科比拿第一冠那年是2000年，1999-2000赛季。这已经是17年前的事情了，虽然科比已经退役一年多了，但他一直对此事耿耿于怀。
科比1999年险些被当作筹码交易的事情还要从奥尼尔的悲剧季后赛说起。在1999-2000赛季开始之前，曾经在新秀赛季3次扣坏篮筐的大块头奥尼尔早已经开始自称是“最具统治力球员”了，但这位自信满满的大中锋却一直无法从失望的季后赛中走出来。
在1999年夏天之前，奥尼尔身上一直贴有“被横扫”的标签。1993-94赛季，奥尼尔的常规赛场均数据达到了恐怖的29.3分13.2篮板，以及2.4助攻和2.8盖帽。
纵然奥尼尔在场上有飞天遁地般的能力，但他依然无法避免在季后赛首轮被横扫的事实，0-3（那时候季后赛首轮还是5局3胜制）被横扫。下一年的1994-95赛季，奥尼尔带领魔术队杀进总决赛，结果被火箭4-0横扫；1995-96赛季，奥尼尔和魔术队在东部决赛被乔丹带领公牛4-0横扫；1996-97赛季，这时候已经是湖人时期了，奥尼尔因伤在身表现一般；1997-98赛季，西部决赛被爵士4-0横扫；1998-99赛季，第二轮被马刺4-0横扫。
直到1998-99赛季结束之后，奥尼尔终于忍不住了，他开始变得沮丧，并且开始不满身边的队友，其中以科比为主。
要知道的是，在1999年夏天的时候，科比还没有跟奥尼尔分权抗衡的实力。在那个阶段，无论场上还是更衣室，奥尼尔都是绝对的唯一的领袖，而科比则是被其他球员冷落的那个。这或许与科比的性格有关，用当时湖人队内球员的话来说就是：“科比不合群，一直喜欢独来独往，但一旦到了比赛时，他比谁都想出头风”。
湖人的球员领袖是奥尼尔，虽然他之前震慑过科比，但以科比的性格，怎么会妥协呢？如果科比是一本字典的话，你肯定找不到“妥协”和“将就”两个词语。
奥尼尔多次想让科比知道湖人的球员领袖是他，但科比一直无视奥尼尔的存在，或是假装接收不到奥尼尔的信号。但连续多次季后赛被横扫之后，奥尼尔开始向湖人管理层施加压力，直言这样没办法赢球，并暗示不想再跟科比合作。在当时的湖人看来，科比的分量远远不如奥尼尔，他们感受到了奥尼尔制造的危机，“万一他走了怎么办”？
之后湖人高层花800万年薪请来了当年执教乔丹公牛时期的著名教练“禅师”菲尔-杰克逊先生，以及他的教练团队。
除此之外，湖人管理层也不得不暗中考虑交易科比的事情，因为那个时候的奥尼尔就如同现在的詹姆斯一样，只能哄不能惹，不然他哪天生气走了，你就亏大了。当时用科比交易的对象是活塞时期的格兰特-希尔，希尔是1994年第三顺位的选秀球员，在1999-2000赛季开始之前他已经4次完成场均得分20+的数据了。
后来“禅师”杰克逊最终还是拒绝了这笔交易，他表示格兰特-希尔的年龄大了科比6岁，这笔交易有些不值。之后，乔丹对外宣称从科比身上能看到乔丹的影子，无论是训练的刻苦，还是对胜利的渴望。后来的事实证明，当年禅师留下科比是一个比较正确的选择，当然这要排除科比与奥尼尔爆发矛盾的事情。
禅师与科比，先是“仇人”，后是“父子”，这一圈绕的也是够大的。如果没有当初禅师来湖人力挽狂澜的话，湖人是否能拿下“三连冠”真的很难受。如果没有第一冠的奠基，湖人高层若是不顺了他的心意，想必奥尼尔早就拍拍屁股走人了吧？
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