會怪罪的。”
湯振飛一聽，心中十分納罕。他走南闖北多少年，還從未聽說過有“真言”這路神仙，便敷衍道：“那好，等一會兒消停下來，我一定去祭拜。”
江湖上的各路門派，都有自己的祖師爺，除了拜自己的祖師爺，拜其他路的神仙，都是對自己祖師的不恭。所以湯振飛並不打算去祭拜“真言”。
演出定在午後開始，真言村村民早早吃了午飯，在場地裡等著。隨著三通鑼鼓敲罷，演員已經登場亮相。可就在這時，突然平地起了一陣狂風，直颳得遮天蔽日。戲法班子剛剛支起來的棚帳搖晃了幾下，頃刻間都被掀翻了，戲法班子的人頓時嚇得驚恐萬狀。
湯振飛卻並不慌亂，眼看怪風快過去了，他趕緊命人重新支起棚帳。在人們支棚帳的工夫，他悄悄在後臺請出了祖師爺的牌位，點上香拜了幾拜，嘴裡唸唸有詞。
湯振飛表面上鎮定，可心裡也是十分奇怪，出師不利，難道真是因為沒有拜那“真言”？
棚帳很快重新支好了，湯振飛抬頭看了看晴朗的天空，把手一抬，鑼鼓傢什重又敲打了起來。那些看客也都跟著鎮靜了下來，演出開始了。
首先上來的是湯振飛的長子小黑，他演的是“仙人叼球”。
只見小黑在地上口朝下放了三個小茶碗，茶碗上面放三個木球，用四條腿的長板凳往木球上一放，只有三條腿在球上，一條腿懸空。小黑站在凳子上，手裡託著兩碗清水，伸開雙手仰面折腰，憑著平衡，長條凳的一條腿翹起，離開了茶碗上的木球，他將那個茶碗上面的木球咬住，慢慢將身子抬起，手裡的兩碗清水還是滿滿的。
演出很成功，贏得了滿場彩。
接下來上場的是湯振飛的弟弟湯振堯。他是班子裡表演戲法兒的頂樑柱，和哥哥湯振飛一樣，也是12歲師滿，然後出來和湯振飛一起打拼。他首先變了“仙人摘豆”的傳統戲法兒，湯振堯手法靈活，因為他的手掌比較寬大，那些蠶豆能隱藏在他的指縫當中，並且別人可以變出四粒，他可以一下子“憑空摘出”七粒，然後他將這些早已經炒熟的蠶豆一把一把地撒向下面的觀眾。人們你爭我搶，好不熱鬧。
接著，湯振堯開始變“人群釣活魚”。當湯振堯把長長的釣線甩向人群，收回來的卻不是活魚，而是一隻破棉靴。那靴子還真像是一條活魚，“咬著”魚鉤兒滴溜溜亂轉，而那條丟在觀眾群裡的活鯉魚，卻掉在了一個小孩子的懷裡，把那孩子的爹孃樂壞了。
臺上的湯振堯登時變了臉色，這些年來，他還是第一次失手。還好，下面的觀眾倒是對他的表演很認可，鼓起掌來，他們還以為這是穿插進去的一個笑料。
回到後臺的湯振堯磕磕巴巴地對湯振飛說：“大哥，出鬼了。”
湯振飛依然坐著喝茶，平靜地說：“我都看到了。”說完，他在節目的間隙，悄悄走到前臺，把師父親自交給他的降妖桃木劍掛在了棚頂。
2。施法鎮邪
接著上場的是湯振飛的兩個兒子，小黑和小白，只見他倆模樣酷似，膚色一黑一白，均是英氣逼人。
兩人手裡各自耍著三把飛刀，緊接著六把飛刀又變成了十二把，十二把又增加到二十四把，飛出的高度也在增加，舞弄得看客眼花繚亂。誰知耍了一會兒後，小黑手裡的一把飛刀沒接住，竟直直地向小白紮了下來！小白急忙一閃身，這才躲了過去，臺下觀眾以為是安排好的橋段，竟叫起好來。
