公元395年，昔日輝煌的羅馬帝國被分裂為東西兩個帝國，西哥特人於公元401年攻陷羅馬，繼而佔領高盧，再其後以西班牙為中心點，建立起武力強大的西哥特王國。
公元439年，崛起的汪達爾人攻陷迦太基，自此汪達爾王朝誕生，而法蘭克人此時也征服了高盧，最終，西羅馬帝國只剩下意大利地域的部分領土。但這些僅存的領土，依舊沒有逃過被征服的命運。在東方，一個強大的遊牧民族開始將目光由東方窺探到了西方，而這個遊牧民族的統領，就是匈奴王---阿提拉!
4世紀末。匈奴人的擴張慾望愈發強烈，到了5世紀，匈奴人已經佔領了包括現在的匈牙利、羅馬尼亞以及俄羅斯南部地區，此時的匈奴王者正是阿提拉。
這個野心勃勃的王者於公元451年，親率50萬大軍入侵西羅馬帝國的外高盧，一路上，匈奴人燒殺搶掠，肆意蹂躪被他們征服的異族人，就連巴黎也未能倖免。面對這樣的對手，西羅馬皇帝命大將埃提烏斯快速集結了一支同樣強大的聯軍，用以迎擊阿提拉。
5月初，匈奴大軍到達奧爾良城下，遂進行破城之戰，但是奧爾良守軍異常頑強，一個月未能將此城攻破。而此時，埃提烏斯帶領著由西羅馬人、西哥特人、法蘭克人以及許多小邦國組成的聯軍到達城外，隨即對阿提拉發動攻擊。
阿提拉腹背受敵，難以支撐，下令退守至塞納河東側的平原地帶，以此作為戰場，準備與西羅馬人進行一次決戰。
在阿提拉的聯合大軍中，右翼以日耳曼僱傭軍為主，左翼為盟友東哥特人，而最精銳的匈奴騎兵則位於中心位置。
面對這種陣型，埃提烏斯採取了不同於傳統戰法的佈陣方案，他將最不可靠的阿蘭人(大獅注:阿蘭人又稱綠眼回回，為現在車臣人的祖先)放在西羅馬聯軍中心位置，用以阻攔精銳匈奴騎兵的進攻。阿蘭人有著遊牧人的血統，十分善變，而且性格狡詐，以他們為盟友是迫不得已。
而紀律良好的西哥特人則被部署於右翼，法蘭克人與西羅馬軍隊位於左翼。希望寄以這種方式可以有效阻擋並打擊匈奴人相對較弱的兩翼，而後從兩面包抄阿提拉的主力部隊。戰爭打響後，埃提烏斯的戰略確實取得了一定成效，但他真的低估了匈奴人的戰鬥力。
雖然兩側被埃提烏斯所擊垮，但是中心位置的匈奴人靈活作戰，以一己之力對抗西羅馬聯軍數支隊伍。首先，便將阿蘭人打敗，繼而，刀鋒直指西羅馬聯軍右翼。匈奴人與西哥特人展開激烈廝殺，法蘭克人和西羅馬人趁機襲擊匈奴人暴露出來的另一側。這樣一來，使得匈奴人一側受到重創。雖如此，兩方仍沒有看出勝負。
最終，這場戰役的雙方都受到了慘重的傷亡，雙方死傷人數估計為16-30萬之多。為了保住其精銳主力，阿提拉下令所有匈奴騎兵不惜代價衝出去，並且在此期間將西哥特國王射死，國王一死，西哥特人也無心戀戰。匈奴人藉此機會，衝了出去，保存了實力。
最終，這場戰役以雙敗為結局，誰也沒有佔到便宜，而且元氣大傷。阿提拉與埃提烏斯簽訂了城下之盟，而後率軍撤走。
這場無結果的戰役，大大削弱了匈奴和西羅馬的實力，使得兩者同時走向衰亡。不過可以肯定，這次戰役，是歐洲人阻止匈奴西侵的一次重要戰役，不但打擊了匈奴的銳氣，而且令歐洲的佈局和走向有了一個新的變化。
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