在2000年之前的国乒大军中，曾有一批非常优秀的男运动员，今天提起他们，多数人第一时间想到的可能是王励勤、刘国正、孔令辉等人，而阎森的这个名字却似乎少被人熟知，但若回忆起当时叱咤风云的男双组合之“阎王组合”，许多老球迷应该相当熟悉，那组合其中的两人正是王励勤和阎森，只是与当时其他球员相较，阎森素来低调才被大家忽略。
作为江苏男子乒乓选手获得奥运金牌的第一人，他从六岁起进入了专业的乒乓球学习生活，出生在一个普通的工人家庭中，父母把一切最好的条件都提供了他，平时话不太多的他，骨子里有一种默默拼搏的劲儿，为了不让父母失望，非常刻苦训练地练就了左手极其刁钻的打法，常让对手没有任何规律可循，就这样一步步踏实的努力在十九岁时进入了国家队，实现自己的梦想。
进入国家队之后与王励勤搭档国乒双打，两人一前一后的配合非常严密，两人的默契配合使得在国际的各大赛事中获得傲人的成绩，更是在2000年悉尼奥运会摘得男双冠军，使得“阎王组合”的声誉越来越响亮，然而就在阎森的成绩蒸蒸日上之际，一场意外的车祸中他的左手受到重伤，这对于左手见长的他异常痛苦，尽管经过了非常多的康复治疗，但仍然无法恢复到昔日的状态。
面对这样的经历对于热爱乒乓的他来说，无疑是非常沉重的打击，但在这样的人生低谷期他还是依旧笑对外界，丝毫感觉不到他的痛苦与挣扎，而一直陪伴在他身边度过艰难时期的人就是他的妻子，当2006年阎森做了爸爸之后，突然意识到自己肩上的责任倍增，他不再是只为自己在赛事中的输赢而活着，他有了更重要的使命去完成，此后，他选择正式退役。
在日常工作和生活中虽然话语不多，但是对于自己想走的路却是内心非常清晰的，在2006年10月国家乒乓球队在无锡召开的竞聘会上，看到了阎森拿着稿子站在了竞聘者的台上，从不习惯做主角不善言辞的他，念起稿子显得格外的紧张，尽管是面对着国乒队那些曾经熟悉的领导和同事们也是一样，不过在国家队那些年，大家都对他的球技和人品赞誉有加，竞聘会时同事也开玩笑地称他应该在日常加强自己的语言表达能力，才能做个更优秀的教练。
现如今，他在国家队女二队担任主教练，为国家培养并输送优秀的国手，默默地为乒乓球事业奉献着他自己，一如既往地过着他的低调生活，正如他曾经的队友们对他的评价“仗义朴实”，这个世界冠军用他自己的行为向我们传达的正是一种精神，永远踏实努力一步一个脚印地向前走！
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