若說誰是成吉思汗建立蒙古帝國的第一功臣，有人或許要提名木華黎，或許有人要提名哲別。但在歷史上，成吉思汗心目中的最大功臣有且只有一人，此人便是他的義兄弟兼妹夫——博爾術。
眾所周知，成吉思汗在發跡之前，曾眾叛親離，受盡了欺凌。他與母親、兄弟和妹妹一同居住，經常受仇人的追殺和盜賊的劫掠。成吉思汗15歲那年，他與自己的家人遊牧於桑轂爾河附近，靠捕獵土撥鼠為生。
一天，成吉思汗出門打獵，回家時，卻發現自家的8匹馬被盜賊偷走了。這8匹是成吉思汗一家重要的生產工具，若不奪回，全家都可能餓死。因此，成吉思汗親自騎著馬，追尋著盜馬賊的蹤跡而去。
成吉思汗追了三天三夜，在第四天清早遇到了一名英俊少年，這名少年正在擠馬奶。於是，成吉思汗詢問少年，是否看到了8匹銀灰色的馬。少年回到：“今天早晨我確實看到了，我指給你看！”
隨後，少年騎上一匹黑脊樑的駿馬，隨成吉思汗一同追蹤失落的馬匹。路上，少年說自己名叫博爾術，今天13歲，是一名獨生子。同時，博爾術還說：“我是獨子，一直沒有兄弟，你給我作伴吧！”
就這樣，熱情的博爾術與成吉思汗結為安達，一同追殺盜馬賊。到了晚上，兩人終於追上了被奪走的馬匹。成吉思汗原想自己趕走盜馬賊，但博爾術卻說：“朋友，把弓箭給我，讓我助你一臂之力。”隨後，成吉思汗和博爾術兵分兩路，用猛烈的箭雨招呼盜馬賊。經過一番激鬥，博爾術幫助成吉思汗擊潰了盜馬賊，最終奪回了8匹馬。
之後，博爾術又招呼成吉思汗到自己家，用羔羊肉招待成吉思汗。成吉思汗感動道：“你拔刀相助，幫我奪回了8匹馬，我決定分4匹馬給你，作為酬勞！”然而博爾術卻拒絕道：“我幫助你不是為了發財。作為獨子，我父親給我置辦的財產已經夠我用一輩子。我不要你的馬，要不然我幫你還有什麼意義呢？”
在享用完羔羊肉後，博爾術的父親納忽伯顏見成吉思汗相貌不凡，便要博爾術跟隨成吉思汗，認為這樣一定能成就大業。就這樣，13歲博爾術便開始跟著成吉思汗打天下，立下了許多功勞。為了酬謝博爾術的忠誠，成吉思汗甚至將妹妹嫁給了他。
成為成吉思汗的夥伴後，博爾術可謂是一生跟隨，不離左右。他與木華黎、赤老溫、忽必來並稱為“四傑”。博爾術武藝高強、足智多謀，其地位類似於趙雲之於劉備。由於經常坐鎮於中軍，因此戰功不著，比不上木華黎、哲別等人。然而，博爾術在成吉思汗心中，永遠是第一功臣。
成吉思汗統一蒙古後，大封功臣，卻唯獨漏了博爾術一人。為此，博爾術的妻子（也是成吉思汗的妹妹）抱怨道：“大汗是不是把我們忘了？”但博爾術卻說：“我侍奉大汗，絕不是為了榮華富貴，無論大汗怎麼對待我，我都將誓死效忠、萬死不辭！”
而博爾術夫妻所不知道的是，成吉思汗早就在博爾術的大帳內安排了探子。隨後，探子將博爾術的話全都告知了成吉思汗。原來，成吉思汗故意考驗博爾術，只看他是否居功自傲，是否擔得起蒙古第一功臣的擔子。
第二天，成吉思汗拉著博爾術的手說：“聽啊！我一切親王、貴人和百姓，他是我的博爾術，我最忠誠的夥伴！在戰爭來臨之際，他衝鋒陷陣，視死如歸！如今，我必然要他立於萬人之上！”
就這樣，成吉思汗將博爾術封為右翼萬戶長兼千戶長，統轄汗庭以西至阿爾泰山的廣大地區，深受器重，群臣無出其右者。同時，博爾術還享有九次犯罪不受罰的權力，成吉思汗還將自己兒子察合臺交給博爾術輔導，要求他將博爾術當成父親看待。
1226年，博爾術從徵西夏並死在了那裡，成吉思汗悲痛欲絕，為他哀悼了一整夜。由於過分傷心，成吉思汗也不幸染病，並於第二年去世。博爾術忠心為國，其後代也滿門忠烈。為了褒獎他的功勞，窩闊臺將博爾術追封為廣平王，食邑一萬餘戶，世襲罔替，直到元朝滅亡。
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