上世紀九十年代，蘇聯解體後，新生的俄羅斯受困於國內糟糕的經濟形勢，不得不開始低價對外拋售先進武器，而這對於我國來說無異於天上掉了個大餡餅，當時的中國，空軍最好的戰鬥機還是“空中美男子”殲8，作為一款高空高速二代機，殲8早已無法跟上當時美國的F15以及俄羅斯蘇27的水準，但即使如此，殲8依然是我國當時最寶貝的飛機，整個空軍裝備的殲8都不到100架！而空軍的主力竟然還是仿製蘇聯50年代研發的米格19戰鬥機國產版本殲6，由此可見當時的中國空軍窘迫到了何種程度。
而蘇聯的解體，讓我國獲得了一個極好的接觸世界最先進戰鬥機技術的機會，當時的俄羅斯極力向世界各地推銷先進武器，而我國則抓住時機，向俄羅斯方面提出購買一批先進戰鬥機的計劃，俄羅斯在瞭解了中國的需求之後，首先向我們推薦了米格29支點戰鬥機，不過我國一開始就將目標訂為了蘇27，因此對於俄羅斯的推薦我們是直接拒絕了，並直接向俄方提出購買蘇27，俄羅斯方面雖然不情願，但受困於糟糕的經濟，最終同意向中國出售蘇27！
蘇27的到來大大加強了我國的空軍實力，也讓我國有機會接觸這種當時世界最先進的戰鬥機，這也為我國後續戰鬥機技術的發展提供了重要幫助。而在購買蘇27之時，我國自主研發的第三代戰鬥機殲10也正處於研發之中，在蘇27到來之後，很多國內的專家都認為我國應該停止殲10的研發，將主要精力放在蘇27的身上，仿製蘇27才是中國空軍的第一要務，當時的殲10還處於前途未明的狀態，而且就算研製成功，輕型的殲10也根本不是重型蘇27的對手，因此放棄殲10是最明智的選擇。
不過，成飛集團最終頂住了外部壓力，將殲10研發成功，並於2004年正式服役，如今的殲10已經發展成為一個龐大的戰鬥機家族，成為了中國空軍的主幹力量，但在空軍序列中，殲10也確實是作為一種低端戰機用來搭配殲11系列的戰機，這是否意味著我們當時應該選擇放棄殲10？就此問題，一位軍事專家發表了自己的看法，他認為，堅持將殲10研發出來是一個絕對正確的決定，雖然殲10比不上蘇27，但殲10的研發讓我國完整的走過了第三代戰鬥機的所有研發過程，而成飛也正是由於有了殲10的研發經驗才能順利的將殲20成功研發出來，因此堅持研發殲10絕對是個正確的決定。
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