据朝日新闻调查发现，日本全国各行政机关收到的报告中国宝、国家级重要文物、地方级重要文物等级别的美术工艺品被盗事件达到了115件。其中，国家级重要文物78件，地区级重要文物37件。在这之中，半数以上文物至今仍下落不明。除此以外，佛像相关的饰品部分遗失的“部分被盗”事件也有34起。
据日本文化厅的报告显示，在被盗的78件国宝及国家级重要文物中，仅有1件国宝被归还。然而在1950年“文物保护法”制定之前，针对这一级别文物的被盗事件仅有8起，保护法制定以后，这一数字达到了70起。进入平成年后，平均每年有28起国宝、国家级重要文物被盗事件发生。
位于大阪能势町的今养寺内佛像于2010年被盗后，2017年被找回。但找回时，佛像表面的漆和金箔均斑驳不堪，内部的木胎也已发霉。出于修复和防止再次被盗的需要，现在的佛像已被转移至别处保管。
被盗2个月后，出现在拍卖网站上的佛像
图源自：某大手拍卖网站
地区级重要文物的被盗事件中，平成以后发生的27起占到了被盗事件总数的7成。2016年12月，位于岐阜县美浓市的地藏堂内，由江户时代的円空法师亲手雕刻的2件佛像被盗。鉴于被盗佛像是一年只公开1次的秘佛，因此连何时被盗都不清楚。
被盗的円空作天部像
图源自：岐阜县美浓市教育委员会
在有记载的这115件被盗文物中，有58件至今下落不明。有6件虽然可以确定目前的所在位置，但保管方不愿意归还。这其中多是因为经过多次转卖，导致所有权出现争议的刀、剑等物。例如于2012年被盗的长崎县对马市的观音寺佛像，虽然在韩国被发现，但韩国寺庙方表示“这是当年被倭寇掠夺的佛像”，拒绝归还。目前佛像由韩国政府保管。
尚未被评级的重要文物也难逃被盗的命运。据和歌山县警方表示，在2008年～2018年间，当地发生了101起被盗事件，有296件佛像被偷走。其中76件是从无人的寺庙中被盗。据滋贺县教育委员会的报告，在2003～2017年间，以无人寺庙的佛像为对象的被盗事件有66起。
针对此，研究文物被盗防范的东北大学中谷友树教授说：“因为高龄化和过疎化的情况，地区和寺庙保护文物的能力在渐渐弱化，这有可能使被盗事件增多。因此不能将文物的管理委托于当地的住民们。目前要紧的是建立国家政府和自治体积极参与管理的体制。”
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