61式坦克
戰後初期，日本陸上自衛隊的裝甲力量主要由美國提供的M24、M41和M4A3坦克組成，這些坦克的性能都已經比較落後，為了替換這些老舊的坦克，提高日本陸自的作戰能力，日本開始尋求研製國產坦克。而日本研製的第一代國產坦克就是今天要介紹的61式坦克。
61式坦克的研製是從1955年開始的，由日本防衛廳授權三菱日本重工業，也就是後來的三菱重工業負責開發和生產。日本在二戰中的坦克發展就並不順利，而這也是戰後日本首次發展國產坦克，研製中存在的困難可想而知。不過日本還是從美製坦克中獲得了一定的經驗，通過仿照美國M47/48坦克的設計推進本國坦克的研發，最終在1961年完成設計定型並正式命名為61式戰車。
61式坦克
我們首先通過一些基本數據來了解61式坦克：
- 尺寸：8.19×2.95×3.16米
- 戰鬥全重：35噸
- 乘員：4人
- 最大速度：45千米/小時
- 最大行程：200千米
- 主要武器：1門90毫米線膛炮、1挺7.62毫米機槍和1挺12.7毫米機槍。
- 裝甲厚度：最厚處64毫米，最薄處15毫米
可以看到，61式坦克全重為35噸，可以劃分為中型坦克，所以其裝甲水平並不出色也是可以理解的。從機動力的水平來講，61式坦克也僅僅算是夠用的水平，這是因為當時日本國產的坦克發動機也是剛剛起步，經過了反覆的試驗改進才勉強達到了規定的指標，性能遠達不到理想的水平。而61式坦克上的90毫米主炮則是日本製鋼所以美國90毫米 M36反坦克自行火炮以及M47坦克上裝備的90mm火炮為藍本仿製而來的，炮前端的T字型炮口制退器在外觀上比較有特點。
61式坦克
在總體佈局上，61式坦克採用動力後置，傳動前置的設計，傳動軸會通過中間的戰鬥艙。其火控系統相對比較簡單，除了直接瞄準鏡和潛望式瞄準鏡之外，還有就是合像式光學測距儀用於輔助，車外還可以加裝紅外或白光探照燈，這樣看來61式坦克上確實是沒有什麼高技術的裝備。
雖然61式坦克技術水平不高，但畢竟是日本國產的一代主力戰車，所以在其基礎上還發展出了許多衍生車型，包括67式架橋車、67式工程車和70式工程車等。從這裡也可以感覺到，日本對於國產裝備還是非常看重的，畢竟實現裝備的國產化才能做到更少的受制於人，這對全世界的國家都是適用的。
61式坦克
總體來講，61式坦克研製完成時就已經不屬先進，同時期的T-62和M60在技術上領先61式坦克整整一代。不過對於日本來說，61式坦克的意義是非常重大的，畢竟它在設計之時就是對標蘇聯T-54/55的，更重要的是它標誌日本重新恢復了坦克的設計和製造能力，是日本戰後軍工水平的一次重要突破，並且也為之後日本國產坦克的發展奠定了基礎，沒有當年的61式就肯定沒有今天的10式。
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