“酒肉穿腸過，佛祖心中留，這是濟公和尚的著名禪偶和口頭語，它表達的是對佛理禪機的另一種理解，顯示的是和尚中不循規蹈矩另一類的處世哲學。
濟公著破衣、搖破扇，吃肉喝酒，浪跡天涯，實際卻是十八羅漢中的知黨羅漢轉世。他所做的懲惡揚善、打抱不平，也符合佛教的宗旨。
河南少林寺的和尚，因為唐朝統一立下不朽功勳，故而李世民特准他們可以不戒暮腥，結果也是大塊吃肉、大碗喝酒，而使武功彪炳天下。
《水滸傳》中的魯智深，實際也是個酒肉和尚、花和尚。他對人說：“酒家不忌葷酒，英甚麼渾清白部，都不選，華肉狗肉，但有便吃。”每次要賣弄力氣和懲治惡前，都要得醉，其情態則是：“頭重腳輕，對明月眼紅面赤；前合後仰，趁清風東倒西歪。酸唫上山來似當風之；擺擺搖搖迴轉去，如出水之龜。腳尖曾澗中龍，拳頭要打山下虎。指定天宮，叫罵天蓬元帥；踏開地府，要拿催命判官。裸形赤體醉魔君，放火殺人花和尚。
據介紹，評彈《西廂記》中的惠明和尚也是酒肉不離口，彈詞中是這樣描繪他的：他“是普救寺裡格燒火和尚，格和尚不會念經，不會拜佛，最喜偷吃酒肉，吃醉了就鬧個天翻地”。當然，也正是因為惠明和尚的大膽密達，才有勇氣和能力，突破五千強盜的包圍，將張生的信送給白馬將軍，從面救了普救寺，也成全了張生與崔鶯鶯的婚姻。
中國歷史上還有唐代的大書法家懷素和近代的蘇曼殊等，也都可稱得上是酒肉和尚。懷素寫字前，一是要喝得醉意甜暢，才能舞筆弄墨。蘇曼殊嗜酒如命，卻又詩畫、外語皆通，他的飲酒軼事，一直也為當時報刊雜誌所津津樂道。
酒肉和尚中，除了直言“酒肉穿腸過的遊公外，大部分和尚還是較婉轉地表達對酒的嗜好，正如蘇東坡所說：“僧謂酒若湯＇，謂魚＇水梭花”，謂雞＇鑽籬菜”竟無所益，但自欺而已。”（《蘇軾文集》卷七二僧自欺》）
當然，即便是濟公，實際也正如後人所唱：“一半臉兒醉，一半臉兒醒，似醉似醒樂啊樂道遙；一半臉兒冷，一半臉兒熱，世態炎涼何啊何時了；哎！哎！哎！一半臉兒惡，一半臉兒善，善惡到頭總啊總要報，總要報。”施行的也是佛道的揚善懲惡，只不過用的是飲酒醉酒法。
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