说起极端组织，许多人脑海里最先想到的就是塔利班与基地组织这两大集团，但两者又有一些不一样。基地组织是纯粹的极端组织，而塔利班曾是一个政权，统治过阿富汗，并为基地组织提供过庇护。
这也是为何2001年美国要发动阿富汗战争的原因，因为基地组织都藏在塔利班掩护下的阿富汗，想要消灭这些恐怖分子，必定绕不过掌控阿富汗的塔利班，只能以“反恐战争”的名义发动入侵战争。
塔利班成立之初，成员只有800人而已，而且大多是难民集中地里的学生，所以在阿富汗根本不受重视，但谁也不曾想到塔利班发展迅猛，短短数年便从800人暴涨到了3万人，而且拥有了坦克、飞机等装备。
1995年，塔利班发动了一场内战，轻松战胜了当时的阿富汗政府军。1996年，塔利班以实际控制阿富汗九成以上的国土，从一个反抗组织“进化”成了独立政权。
如果按照塔利班最初的设想，他们将建造一个更加美好的伊斯兰国家，可惜口号总是美好的，真正做起来又是另一回事，阿富汗依旧处于水深火热之中。
从1996-2001年，塔利班实际统治了阿富汗近6年时间，后来随着阿富汗战争的爆发而垮台，毕竟他们在阿富汗足以称霸，但在与美军的差距实在太大了。仅仅几十天，塔利班死得死、散得散，仅剩2000名骨干逃入了山区。阿富汗多山，地形复杂且崎岖，令美军的先进装备无法进入，正是靠着这一点，残存的塔利班得以活命，并等待着东山再起的机会。
2006年，也就是阿富汗战争爆发的第6个年头，塔利班成功东山再起，兵力达5-6万人，从北约驻军手里夺走了七成以上的阿富汗领土。这些恐怖分子中，20%是本·拉登的旧部，经过骨干的号召重新回归；60%是重新招募的阿富汗人；还有20%是巴基斯坦军队里被淘汰的战争痞子。
美军为何一直无法消灭塔利班？原因很多，这里主要提一个——塔利班的兵源。北约军、阿富汗政府军方面的懈怠是塔利班苟延残喘的原因，而塔利班之所以能东山再起，主要还是得益于庞大的人口基础。
塔利班最开始就是普什图族的民族武装，这是阿富汗最大的民族，人口超过1000万人，正是因为人口基础，塔利班才能在1996-2001年建立全国性的政权。即便后来塔利班的性质向着恐怖组织转变，但还是有很多普什图族人愿意加入塔利班，所以只要塔利班没有完全被消灭，其恢复能力是非常强的，随时都可以东山再起。
这些年来，北约军重新加强了反恐战争，不仅增加了轰炸频率，地面武装夺取塔利班控制区的力度也在加大。另一方面，塔利班还要和伊斯兰国等极端组织抢地盘，导致伤亡加剧，如今组织规模在3-4万人左右。
伊斯兰国靠着伊拉克和叙利亚的石油，撑起了组织的运转，而塔利班的主要收入来源是鸦片。阿富汗是中东最大的罂粟种植地，塔利班是不种罂粟的，但他们可以对种植者征税，此外鸦片流出阿富汗的走私环节也要依赖塔利班，每年都可以给塔利班带来3-4亿美元的收入。
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