兩人平復了下心情，接著表演“神猴接桃”。他們頭上戴著皮兜，將一個桃形的木球扔到十幾丈高，不用手去接，而是用腦袋上面的皮兜去接。之前正面丟了幾次，兩人都能接到。可當小白將皮兜轉到腦後，準備背身去接時，木球又差點兒落地，好在小黑手疾眼快，將那木球穩穩地接在了皮兜中。
隨著表演的高潮迭起，場內喝彩聲一浪高過一浪。
後面又有幾人上場，分別表演了三仙歸洞、翻鋼疊杵、霸王卸甲、大變酒席、八仙轉桌、封侯掛印、五子奪魁等戲法兒，但邪門的是，在表演中都是連連出錯、破綻百出，甚至還不由自主地露出了門子（戲法的機關）。尤其是表演“八仙轉桌”的時候，本來是要出現八個人的，誰料這八個人還沒上場，棚子裡卻鑽進來了好幾只狗，把觀眾逗得笑岔了氣。
這破綻百出的戲法兒，卻讓真言村的村民大呼過癮，起到了意想不到的效果。
湯振飛趕緊出來謝場，雙手抱拳說：“希望大家晚上繼續光臨，將會有更精彩的戲法表演奉獻給真言村的觀眾！”
村民們一聽就明白，這個戲法兒班子藉著晚上要使腥彩了，那就會更有看頭兒了。
變戲法兒的行當，在過去被稱作“彩門”。戲法兒實際上都是假的，靠的是機關，人稱“彩門子”。彩門子是不能輕易示人的，萬一露出破綻，那就等於砸了飯碗。
在這彩門之中，有素彩和腥彩之分。素彩的道具一般都是與人或者動物無關的，憑藉的是花樣乖巧、手段超絕；腥彩大都是用人或者動物作為道具，比如大變活人、大卸八塊、人頭蜘蛛、人頭講話、三腿女人、山海精怪、大搬運等等，有時還故意弄出一些血腥的場面來吸引人。向來社會風俗專好談奇說怪，所以腥彩的戲法兒很受那些喜歡刺激的人們的追捧。
收場之後，湯振堯對湯振飛說：“大哥，出了這麼多的怪事，晚上的場子就撤了吧？”
湯振飛鎖著眉頭說：“這事確實有點奇怪，可我就是不信這個邪。大家不要怕，你們趕緊吃飯休息，到時儘管放心演出，我要在後臺作法除妖。”
湯振飛知道，大型的魔術，尤其是腥彩，更容易招來邪祟。今天白天的演出出了那麼多意外，令他不得不格外謹慎起來。
他讓一名雜工買來了一隻毛色純白的公雞，在後臺殺了祭劍，然後焚香禱告，約摸一刻鐘過後，那把桃木劍竟自懸浮了起來，帶著凌厲的殺氣在場地的上空旋繞了一圈，重又回到了原來的位置上。
作法已畢，他端著一碗雞血走到前臺，按照《黃帝陰符經》上的“鎮魔驅邪咒”在地上灑出一個巨型的符咒圖案，這是師父教給他以防不測的。隨著演出場次的漸多，他因為疏懶，好久沒用了。
晚上演出很快開始，全村的村民都趕來了。
幾個節目演下來，從“十三太保”、“九龍鬧海”到“飛鼠盜糧”，落活幹淨利落、無一疏漏。湯振飛提著的心漸漸放了下來。
正在這時，他只覺腦後飄來了一股微風，猛回頭，恍惚見一個手拿拂塵的道士飄然而至，見他長得形銷骨立，不怒自威，湯振飛不禁打了一個激靈，再細看時，那道士已不見蹤影。
3。因果報應
最後一個節目“大變活人”該輪到他上場了，這是班子裡的壓軸戲，這個戲的道具是他一對漂亮的兒子小黑和小白。他穩了一下心神，開始做準備，節目開始後，他要把一對兒子裝進一個大箱子裡，先是“變”沒了，然後再“變”回來。其實，這個巨型箱子的下面，有一道暗門，打開暗門可以下到提前挖好的一個暗洞，暗洞直接通往後臺。
