【導讀】現實生活中，人們的消費需要豐富多彩，紛繁複雜，並隨著社會經濟的發展而不斷變化。儘管如此，人們的消費需要還是有一定的規律可循。
總體說來，無論何種需要，都呈現出以下基本特徵。
1、多樣性
多樣性是消費需要的最基本特徵。它首先表現為不同消費者的需要的差異性上。由於各個消費者的民族傳統、宗教信仰、文化程度、收入水平、個性特點、生活方式、職業、年齡等方面的不同，自然會有不同的價值觀念和審美標準，有各種各樣的興趣和愛好，對產品和服務的需要自然是千差萬別和豐富多彩。
消費者不同的需要差異，就表現為消費者需要的多樣性。其次，就同一消費者而言，其需要也是多方面的。
消費者不僅需要吃、穿、用、住，還需要社會交往、文化教育、娛樂消遣、休閒旅遊、藝術欣賞等，這些都體現出消費需要的多樣性。
此外，同一消費者對某一特定消費對象常常同時兼有多方面的要求。
例如既要求產品質量好，又要求外形美觀，具有時代感，同時又要求經濟實惠等。消費需要的多樣性決定了市場的差異性，這是企業進行市場細分和選擇目標市場的基礎。
2、層次性
消費者的需要是有層次的。除了馬斯洛提出的人類需要層次性之外，還有消費者消費水平、購買力大小的層次性。消費者的收入水平、購買力大小是有差異的，不同層次的消費者購買的產品數量、質量、品牌等均有差異。
3、發展性
消費需要的發展性主要體現在兩個方面：
一是需要層次的發展變化。一般是較低層次的需要得到滿足之後，逐漸向高層次推進，從簡單需要向複雜需要發展，從物質需要向精神需要發展，從單純追求數量上的滿足向追求質量和數量的全面充實發展等，形成階梯式的發展趨勢。
二是消費需要隨時代的進步而發展變化。時代的進步往往產生許多新的技術、新的產品、新的觀念、新的社會風尚，這必然會引起消費需要的發展。可見，沒有時代的進步，就沒有消費需要的發展；沒有消費需要的發展，也不可能有時代的進步。
4、週期性
人的消費是一個無止境的活動過程，人的一生是一個不間斷的消費過程。當某些消費需要得到滿足後，在一段時間內可能不再產生。
但隨著時間推移，已經消退的需要還會重新出現，並具有一定的週期性。
消費需要的週期性主要是由人的生理機制運行引起，並受到自然環境變換週期、產品生命週期和社會時尚變化週期的影響。
企業掌握消費需要變化的週期性規律，可以科學地預測市場需要的變化情況，在某類產品需要高潮出現前及時安排好生產和銷售工作，及時滿足市場需求。
5、伸縮性
因受內外因素的影響，消費需要可以擴大、增加和延伸，也可以減少、抑制和收縮，表現出伸縮性的特點。
內因的影響包括消費者本身需要慾望的特徵、程度和貨幣支付能力等，外因的影響主要是產品的供應、價格、廣告宣傳、銷售服務及他人的實踐經驗等。
當客觀條件限制了需要的滿足時，需要可以抑制、轉化、降級 ，可以停留在某一水平上，也可以以某種可能的方式同時滿足幾種不同的需要，在特定情況下人們還可能為滿足某一需要而放棄其他需要。
一般地說，消費者對日常生活必需品消費需要的彈性較小，而對許多生活必需品或中高檔消費品的消費需求的伸縮性較大。
6、可誘導性
消費需要是可以被誘導的。消費需要的產生和發展除了個人生理、心理因素之外，外界的刺激是一個很大的誘因。
社會政治經濟制度的變革、生活和工作環境的變遷、收入水平的提高、時尚潮流的起落、大眾傳媒的影響、藝術形象的激勵、道德風尚的倡導、親朋好友的勸說等，都可能引發消費需要的變化和轉移。
消費需要的可誘導性為企業提供了巨大的市場潛力和市場機會。企業可以通過各種有效途徑，提倡科學消費，引導消費者建立新的消費結構，使無需要轉變為有需要，潛在需要轉變為現實需要，微弱需要轉變為強烈需要，未來需要轉變為近期的購買行動，從而為自己開闢新的、更廣闊的市場空間。
7、互補性和互替性
消費需要對某些產品具有互補性的特點，即對一種產品需要的增加，會引發另一種與之相關的產品需要的同時增加。
例如，影碟機銷量的增加，必然導致消費者對各種影碟片需要的增加；消費者購買自行車，可能會附帶購買打氣筒、車鎖、修理工具以及坐墊套等。
此外，許多產品有互替性的特點，即消費者對一種產品需要的增加會導致對另一種產品需要的減少。
例如，消費者購買洗衣粉的數量增加，肥皂的需求量就會減少；空調的廣泛普及，使得風扇的市場銷路受到影響。
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