“所有人都不能理解杰克，其实他是一个狂热的篮球爱好者。篮球是他唯一的爱好，高中时他曾经打过组织后卫。杰克热爱比赛，他是球场老鼠，一年中的12个月他都在打球。”尼克尔森是洛杉矶的斯派克-李，而更多时候他还是洛杉矶球迷最疯狂的符号，也是斯台普斯第一死忠球迷。
尼克尔森作为好莱坞最具传奇色彩的影帝之一，篮球对于他而言绝对是生命中最重要的事情，甚至工作上的事情也需要给篮球开路。有些人则认为他过了，在湖人队他的作用是不是有点遇阻代庖，或者他在直接影响一个职业联盟应该有的职业判罚标准，可不论怎样，一个坐在斯台普斯看了30多年球的超级明星，尼克尔森已经成为了这里球迷的精神领袖。他黑色的夹克和标志性的黑色墨镜和李的帽子已经是球迷眼里的标志性物品。
尼克尔森经历了湖人队的兴衰，这是现在科比至杰克逊都不曾有过的经历，洛杉矶在上世纪70年代中期遭遇低谷的时候，湖人队流失了大量的球迷，但是尼克尔森却一如既往，不离不弃。他和好朋友、著名的音乐制作人卢-阿德勒依然每场比赛都到现场为湖人助威，直到魔术师的出现让尼克尔森等来了黎明。1985年湖人重整旗鼓在总决赛击败老对手凯尔特人。第六场比赛在波士顿北岸花园球馆举行，当球迷得知尼科尔森理要来到花园球场的时候，纷纷把他的形象印在了T-shirt上，并且举起了标语牌“杰克，来客场挨打吧！”后来尼科尔森为NBA和时代华纳拍摄了一个历史纪录片，把这个镜头也收了进去。“
NBA甚至还有著名的“尼克尔森专座”。因为尼克尔森选择的座位非常特殊，在全场第一排的124个座位中，尼克尔森选择的座位是靠近湖人队板凳席的，而这些作为在常规赛比赛的价格大概在1900美元上下，而在总决赛足以增加到2500美元左右，尼克尔森可不管这些，他每次都预定几个座位，并且都是自己拿钱。而且每次他来球场看球的时候球场会特意安排2到3个保安人员在他身后确保他看球的时候不受到骚扰。
在中场休息的时候尼克尔森会和其他的好莱坞巨星一起进入特殊通道，下半场的时候再重新回到场边助威。而尼克尔森对于这样的安排显然有自己的考虑，他在比赛中不止一次向裁判咆哮干扰比赛，甚至很多球员和教练对此大为火光，上诉联盟。迪克-莫塔作为当年达拉斯小牛队的主教练回忆到说：“在和湖人队的比赛中，我其实最怕的就是尼科尔森的干扰。”在2004年西部决赛对阵森林狼，尼克尔森曾多次从板凳上跳起向裁判开炮质疑，每次当他鼓动的时候全场都会跟着沸腾起来，这无形给裁判很大的压力。
当时森林狼队的主教练桑德斯说：“他是一个伟大的球迷，他总能让湖人队充满斗志。我习惯在比赛中站着指挥，有时甚至会走到中线附近。他总是说‘嗨伙计，别到我的作为前面来，这块地方属于我’。为此我总是注意自己的位置，有时甚至影响了注意力的集中。”尼克尔森除了在湖人队赢得比赛的场次中大多保持风度外，只要是对湖人队不利的吹罚他几乎都会在第一时间做出反应，不管是表情上还是言语上的，而大屏幕也会在第一时间播发出来以激发湖人队的斗志以及煽动全场球迷的情绪。
贾巴尔在刚刚进入联盟的时候尼科尔森第一次获得了奥斯卡大奖，两个人也慢慢成为了朋友直到现在的莫逆之交。而长时间在湖人队板凳席耳濡目染的尼克尔森甚至会在关键时刻为湖人队出谋划策，“银狐”哈里斯曾担任湖人队主教练，他对当初比赛时尼克尔森和自己发生的一些小矛盾而记忆犹新，哈里斯和尼克尔森曾因为乔治-林奇有了矛盾，甚至两个人干脆不一起去玩高尔夫球了。某个人曾这样形容尼克尔森和湖人队的关系——“他惟一的希望就是能这样与湖人一起走下去，直至永远。”
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