古時候生活條件所限，冬日的冰冷十分難捱。古人發明創作了很多充滿智慧的物件，用以度過冬日寒冷時光。
李漁曾設計一款多功能的暖椅，集椅、爐、熏籠於一體，冬日取暖時，還兼有薰香薰衣的功能：
炭上加灰，灰上置香，坐斯椅也，撲鼻而來者，只覺芬芳竟日。
香，是古人生活中不可或缺的生活用品。適合冬日時節的香，還兼有闢寒取暖的功效。高濂《遵生八箋》中記載：
"云溪僧舍，冬月客至，焚暖香一炷，滿室如春。”
深冬時節有客人來訪，不用薪火，只需一炷暖香，便可讓室內感覺如春天般溫暖。
明清時期流行的“手爐”中時常焚燒著各色香餅子，在取暖的同時還有陣陣芳香，使人情志條暢、身心愉悅。
早在漢代古人就將取暖與用香結合。司馬相如的《美人賦》中描寫：
“於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。”
金鉔，宋代學者章樵註解，“鉔音匝，香球，衽席間可旋轉者”。
《西京雜記》中把這種薰香的器具稱為“被中香爐”，有一段記載說：
“長安巧工丁緩者，……又作臥褥香爐，一名被中香爐，本出房風，其法後絕，至緩始更為之。為機環轉運四周，而爐體常平，可置之被褥，故以為名”。
唐墓中出土了很多“被中香爐”，香爐分內外三層。最外層為通體鏤空的球形，上下半球以子母扣和合頁鏈接。
中層有兩個同心圓環，以活軸連接外壁和內層的焚香盂，如此設計可使焚香盂在香爐無論如何轉動時都保持水平，小圓缽中盛放的燃炭和香丸不致於灑漏。
古人焚香需要藉助炭加熱，炭墼燃燒會生熱，金屬傳熱能發暖。
就寢時，在床帳或被底放個香球緩緩飄散芬縷，一則可以讓被子氣味宜人，二則，若是在冬天還可把被子烘暖。
古人用香極為講究，夜晚床帳中所燻的香是特製的合香，稱為帳中香。
宋代《陳氏香譜》中記載了一則“開元幃中衙香”即為唐朝時的香方，便是古人帳榻中的專用香品，《香乘》中將其改名為“楊貴妃幃中衙香”。
沉香七兩二錢、箋香五兩、雞舌香四兩、檀香二兩、麝香八錢另硏、藿香六錢、零陵香四錢、甲香二錢法制、龍腦香少許，右搗羅細末，煉蜜和勻，丸如豆大，爇之。
在楊貴妃的床帳之中，或許就徹夜在“被中香爐”焚燒著“幃中衙香”，終夜氤氳在帳帷中。
在唐代，這種“被中香爐”也被稱為“香囊”或“香球”，唐代詩人王建的《秋夜曲》中：
“香囊火死香氣少，向帷閤眼何時曉。”
其中香囊指的就是“被中香爐”，古人還常把它置於衣內，特別是袖中。隨著袖子的收放，香氣時有時無，時濃時淡，婉轉而纏綿。
用來隨身攜帶放入袖中的香囊被稱為“衣香囊”。《唐六典》中記載，每年臘日，唐代皇宮中都要準備“衣香囊”，作薰衣暖身之用。
白居易有詩曰：“拂胸輕粉絮，暖手小香囊”，像明清時的手爐一樣，球形的小香囊也陪伴古人度過難捱的寒冬。
從宋代起常其為“香球”，是宋人常用的香物之一。宋代《老學庵筆記》中記載有“婦女上犢車，皆用兩小髫持香球在旁，而袖中又自持兩小香球”。
車上婦人自持的香球以外，侍女還需持香球在旁，可見宋人對此香物的偏好。
“香球”作為被中使用的香爐，也一直延續到明清時期。明代田藝蘅在《留青日札》 卷二十二中述：
“今鍍金香球，如渾天儀然，其中三層關棙， 輕重適均，圓轉不已，置之被中，而火不復無，其外花卉玲瓏，而篆煙四出，真閨房之雅器也。”
明人稱燻被的香球為“閨房之雅器”，那時這類民間香球的使用者或以女子為主。
在《金瓶梅》第二十一回中，潘金蓮和孟玉樓到李瓶兒這邊來商量擺酒席賞雪的事，李瓶兒還未起床，潘金蓮把手伸進被窩裡，摸到一個燻被的銀香球。這個銀香球就是銀製的“被中香爐”。
自唐代以後，夜晚床帳中使用的“夜香”也有了創新。唐代“楊貴妃幃中衙香”以樹脂香料與香草混合煉蜜製作而成。
五代時期薔薇水傳入中，古人開始把花香、果香與香料結合，製作香氣層次更加豐富的合香。
宋《陳氏香譜》中記載的“江南李主張中香”的方子，均將花香、果香與沉香結合製作帳中香。
沉香一兩（剉如炷大），蘇合油（以不津磁器盛），右以香投油，封浸百日爇之，入薔薇水更佳。
又方一
沉香一兩（剉如炷大），鵝梨一個（切碎取汁），右用銀器盛蒸三次，梨汁幹即可熱。
宋代對外貿易相當發達，合香技術也受伊斯蘭世界相關技術與文化的影響，宋人更熱衷與把名貴香料與香花、花露和香果結合。宋•朱敦儒的《菩薩蠻》：
“芭蕉葉上秋風碧。晚來小雨流蘇溼。新窨木樨沉。香遲斗帳深。”
描述夜晚床帳中薰香的情景。薰焚的“新窨木樨沉”，就是桂花與沉香等香料混合製作的合香。
冬日，夜晚就寢時，在香球中添上一粒香丸。床帳中香氣氤氳，果香、花香混合著沉香的香芬，一道又一道相互交融增添閨房的溫柔氣息。
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