這時，鑼鼓敲了一下，爺兒仨精神抖擻上了臺，小黑和小白轉動著大箱子，湯振飛命他倆將箱子翻過來，“砰砰”敲擊了幾下，讓觀眾查看完畢，然後示意兩個兒子進了箱子，蓋上箱蓋，開始轉動了起來，估計小黑和小白打開機關，進入了下面的暗洞合上機關的時候，他再次打開箱子，放倒過來，裡面已經空空如也。
可是，等他再想把小黑和小白“變”回來的時候，出現了意想不到的事，箱子里根本沒有人，他的腦袋“嗡”的一聲炸開了。他以為是兩個孩子沒能打開機關，強作鎮定，趕緊向觀眾點頭收場。
他快速來到後臺，還是沒有看見兩個孩子，去暗洞裡尋找，那裡也不見兩人，問其他人，他們都說沒看見。湯振飛慌神了。這時。小解回來的湯振堯說：“我看見小黑和小白兩個孩子從後臺門口慌慌張張跑了出去，喊了幾聲也不理會，我還以為表演結束了，他們內急呢！”
湯振飛一聽，心裡“咯噔”一下，馬不停蹄地四處尋找，幾乎找遍了真言村，還是不見兩個孩子的蹤影。
湯振飛無奈之下，半夜叩響了村長家的門。
其實這件事情早已在村長的意料之中。他對湯振飛說：“在很早以前，有一個叫真言的道人在這裡修煉。他坐化以後，人們為他修建了廟宇。真言道人靈驗異常，凡是不誠實的人，都受到了相應的制裁。來村裡做生意逗留下來的人，必要到真言廟拜他的真身。”
湯振飛說：“可是，我沒按照村長所說的話去做，也許問題就出在這裡。”
連夜，湯振飛和弟弟來到了真言廟，發現兩個兒子正倒在真言像下呼呼大睡，怎麼也搖不醒，心裡頓生蹊蹺。那位真言真身塑像，手拿拂塵，形銷骨立，不怒自威！
湯振飛一驚之下，竟臉色發白，癱在了地上。湯振堯見狀，趕忙問道：“哥，你怎麼了？”
“振堯，十幾年前的報應……報應來了……”湯振飛顫聲道。
原來，十幾年前，湯振飛帶著弟弟湯振堯，和剛剛組建起來的班子一路混到了北平的天橋，想在這裡爭得一常之地。那時他倆剛出江湖，都是初生牛犢不怕虎。可他們沒想到，要在能人云集的天橋呆下去，似乎也不是那麼容易。
在他們撂場子的第二天，來了一家叫清河班的，故意和他們唱起了對臺戲，致使他們的演出出現了冷場，而且第二天清河班就暗暗遣人來故意搗亂。
湯振飛兄弟也不是好惹的，他們年輕氣盛，趁著對方演出之際，衝進去大打出手。爭端中，對方的領班和妻子都死了，而小黑和小白就是他們的孩子。
見清河班主死人散，出於良心發現，湯振飛兄弟收養下了小黑和小白，連夜逃離了北平。
不是不報，時機未到。一晃十幾年過去了，如今小黑和小白竟在真言廟昏倒，一定是真言道人對他的懲罰。湯振飛看著昏迷的小黑和小白，不禁悔恨交加。
誰知，湯振飛剛說完，真言像突然閃出一陣金光，小黑和小白竟醒了過來！
兩個孩子回憶說，他們從暗洞出來以後，就開始迷糊了起來，在夢中，一位道士模樣的人引著他們向前走，醒來時就在這裡了。
湯振飛見小黑和小白醒了，頓時激動地一把將他們抱住，久久不願鬆開。
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