托马斯·杰佛逊(Thomas Jefferson，1743～1826)是美利坚合众国第三任总统(1801─1809)，同时也是《美国独立宣言》主要起草人，美国开国元勋之一，与华盛顿、本杰明·富兰克林并称为美利坚开国三杰。除了政治事业外，杰斐逊同时也是农业学、园艺学、建筑学、词源学、考古学、数学、密码学、测量学与古生物学等学科的专家;又身兼作家、律师与小提琴手;也是弗吉尼亚大学的创办人。许多人认为他是历任美国总统中智慧最高者。
▲ 托马斯·杰佛逊
在杰斐逊任职期间，他派人赴法国谈判，以期购买新奥尔良和西佛罗里达。当时，拿破仑正同英国作战，急需战争经费，便答应了条件，出售了从密西西比河到洛基山山脉的一大片土地。这宗地产交易，经过讨价还价，终于以3美分一英亩的价格成交，史称"购买路易斯安那事件"。这一宗买卖使美国领土扩大了一倍。
为了鼓励民众在中西部定居，他需要一种简便的方式来确立定居者所拥有土地的边界，他采用方格网测量大地的方法随着疆域向西部扩展而推广。这样的景观现在任何人坐飞机的时候都能够看到。杰佛逊对美国大地景观的形成做出了独一无二的贡献。
大地景观是指一个地理区域内的地形和地面上所有自然景物和人工景物所构成的总体特征，包括岩石、土壤、植被、动物、水体、人工构筑物和人类活动的遗迹，也包括其中的气候特征。
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